Interview med Carl Honoré: Stop trænede børn!

I din bog taler du om "trænede børns æra". Hvad betyder dette udtryk?

I dag har mange børn travle hverdag. Småbørn formerer sig med aktiviteter såsom babyyoga, babygym eller endda tegnsprogsundervisning for babyer. Faktisk har forældre en tendens til at presse deres afkom til det maksimale af deres muligheder. De frygter usikkerhed og ender med at ville kontrollere alt, især deres børns liv.

Stolte du på vidnesbyrd, din egen erfaring eller andre skrifter?

Udgangspunktet for min bog er personlig erfaring. I skolen fortalte en lærer mig, at min søn var god til billedkunst. Så jeg foreslog, at han meldte ham til en tegnetime, og han svarede "Hvorfor vil voksne altid have kontrol over alt?" Hans reaktion fik mig til at tænke. Jeg gik derefter for at indsamle vidnesbyrd fra eksperter, forældre og børn over hele verden, og jeg opdagede, at selv dette vanvid omkring barnet var globaliseret.

Hvor kommer dette "at ville kontrollere alt"-fænomenet fra?

Fra en række faktorer. Først og fremmest er der usikkerheden om beskæftigelsesverdenen, som presser os til at maksimere vores børns kapacitet for at øge deres chancer for professionel succes. I nutidens forbrugskultur kommer vi også til at tro, at der er en perfekt opskrift, at at følge råd fra en sådan og en specialist vil gøre det muligt at få børn lavet efter mål. Vi er således vidne til en professionalisering af forældrenes kvalitet, der er accentueret af den sidste generations demografiske ændringer. Kvinder bliver sent mødre, så generelt får de kun ét barn og investerer derfor meget i det sidste. De oplever moderskabet på en mere forpint måde.

Hvordan påvirkes babyer under 3 også?

De små er under dette pres, allerede inden de er født. Fremtidige mødre følger en sådan eller sådan diæt for fosterets gode udvikling, får ham til at lytte til Mozart for at booste sin hjerne … mens undersøgelser har vist, at dette ikke havde nogen effekt. Efter fødslen føler vi os forpligtet til at stimulere dem så meget som muligt med masser af babytimer, dvd'er eller tidlige læringsspil. Forskere mener dog, at babyer har evnen til intuitivt at søge i deres naturlige omgivelser efter den impuls, der vil tillade deres hjerner at opbygge.

Er legetøj beregnet til opvågning af babyer i sidste ende skadeligt?

Ingen undersøgelse har bekræftet, at dette legetøj har den effekt, de lover. I dag foragter vi de enkle og gratis ting. Det skal være dyrt at være effektiv. Alligevel har vores børn samme hjerne som tidligere generationer og kan ligesom dem bruge timer på at lege med et stykke træ. Småbørn behøver ikke mere for at udvikle sig. Moderne legetøj giver for meget information, mens mere grundlæggende legetøj lader feltet stå åbent og giver dem mulighed for at udvikle deres fantasi.

Hvad er konsekvenserne af denne overstimulering af babyer?

Dette kan påvirke deres søvn, hvilket er afgørende for at fordøje og konsolidere det, de lærer i de vågne timer. Forældres angst for deres babys udvikling har så stor indflydelse på ham, at han måske allerede viser tegn på stress. Men hos et lille barn gør for meget stress det sværere at lære og kontrollere impulser, samtidig med at risikoen for depression øges.

Hvad med børnehaven?

Børn bliver bedt om at mestre det grundlæggende (læse, skrive, tælle) fra en tidlig alder, når de har klare udviklingsstadier, og denne tidlige læring garanterer ikke senere akademisk succes. Tværtimod kan det endda væmme dem at lære. I børnehavealderen har børn især brug for at udforske verden omkring dem i et trygt og afslappet miljø, for at kunne begå fejl uden at føle det som en fiasko og at socialisere.

Hvordan ved du, om du er en "hyper" forælder, der lægger for meget pres på deres barn?

Hvis de eneste bøger, du læser, er uddannelsesbøger, er dit barn dit eneste samtaleemne, at de falder i søvn på bagsædet af bilen, når du tager dem med til deres fritidsaktiviteter, som du aldrig føler, at du er gør nok for dine børn, og du sammenligner dem konstant med deres jævnaldrende... så er det tid til at slippe presset.

Hvilket råd vil du give forældrene?

1. Det bedste er det godes fjende, så vær ikke utålmodig: Lad dit barn udvikle sig i deres eget tempo.

2. Vær heller ikke påtrængende: Accepter, at han leger og har det sjovt efter sine egne regler, uden at blande sig.

3. Undgå så vidt muligt at bruge teknologi til at stimulere småbørn og fokuser i stedet på udvekslinger.

4. Stol på dine forældreinstinkter og lad dig ikke narre af sammenligningen med andre forældre.

5. Accepter, at hvert barn har forskellige færdigheder og interesser, som vi ikke har kontrol over. At opdrage børn er en opdagelsesrejse, ikke "projektledelse".