Leukopeni er karakteriseret ved en mangel i niveauet af en type cirkulerende blodlegemer kaldet leukocytter. Det kaldes derfor en hæmatologisk patologi. Disse celler er især en del af de hvide blodlegemer. (1)

Disse hvide blodlegemer er bestanddele af immunsystemet hos mennesker og er af flere typer:

– neutrofiler: som tillader kroppen at forsvare sig mod bakterier og svampeinfektioner.

– lymfocytter: som producerer antistoffer, der gør det muligt at bekæmpe fremmedlegemer i menneskekroppen.

– monocytter: som også hjælper med produktionen af ​​antistoffer.

– eosinofiler: som gør det muligt for kroppen at kæmpe mod infektionsstoffer af parasittypen.

– basofiler: som reagerer på allergifremkaldende elementer.

Leukopeni kan være resultatet af et unormalt niveau for hver af disse cellekategorier.

I den forstand, at der er mangel på antallet af leukocytter i kroppen, er forsøgspersonens immunforsvar påvirket og medfører derfor større risiko for infektioner. (2)

Det "normale" niveau af leukocytter i blodet bør generelt ikke være mindre end 3,5 * 10 (9) pr. liter blod. En lavere rate er ofte resultatet af leukopeni. (4)

Leukopeni forveksles for ofte med neutropeni. Forkert, da neutropeni er karakteriseret ved et fald i produktionen af ​​hvide blodlegemer ved at øge kroppens brug af dem ved indtagelse af stoffer, ondartet tumor osv. (1)

Symptomer forbundet med leukopeni varierer afhængigt af typen af ​​leukocytter, der viser sig at være mangelfulde. (2)

Anæmi forbliver det symptom, der oftest er forbundet med leukopeni. Det anæmiske individ føler intens træthed, hjertebanken, åndenød, når de udfører øvelser, koncentrationsbesvær, bleg hud, muskelkramper eller endda søvnløshed. (3)

Menorrhagia hos kvinder, svarende til en unormal blodgennemstrømning under menstruation. Menstruationerne bliver længere. I tilfælde af menorragi er det tilrådeligt, at kvinden konsulterer lægen så hurtigt som muligt. Dette kan faktisk også være tegn på en alvorlig infektion, selv på kræft. (3)

Andre symptomer, såsom svær træthed, irritabel stemning, hovedpine og migræne er karakteristiske for leukopeni.

Derudover har det svækkede immunsystem, patienten, der lider af leukopeni, større risiko for at udvikle visse infektioner. Disse infektioner kan være af bakteriel, viral, parasitisk eller et resultat af spredning af svampe.

Betændelse i mave, tarm osv. kan også være symptomer på leukopeni. (3)

I mere alvorlige tilfælde af leukopeni kan man også observere feber, hævelser i kirtlerne, lungebetændelse, trombocytopeni (unormalt antal blodplader) eller leverbylder. (2)

Leukopeni kan være forårsaget af mange faktorer. (2)

Det kan være en sygdom, medfødt eller erhvervet, der påvirker knoglemarven. Da knoglemarven er påvirket, kan de der producerede stamceller (hæmatopoietiske stamceller), som er kilden til produktionen af ​​blodceller, derfor ikke længere produceres. I denne forstand skaber det en mangel i produktionen af ​​blodceller hos det berørte individ og kan forårsage alvorlige konsekvenser.

Nogle af disse sygdomme er karakteristiske for udviklingen af ​​leukopeni, såsom:

- myelodisplastisk syndrom;

– Kostmanns syndrom (alvorlig neutropeni af genetisk oprindelse);

– hyperplasi (unormalt stor produktion af celler, der udgør et væv eller et organ.);

– sygdomme i immunsystemet, hvoraf den mest almindelige er erhvervet immundefektsyndrom (AIDS);

– infektioner, der påvirker knoglemarven;

- lever- eller miltsvigt.

Leukopeni kan også være forårsaget af at tage visse medikamenter. Blandt disse er generelt kræftbehandlinger (hovedsageligt dem, der anvendes mod leukæmi). Derudover kan vi nævne antidepressiva, visse antibiotika, antiepileptika, immunsuppressiva, kortikosteroider eller endda antipsykotika.

Andre faktorer kan også forårsage leukocytmangel. Disse er vitamin- og/eller mineralmangel, underernæring eller endda stress.

Risikofaktorerne for at udvikle denne type sygdom er de ovenfor nævnte sygdomme, der hovedsageligt påvirker knoglemarven eller leveren og milten.

Andre faktorer i hverdagen kan stamme fra en leukocytmangel, såsom et stillesiddende liv, en ubalanceret kost eller endda en underernæring osv.

Diagnosen leukopeni kan stilles ud fra en simpel fysisk undersøgelse gennem abnormiteter i milten og/eller lymfeknuder (steder, hvor leukocytter produceres).

Men også takket være en blodtælling, en knoglemarvsaspiration eller en lymfeknudebiopsi (2)

Behandling af leukopeni sker normalt ved at stimulere produktionen af ​​hvide blodlegemer. Eller ved stimulering af knoglemarven. Steroider (hormoner udskilt af de endokrine kirtler) bruges ofte til at stimulere produktionen af ​​denne type celler. (3)

Et vitaminindtag (vitamin B) kan også anbefales i tilfælde af leukopeni. Dette skyldes, at disse vitaminer er tæt forbundet med produktionen af ​​knoglemarvsceller.

Eller behandlinger baseret på cytokiner, et protein, der regulerer celleaktivitet. (2)

Ud over denne stimulering af knoglemarven skal patienten, der lider af leukopeni, følge en behandling, der giver ham mulighed for at bekæmpe infektionssygdomme (antibiotika, kemoterapi). Denne form for behandling kombineres ofte med stimulering af immunsystemet. (3)