Mange undersøgelser viser, at vegetarer har sænket både systolisk og diastolisk blodtryk. Forskellen i rater mellem vegetarer og ikke-vegetarer er mellem 5 og 10 mm Hg.
Under programmet "Tidlig påvisning af hypertension og opfølgningsanbefalinger" fandt man det en reduktion i blodtrykket på kun 4 mm Hg fører til en betydelig reduktion i dødeligheden. Ud over dette sænkes blodtrykket generelt, og forekomsten af hypertension reduceres.
En undersøgelse viste, at 42 % af kødspisere havde tegn på hypertension (defineret som et tryk på 140/90 mm Hg), mens det kun var 13 % blandt vegetarer. Selv semi-vegetarer har en 50% lavere risiko for at udvikle hypertension end ikke-vegetarer.
Med overgangen til en vegetarisk kost falder blodtrykket kraftigt. Lavere blodtryksniveauer generelt er ikke engang forbundet med lavere BMI, hyppig motion, mangel på kød i kosten og mangel på mejeriprotein, kostfedt, fibre og forskelle i indtag af kalium, magnesium og calcium.
Vegetarers natriumindtag er sammenligneligt eller lidt lavere end kødspiseres, men natrium forklarer heller ikke årsagen til blodtrykkets fald. Det foreslås, at forskellen i niveauet af glucose-insulin-responser forbundet med et reduceret glykæmisk indeks i en vegetarisk kost eller den kumulative virkning af næringsstoffer indeholdt i plantefødevarer kan være en nøgleårsag sjældne tilfælde af hypertension blandt vegetarer.