Indhold
Følelser - både positive og negative - kan spredes som en virus blandt vores omgivelser. Denne kendsgerning er gentagne gange blevet bekræftet af forskellige undersøgelser. Psykoterapeut Donald Altman fortæller, hvordan man bliver gladere ved at opbygge sociale forbindelser korrekt.
Føler du dig ofte ensom, forladt? Føler du, at dit forhold ikke længere giver mening? "Hvis ja, så er du ikke alene," forsikrer psykoterapeut og tidligere buddhistmunk Donald Altman. "Faktisk oplever omkring 50% af mennesker ensomhed, og omkring 40% tror, at deres forhold har mistet sin mening." Desuden: kun halvdelen af menneskeheden kan fuldt ud tale med nogen betydningsfuld og vigtig.
En epidemi af ensomhed
Den amerikanske verdenssundhedsorganisation Cigna gennemførte en undersøgelse, der involverede mere end 20 tusinde mennesker og fandt en reel «epidemi» af ensomhed i USA. Samtidig viste generation Z sig at være den mest ensomme (alder - fra 18 til 22 år), og repræsentanter for "Great Generation" (72+) oplever denne følelse mindst.
I kampen mod ensomhed er fokus for en person hans livsbalance - fuld søvn, fysisk aktivitet og forbindelser med andre mennesker. Men da dette er et komplekst spørgsmål, foreslår Altman at dykke dybere ned i emnet og læse op på forskning i, hvordan det sociale liv påvirker følelseslivet.
Følelser spredes som en virus
Professor Nicholas Christakis fra Harvard Medical School og professor i natur- og samfundsvidenskab ved University of California, James Fowler, har studeret sociale bånd som "kæder" af lykke.
Forskerne testede forbindelserne mellem mere end 5000 mennesker, som også var deltagere i et andet projekt, der forskede i hjerte-kar-sygdomme. Projektet blev grundlagt i 1948, og anden generation af dets medlemmer kom med i 1971. Således kunne forskerne i flere år observere netværket af sociale kontakter, som udvidede sig flere gange på grund af adskillelsen af hver deltager.
Undersøgelsen viste, at de negative faktorer - fedme og rygning - spredte sig gennem "netværket" af bekendte på samme måde som lykke. Forskere fandt ud af, at det at hænge ud med glade mennesker øgede vores egen lykke med 15,3 % og øgede vores chancer med 9,8 %, hvis den glade person var en nær ven.
Selv når livet løber ud af hånden og gør os endnu mere alene, kan vi gøre en indsats for at gøre en forskel.
Donald Altan minder os om, at intimitet er et væsentligt aspekt af lykke. At have en glad ven eller slægtning omkring vil ikke hjælpe dig med at blive lykkeligere, hvis de bor i en anden by. Kun personlig, levende kontakt er med til at «sprede» denne følelse. Og selv kommunikation på internettet eller i telefonen fungerer ikke så effektivt som et ansigt-til-ansigt møde.
Her er de vigtigste resultater af de undersøgelser, som psykologen citerede:
- balance i livet er meget vigtigt - såvel som personlig kommunikation;
- følelser kan spredes som en virus;
- ensomhed er ikke permanent.
Han tilføjede det sidste punkt baseret på troen på, at ensomhed i høj grad er baseret på vores adfærd og livsstil, som kan ændres. Selv når livet kommer ud af kontrol og efterlader os endnu mere ensomme, kan vi gøre en indsats for at gøre en forskel, herunder træffe meningsfulde valg om miljøet, som i høj grad påvirker vores tilstand af lykke.
Tre skridt fra ensomhed til lykke
Altman tilbyder tre enkle og kraftfulde måder at bringe balance i livet og mening i forhold.
1. Reguler dine følelser i henhold til det nuværende øjeblik
Hvis du ikke har balance indeni, så vil du ikke kunne etablere god kontakt til andre. Deltag i meditation eller mindfulness-øvelser for at træne dig selv til at fokusere dit sind på her og nu.
2. Sæt tid af hver dag til personlig kommunikation.
Videokommunikation er selvfølgelig meget praktisk, men det er ikke egnet til fuldgyldig personlig kommunikation med en person, der er vigtig for dig. "Tag en digital pause og brug 10-15 minutter på en god gammel meningsfuld samtale," råder Altman.
Observer, hvordan dit miljø - fra medier til rigtige mennesker - påvirker din følelsesmæssige tilstand. En strategi til at opbygge positive forbindelser er at dele opløftende historier med andre mennesker. Ved at gøre dette vil du være mere selektiv hver dag og se på verden omkring dig på en god måde.
"Prøv denne praksis, og du vil bemærke, hvordan tre enkle trin over tid vil lindre dig for følelsen af ensomhed og bringe meningsfulde relationer ind i dit liv," opsummerer Donald Altman.
Om forfatteren: Donald Altman er psykoterapeut og forfatter til en række bøger, herunder bestselleren Reason! At vække visdommen til at være her og nu."