Vi behøver ikke at blive voksne som 13-årige længere. Det tyvende århundrede gav menneskeheden begrebet "ungdom". Men det menes stadig, at op til tredive bør alle beslutte sig for deres livsvej og bevæge sig i en given retning. Ikke alle vil være enige i dette.
Meg Rosoff, forfatter:
1966, provinsamerika, jeg er 10 år gammel.
Alle, jeg kender, har en veldefineret rolle: børn smiler fra julekort, fædre går på arbejde, mødre bliver hjemme eller går også på arbejde – mindre vigtigt end deres mænd. Venner kalder mine forældre «Hr.» og «Fru», og ingen bander foran deres ældste.
De voksnes verden var et skræmmende, mystisk territorium, et sted fyldt med forestillinger langt væk fra barndommens oplevelse. Barnet oplevede katastrofale ændringer i fysiologi og psykologi, før det overhovedet tænkte på voksenlivet.
Da min mor gav mig bogen «The Path to Womanhood», blev jeg forfærdet. Jeg ville ikke engang forestille mig dette ukendte land. Mor begyndte ikke at forklare, at ungdom er en neutral zone mellem barndom og voksenliv, hverken det ene eller det andet.
Et sted fyldt med risici, spænding, fare, hvor du tester din styrke og lever flere imaginære liv på én gang, indtil det virkelige liv tager over.
I 1904 opfandt psykologen Granville Stanley Hall udtrykket "ungdom".
Industriel vækst og almen folkeoplysning gjorde det endelig muligt for børn ikke at arbejde på fuld tid fra 12-13 års alderen, men at lave noget andet.
I anden halvdel af det XNUMX. århundrede blev ungdomsårene forbundet med oprør såvel som med følelsesmæssige og filosofiske quests, der tidligere kun blev udført af landsbyens ældste og vise mænd: søgen efter sig selv, mening og kærlighed.
Disse tre psykologiske rejser endte traditionelt i en alder af 20 eller 29. Essensen af personligheden klarede sig, der var et job og en partner.
Men ikke i mit tilfælde. Min ungdom startede omkring 15 og er ikke slut endnu. Som 19-årig forlod jeg Harvard for at gå på kunstskole i London. I en alder af 21 flyttede jeg til New York, prøvede flere jobs i håb om, at et af dem ville passe mig. Jeg datede flere fyre i håb om, at jeg ville blive hos en af dem.
Sæt et mål, ville min mor sige, og gå efter det. Men jeg kunne ikke komme på et mål. Jeg forstod, at udgivelse ikke var min ting, som journalistik, politik, reklame... Jeg ved med sikkerhed, jeg prøvede det hele. Jeg spillede bas i et band, boede i køjehuse, hang ud til fester. Søger kærlighed.
Tiden er gået. Jeg fejrede min XNUMX års fødselsdag - uden en mand, uden et hjem, en smuk kinesisk gudstjeneste, en vielsesring. Uden en klart defineret karriere. Ingen særlige mål. Bare en hemmelig kæreste og et par gode venner. Mit liv har været usikkert, forvirrende, tempofyldt. Og fyldt med tre vigtige spørgsmål:
- Hvem er jeg?
– Hvad skal jeg gøre med mit liv?
– Hvem vil elske mig?
Som 32-årig sagde jeg mit job op, opgav en lejet lejlighed og flyttede tilbage til London. Inden for en uge blev jeg forelsket i kunstneren og flyttede til ham i et af de dårligst stillede områder i byen.
Vi elskede hinanden som sindssyge, rejste rundt i Europa med busser - fordi vi ikke kunne leje en bil.
Og brugte hele vinteren på at kramme gasfyret i køkkenet
Så blev vi gift, og jeg begyndte at arbejde. Jeg fik et job inden for reklame. Jeg blev fyret. Jeg fandt et job igen. Jeg blev fyret. I alt blev jeg smidt ud fem gange, normalt for insubordination, hvilket jeg nu er stolt af.
Som 39-årig var jeg en fuldgyldig voksen, gift med en anden voksen. Da jeg fortalte kunstneren, at jeg ville have et barn, gik han i panik: «Er vi ikke for unge til det her?» Han var 43.
Nu virker begrebet «setle down» frygtelig gammeldags. Det er en slags statisk tilstand, som samfundet ikke længere kan give. Mine jævnaldrende ved ikke, hvad de skal gøre: de har været advokater, annoncører eller revisorer i 25 år og vil ikke gøre det mere. Eller de blev arbejdsløse. Eller nyligt skilt.
De efteruddanner sig til jordemødre, sygeplejersker, lærere, begynder at lave webdesign, bliver skuespillere eller tjener penge ved at gå tur med hunde.
Dette fænomen er forbundet med socioøkonomiske årsager: universitetsregninger med enorme summer, omsorg for ældre forældre, børn, der ikke kan forlade deres fars hus.
Den uundgåelige konsekvens af to faktorer: stigende levetid og en økonomi, der ikke kan vokse for evigt. Konsekvenserne af dette er dog meget interessante.
Ungdomsperioden, med dens konstante søgen efter meningen med livet, blandes med middelalderen og endda alderdommen.
Internetdating på 50, 60 eller 70 er ikke længere overraskende. Ligesom nybagte mødre på 45, eller tre generationer af shoppere hos Zara, eller midaldrende kvinder i kø for en ny iPhone, plejede teenagere at indtage deres plads om natten bag Beatles-album.
Der er ting, jeg aldrig ville ønske at genopleve fra mine teenageår - selvtillid, humørsvingninger, forvirring. Men ånden af nye opdagelser forbliver hos mig, hvilket gør livet lyst i ungdommen.
Lang levetid tillader og kræver endda at lede efter nye måder til materiel støtte og friske indtryk. Faren til en af dine venner, der fejrer en «velfortjent pensionering» efter 30 års tjeneste, er medlem af en truet dyreart.
Jeg fik kun et barn i en alder af 40. Som 46-årig skrev jeg min første roman, og fandt endelig ud af, hvad jeg ville lave. Og hvor er det dejligt at vide, at alle mine skøre forehavender, mistede job, mislykkede forhold, hver blindgyde og hårdt tjente indsigt er materialet til mine historier.
Jeg håber eller ønsker ikke længere at blive en "ordentlig" voksen. Livslang ungdom — fleksibilitet, eventyr, åbenhed over for nye oplevelser. Måske er der mindre sikkerhed i sådan en tilværelse, men det bliver aldrig kedeligt.
Som 50-årig, efter 35 års pause, kom jeg tilbage på en hest og opdagede en hel parallel verden af kvinder, der bor og arbejder i London, men også rider på heste. Jeg elsker stadig ponyer lige så meget, som jeg gjorde, da jeg var 13.
"Påtag aldrig en opgave, hvis den ikke skræmmer dig," sagde min første mentor.
Og jeg følger altid dette råd. Som 54-årig har jeg en mand, en teenagedatter, to hunde og mit eget hjem. Nu er det et ret stabilt liv, men i fremtiden udelukker jeg ikke en hytte i Himalaya eller en skyskraber i Japan. Jeg vil gerne læse historie.
En af mine venner flyttede for nylig fra et smukt hus til en meget mindre lejlighed på grund af pengeproblemer. Og selvom der var nogle fortrydelser og spænding, indrømmer hun, at hun føler noget spændende - mindre engagement og en helt ny start.
"Alt kan ske nu," sagde hun til mig. At træde ind i det ukendte kan være lige så berusende, som det er skræmmende. Det er trods alt der, i det ukendte, at der sker så mange interessante ting. Farligt, spændende, livsændrende.
Hold fast i anarkiets ånd, når du bliver ældre. Dette vil være meget nyttigt for dig.