"Hvordan får vi vores barn til at spise broccoli?!" er et spørgsmål, som mange veganske forældre må have stillet sig selv. Resultaterne af en usædvanlig undersøgelse udført i USA antyder den rigtige beslutning, der vil hjælpe med at spare nerver, styrke – og vigtigst af alt forbedre barnets sundhed ved hjælp af god ernæring.
New York-forskere, ledet af Arizona State University-psykologen Elizabeth Capaldi-Philips, har ifølge nyhedsbureauet Reuters udført et usædvanligt eksperiment. Han havde kun ét mål – at finde ud af, på hvilken måde det er bedst og mest sandsynligt at lære børn 3-5 år at spise smagløs, men sund mad.
Forskerne udvalgte en fokusgruppe på 29 børn. De fik først en liste over 11 typiske grøntsager, og de blev bedt om at markere de mest ubehagelige - eller dem, de ikke engang havde lyst til at prøve. Rosenkål og blomkål viste sig at være de ubestridte ledere af denne "hitparade". Så det lykkedes os at finde ud af, hvilke grøntsager der er de mest uelskede hos børn.
Så kom den mest interessante del: at finde ud af, hvordan man uden trusler og sultestrejker kan få børn til at spise "smagløs" mad - som mange af dem aldrig har prøvet! Når vi ser fremad, så lad os sige, at det lykkedes for forskere – og endnu mere: de fandt ud af, hvordan man kunne få en tredjedel af børn til at forelske sig i rosenkål og blomkål! Forældre til børn i denne alder er enige om, at en sådan "bedrift" i det mindste fortjener respekt.
Forskere inddelte børnene i grupper på 5-6 personer, som hver skulle "bide" i den grønne bold under vejledning af en psykolog eller lærer. Hvordan fodrer man børn med det, de ikke kan lide?! Endelig gættede forsøgslederne, at hvis vi tilbyder børnene, sammen med en ukendt grøntsag med et dårligt korrespondance-rygte, noget velkendt, velsmagende - og måske sødt! – det vil gå meget bedre.
Faktisk gav opskriften med to typer dressing de bedste resultater: fra en simpel smelteost og en sød smelteost. Eksperimentatorerne tilberedte kogte rosenkål og blomkål (et lige så uattraktivt valg for børn!) og tilbød dem to typer sauce: osteagtig og sød osteagtig. Resultaterne var simpelthen forbløffende: I løbet af ugen spiste de fleste af børnene samvittighedsfuldt de forhadte "grønne hoveder" med smeltet ost, og blomkål i denne version gik generelt med et brag, med begge typer ost.
Kontrolgruppen af børn, der blev tilbudt kogt rosenkål og blomkål uden dressing, fortsatte stille med at hade disse sunde grøntsager (kun i gennemsnit 1 ud af 10 børn spiste dem). To tredjedele af de børn, der blev tilbudt at "søde livet" med sauce, spiste dog aktivt grøntsager, og i forsøget rapporterede de endda, at de kunne lide sådan mad.
Resultaterne inspirerede forskerne til at fortsætte eksperimentet, allerede … uden saucen! Utroligt, men sandt: de børn, der tidligere kunne lide grøntsager med saucer, spiste dem uden klager allerede i deres rene form. (De, der ikke kunne lide grøntsager selv med sauce, spiste dem ikke uden). Igen, forældre til småbørn vil sætte pris på en sådan præstation!
Det amerikanske eksperiment satte en slags rekord for effektiviteten af vanedannelse hos førskolebørn. Mens det tidligere blev fastslået af psykologer, at et barn på 3-5 år skal tilbydes ukendt mad fra 8 til 10 gange, for at det kan blive vane, modbeviste dette eksperiment dette faktum: allerede om en uge, dvs. på syv forsøg , holdet af tricksters formåede at lære børn at spise "mærkelig" og bitter kål i sin rene form uden yderligere dressing! Når alt kommer til alt, er dette målet: uden at belaste børns mave med alle slags saucer og ketchups, der maskerer smagen af mad, foder dem med sund, naturlig mad.
Vigtigst af alt er en sådan interessant tilgang (psykologisk set, at forbinde et "par" - et attraktivt produkt - med det første uønskede) naturligvis ikke kun egnet til blomkål og rosenkål, men til enhver sund, men ikke særlig attraktiv mad, som vi ønsker at lære vores små børn.
"Spisevaner dannes hos børn i en tidlig alder," sagde Devin Vader, en anden forsker ved Arizona State University, der kommenterer resultaterne af undersøgelsen. ”Samtidig er små børn meget kræsne! Det er så meget desto vigtigere for forældre at udvikle sunde spisevaner, der holder i fremtiden. Dette er vores pligt som forældre eller pædagoger.”