Over et dusin dyr er lammet fra taljen og ned, og mange er ved at komme sig efter forfærdelige skader (ben, ører, øjne og tryner amputeret), men de løber alle, gøer, leger glade, vel vidende at de er elsket og trygge.
Nyt familiemedlem
For fire år siden, efter megen overtalelse fra sin mand, gik Shrestha endelig med til at få en hvalp. Til sidst købte de to hvalpe, men Shrestha insisterede på, at de skulle købes hos en opdrætter – hun ville ikke have gadehunde til at bo i hendes hus.
En af hvalpene, en hund ved navn Zara, blev hurtigt Shresthas favorit: “Hun var mere end et familiemedlem for mig. Hun var som et barn for mig." Zara ventede ved porten hver dag på, at Shrestha og hendes mand skulle vende tilbage fra arbejde. Shrestha begyndte at stå tidligere op for at gå tur med hundene og tilbringe tid med dem.
Men en dag, sidst på dagen, mødte ingen Shrestha. Shrestha fandt hunden inde og kastede blod op. Hun blev forgiftet af en nabo, der ikke kunne lide hendes gøen. På trods af desperate forsøg på at redde hende, døde Zara fire dage senere. Shrestha var knust. ”I hinduistisk kultur, når et familiemedlem dør, spiser vi ikke noget i 13 dage. Jeg lavede denne til min hund."
Nyt liv
Efter historien med Zara begyndte Shrestha at se anderledes på gadehunde. Hun begyndte at fodre dem og bar hundemad med sig overalt. Hun begyndte at bemærke, hvor mange hunde der kom til skade og havde et desperat behov for dyrlægehjælp. Shrestha begyndte at betale for en plads på en lokal kennel for at give hundene husly, pleje og regelmæssige måltider. Men snart flød vuggestuen over. Det kunne Shrestha ikke lide. Hun kunne heller ikke lide, at hun ikke havde ansvaret for at holde dyrene i kennelen, så med støtte fra sin mand solgte hun huset og åbnede et krisecenter.
Plads til hunde
Hendes krisecenter har et hold af dyrlæger og dyreteknikere, samt frivillige fra hele verden, som kommer for at hjælpe hundene med at komme sig og finde nye hjem (selvom nogle dyr bor på krisecenteret på fuld tid).
Der bor også delvist lammede hunde i krisecentret. Folk spørger ofte Shrestha, hvorfor hun ikke får dem til at sove. ”Min far var lammet i 17 år. Vi har aldrig tænkt på dødshjælp. Min far kunne tale og forklare mig, at han ville leve. Måske vil disse hunde også gerne leve. Jeg har ikke ret til at aflive dem,” siger hun.
Shrestha kan ikke købe kørestole til hunde i Nepal, men hun køber dem i udlandet: "Når jeg sætter delvist lammede hunde i kørestole, løber de hurtigere end firbenede!"
Veganer og dyrerettighedsaktivist
I dag er Shrestha veganer og en af de mest fremtrædende dyrerettighedsaktivister i Nepal. "Jeg vil gerne være en stemme for dem, der ikke har en," siger hun. For nylig førte Shrestha succesfuldt kampagne for, at den nepalesiske regering skulle vedtage landets første lov om dyrevelfærd, samt nye standarder for brugen af bøfler i Indiens barske transportforhold i Nepal.
Dyrerettighedsaktivisten blev nomineret til titlen "Youth Icon 2018" og kom ind i top XNUMX mest indflydelsesrige kvinder i Nepal. De fleste af dets frivillige og støtter er kvinder. "Kvinder er fulde af kærlighed. De har så meget energi, de hjælper mennesker, de hjælper dyr. Kvinder kan redde verden."
Skiftende verden
"Nepal ændrer sig, samfundet ændrer sig. Jeg blev aldrig lært at være venlig, men nu ser jeg lokale børn besøge børnehjemmet og donere deres lommepenge til det. Det vigtigste er at have medmenneskelighed. Og ikke kun mennesker kan lære dig menneskelighed. Jeg har lært det af dyr,” siger Shrestha.
Zaras hukommelse holder hende motiveret: “Zara inspirerede mig til at bygge dette børnehjem. Hendes billede er ved siden af min seng. Jeg ser hende hver dag, og hun opfordrer mig til at hjælpe dyr. Hun er grunden til, at dette børnehjem eksisterer.”
Foto: Jo-Anne McArthur / We Animals