Det viser sig, at for at hjernen kan fungere effektivt, er det nødvendigt at kunne glemme. Neurovidenskabsmand Henning Beck beviser dette og forklarer, hvorfor det er skadeligt at prøve at «huske alting». Og ja, du vil glemme denne artikel, men den hjælper dig med at blive klogere.
Sherlock Holmes i den sovjetiske tilpasning sagde: "Watson, forstå: den menneskelige hjerne er et tomt loft, hvor du kan proppe alt, hvad du vil. Narren gør netop det: han slæber det nødvendige og unødvendige dertil. Og endelig kommer der et øjeblik, hvor du ikke længere kan proppe det mest nødvendige der. Eller det er gemt så langt væk, at du ikke kan nå det. Jeg gør det anderledes. Mit loft har kun det værktøj, jeg skal bruge. Der er mange af dem, men de er i perfekt orden og altid lige ved hånden. Jeg har ikke brug for noget ekstra skrammel." Opdraget i respekt for bred encyklopædisk viden var Watson chokeret. Men tager den store detektiv så fejl?
Den tyske neuroforsker Henning Beck studerer, hvordan den menneskelige hjerne fungerer i processen med at lære og forstå, og går ind for vores glemsomhed. "Kan du huske den første overskrift, du så på et nyhedssite i morges? Eller den anden nyhed, som du læser i dag i det sociale medie-feed på din smartphone? Eller hvad fik du til frokost for fire dage siden? Jo mere du prøver at huske, jo mere indser du, hvor dårlig din hukommelse er. Hvis du lige har glemt nyhedens overskrift eller frokostmenuen, er det okay, men det kan være forvirrende eller pinligt at forsøge at huske personens navn, når du mødes, uden held.
Ikke underligt, at vi forsøger at bekæmpe glemsel. Mnemonics vil hjælpe dig med at huske vigtige ting, talrige træninger vil "åbne nye muligheder", producenter af farmaceutiske præparater baseret på ginkgo biloba lover, at vi holder op med at glemme noget, en hel industri arbejder på at hjælpe os med at opnå perfekt hukommelse. Men at forsøge at huske alt kan have en stor kognitiv ulempe.
Pointen, hævder Beck, er, at der ikke er noget galt med at være glemsom. At ikke huske nogens navn i tide vil selvfølgelig få os til at føle os flov. Men hvis du tænker på alternativet, er det let at konkludere, at perfekt hukommelse i sidste ende vil føre til kognitiv træthed. Hvis vi huskede alt, ville det være svært for os at skelne mellem vigtig og uvigtig information.
At spørge, hvor meget vi kan huske, er som at spørge, hvor mange melodier et orkester kan spille.
Jo mere vi ved, jo længere tid tager det at hente det, vi har brug for, fra hukommelsen. På en måde er det som en overfyldt postkasse: Jo flere e-mails vi har, jo længere tid tager det at finde den specifikke, mest nødvendige i øjeblikket. Det er, hvad der sker, når ethvert navn, udtryk eller navn bogstaveligt talt ruller rundt på tungen. Vi er sikre på, at vi kender navnet på personen foran os, men det tager tid for hjernens neurale netværk at synkronisere og hente det fra hukommelsen.
Vi er nødt til at glemme for at huske det vigtige. Hjernen organiserer information anderledes, end vi gør på en computer, husker Henning Beck. Her har vi mapper, hvor vi lægger filer og dokumenter efter det valgte system. Når vi efter et stykke tid vil se dem, skal du blot klikke på det ønskede ikon og få adgang til informationen. Dette er meget forskelligt fra hvordan hjernen fungerer, hvor vi ikke har mapper eller specifikke hukommelsesplaceringer. Desuden er der ikke noget specifikt område, hvor vi opbevarer oplysninger.
Uanset hvor dybt vi kigger ind i vores hoveder, vil vi aldrig finde hukommelsen: det er kun hvordan hjerneceller interagerer på et bestemt tidspunkt. Ligesom et orkester ikke "indeholder" musik i sig selv, men giver anledning til den eller den melodi, når musikerne spiller synkront, og hukommelsen i hjernen ikke er placeret et sted i det neurale netværk, men skabes af celler hver gang vi husker noget.
Og dette har to fordele. For det første er vi meget fleksible og dynamiske, så vi hurtigt kan kombinere minder, og det er sådan, nye ideer fødes. Og for det andet er hjernen aldrig overfyldt. At spørge, hvor meget vi kan huske, er som at spørge, hvor mange melodier et orkester kan spille.
Men denne måde at behandle på har en pris: Vi bliver let overvældet af indgående information. Hver gang vi oplever eller lærer noget nyt, skal hjerneceller træne et bestemt aktivitetsmønster, de justerer deres forbindelser og justerer det neurale netværk. Dette kræver udvidelse eller ødelæggelse af neurale kontakter - aktiveringen af et bestemt mønster hver gang har en tendens til at forenkle.
En «mental eksplosion» kan have forskellige manifestationer: glemsomhed, fravær, en følelse af at tiden flyver, koncentrationsbesvær
Vores hjernenetværk tager således noget tid at tilpasse sig den indkommende information. Vi er nødt til at glemme noget for at forbedre vores hukommelse om det, der er vigtigt.
For straks at filtrere indgående information, skal vi opføre os som i færd med at spise. Først spiser vi mad, og så tager det tid at fordøje det. "Jeg elsker for eksempel müsli," forklarer Beck. "Hver morgen håber jeg, at deres molekyler vil fremme muskelvækst i min krop. Men det vil kun ske, hvis jeg giver min krop tid til at fordøje dem. Hvis jeg spiser müsli hele tiden, så brister jeg.«
Det er det samme med information: Hvis vi forbruger information non-stop, kan vi briste. Denne form for «mental eksplosion» kan have mange manifestationer: glemsomhed, fravær, en følelse af at tiden flyver, besvær med at koncentrere sig og prioritere, problemer med at huske vigtige fakta. Ifølge neurovidenskabsmanden er disse "civilisationssygdomme" resultatet af vores kognitive adfærd: vi undervurderer den tid, det tager at fordøje information og glemmer unødvendige ting.
”Efter at have læst morgennyhederne ved morgenmaden, scroller jeg ikke gennem sociale netværk og medier på min smartphone, mens jeg er i metroen. I stedet giver jeg mig tid og kigger slet ikke på min smartphone. Det er kompliceret. Under de ynkelige blikke af teenagere, der scroller gennem Instagram (en ekstremistisk organisation, der er forbudt i Rusland), er det let at føle sig som en museumsgenstand fra 1990'erne, isoleret fra det moderne univers af Apple og Android, griner videnskabsmanden. — Ja, jeg ved, at jeg ikke vil kunne huske alle detaljerne i den artikel, jeg læste i avisen ved morgenmaden. Men mens kroppen fordøjer müslien, behandler og assimilerer hjernen de informationer, jeg modtog om morgenen. Dette er det øjeblik, hvor information bliver til viden."
Om forfatteren: Henning Beck er biokemiker og neuroforsker.