Dens hår danner en lang pels af rent hvidt, der falder ned til jorden, dens hale er hævet, dens sorte næse, ligesom dens runde øjne, står i kontrast til pelsen, og dens hovmodige hovedleje giver en vis elegance til dets generelle udseende. .

Hår : lang, stiv eller let bølget og silkeagtig, hvid eller cremefarvet.

Størrelse (mankehøjde): 20 til 25 cm.

Vægt : fra 2,7 til 4 kg.

Klassificering FCI : Nr. 65.

Det skylder sit navn til et semitisk ord, der betyder "havn" og finder sin oprindelse på øerne og på kysten af ​​det centrale Middelhav, inklusive Malta, og spredte sig gennem handel (fønikerne handlede med det). I skrifter, der går tilbage flere århundreder f.Kr., er der omtale af en lille hund, som menes at være forfaderen til nutidens Bichon Maltese. Senere repræsenterede renæssancemalere ham sammen med de store i denne verden. Den maltesiske bichon kunne være resultatet af krydsningen mellem pudlen og spanielen.

De første adjektiver, han fik, er: sød og sjov. Men det skal tilføjes, at dette også er et intelligent dyr, som til gengæld er blidt og roligt og legende og energisk. Han er meget klogere og mere legende end en simpel ceremoniel hund! Den maltesiske Bichon er lavet til familielivet. Han skal deltage i fælles aktiviteter, lege og være omgivet for at være i god form. Ellers kunne han udvikle adfærdsproblemer: overdreven gøen, ulydighed, ødelæggelse ...

Det er svært at få pålidelige oplysninger om racens sundhed, beklager den maltesiske klub i Storbritannien. Det ser faktisk ud til, at de fleste maltesiske bichoner er født uden for kredsløbene af officielle klubber (i det mindste på tværs af kanalen). Ifølge data indsamlet af British Kennel Club har han en relativt lang forventet levetid: 12 år og 3 måneder. Kræft, alderdom og hjertesygdomme er de største dødsårsager og tegner sig for mere end halvdelen af ​​dødsfaldene. (1)

Medfødt portosystemisk shunt: en fødselsdefekt forhindrer blodet i at blive renset af leveren for dets giftige affald for kroppen. Giftige produkter såsom ammoniak fra fordøjelsen akkumuleres derefter i hjernen, hvilket forårsager hepatisk encefalopati. De første kliniske tegn er ofte neurologiske lidelser: svaghed eller hyperaktivitet, adfærdsforstyrrelser med desorientering, motoriske forstyrrelser, rysten osv. Operationen er nødvendig, og den har gode resultater. (2) (3)

Shaker hund syndrom: lette rystelser ryster dyrets krop, nogle gange opstår gangforstyrrelser og anfald. Nystagmus observeres også, som er rykkende og ufrivillige bevægelser af øjeæblerne. Denne sygdom er beskrevet hos små hunde med hvid pels. (4)

Hydrocephalie: medfødt hydrocephalus, hvis arvelige karakter er stærkt mistænkt, rammer hovedsageligt dværgracer, såsom den maltesiske bichon. Det er karakteriseret ved en overdreven ophobning af cerebrospinalvæske i ventriklerne eller hulrummene i hjernen, hvilket forårsager adfærdsmæssige og neurologiske forstyrrelser. Den overskydende væske drænes af diuretika og/eller ved et mekanisk dræn.

Andre lidelser er ret eller meget hyppige i racen: medial dislokation af knæskallen, trichiasis / distichiasis (defekter i øjenvippernes implantation, der forårsager infektion / ulceration af øjets hornhinde), persistens af ductus arteriosus (en abnormitet) forårsager hjertesvigt) osv.

Han ved, hvordan han bruger sin intelligens til at få det, han vil have, gennem forførelse. Det er et uudtalt spil, der accepteres af den informerede mester, men vi må ikke forsømme at pålægge hunden klare begrænsninger og begrænsninger. For at bevare sit smukke udseende skal den smukke hvide pels fra Bichon børstes næsten dagligt.