Observationen har to adskilte aspekter. På den ene side den systematiske undersøgelse af bestemte områder af kroppen (især tungen), på den anden side, og mere subjektivt, iagttagelsen af ​​patientens non-verbale: gang, kropsholdning, bevægelser, udseende mv.

Traditionel kinesisk medicin (TCM) har identificeret fem områder af kroppen, som er særligt nyttige på diagnosetidspunktet. Faktisk er hver af disse zoner, som vi kalder sensoriske eller somatiske åbninger, på en måde en privilegeret åbning, der giver adgang til et af de fem organer (se tabellen over de fem elementer), og er i stand til at informere os om dets tilstand. Her genkender vi begrebet mikrokosmos – makrokosmos: en lille ydre del af kroppen, der giver adgang til en global forståelse af interne processer.

De fem sensoriske åbninger og deres tilhørende organer er:

• øjnene: leveren;
• sproget: Hjertet;
• munden: milten / bugspytkirtlen;
• næsen: Lungen;
• ørerne: Nyrerne.

Hver af åbningerne giver specifik information om dets tilknyttede organ, såvel som mere generel information. For eksempel fortæller øjnene os om leverens tilstand. Blodskudte øjne signalerer en overskydende ild til leveren (se Hovedpine), mens tørre øjne er en afspejling af et Yin-tomrum i leveren. Derudover kan en omhyggelig undersøgelse af øjets ydre komponenter fortælle os om forskellige indvolde: det øvre øjenlåg på milten / bugspytkirtlen, det nedre øjenlåg på maven eller det hvide i øjet på lungen. Oftest er det dog det overordnede aspekt af sanseåbningen, der tages i betragtning, som i tilfældet med ørerne, der i forbindelse med Nyrerne afslører Essensernes styrke (se Arvelighed).

Observation af tungen er et af de ældste diagnostiske værktøjer i kinesisk medicin. Da tungen er hjertets sensoriske åbning, er den spejlet for fordelingen af ​​Qi og Blod i hele kroppen. Det anses for at være en meget pålidelig informationskilde og gør det muligt at bekræfte eller afkræfte en energidiagnose. Tungens tilstand er faktisk kun lidt påvirket af enkeltstående eller nylige hændelser, i modsætning til pulserne (se Palpation), som er meget variable, og som endda kan ændre sig, blot fordi patienten bliver undersøgt. At undersøge tungen har også den fordel, at det er meget mindre subjektivt end at tage en puls. Derudover er tungens topografi og fortolkningen af ​​dens forskellige vurderingsskalaer (form, farve, fordeling og tekstur af belægningen) generelt anerkendt af alle praktiserende læger.

Tungen er opdelt i flere zoner, så hver indvold vises der (se foto); den giver også information om de mange Yin Yang-dualiteter (se gitteret med otte regler) og om stoffer. Visse karakteristika ved sproget er særligt afslørende:

• Formen på tungens krop fortæller os om tilstanden Void eller Excess: en tynd tunge angiver Void.
• Farven er tegn på varme eller kulde: en rød tunge (figur 1) udtrykker tilstedeværelsen af ​​varme, mens en bleg tunge er et tegn på kulde eller kronisk sygdom.
• Belægningen af ​​tungen undersøges ud fra dens fordeling (figur 2) og dens tekstur: den giver generelt oplysninger om kroppens fugtighed. Desuden, hvis belægningen er fordelt ujævnt, hvilket giver udseendet af et geografisk kort (figur 3), er det et tegn på, at Yin er reduceret.
• Røde prikker indikerer normalt tilstedeværelsen af ​​varme. For eksempel, hvis det findes på spidsen af ​​tungen, i hjertets område, indikerer det søvnløshed, der kan tilskrives varme.
• Tandmærkerne (figur 4) på ​​hver side af tungen vidner om en svaghed i miltens/bukspytkirtlens Qi, som ikke længere kan opfylde sin rolle med at holde strukturerne på plads. Vi siger så, at tungen er indrykket.
• Siderne af tungen, områder af leveren og galdeblæren, kan betegne en stigning i leverens Yang, når den er hævet og rød.

Faktisk kan undersøgelse af tungen være så præcis, at der kan stilles en energidiagnose med dette ene værktøj.

I TCM identificeres følelser som en specifik årsag til sygdom (se Årsager – Interne). De påvirker især Ånden, dette element samler personligheden, vitaliteten såvel som de følelsesmæssige og åndelige tilstande hos et individ. Men i kinesisk kultur er det upassende at åbent udtrykke sine følelsesmæssige tilstande. Det er snarere ved at observere udstrålingen af ​​teint og øjne samt konsistensen af ​​tale og kropsbevægelser, at man vurderer en persons følelsesmæssige tilstand og vitalitet. En strålende teint og skinnende øjne samt en sammenhængende, "fuld af ånd" tale og harmoniske kropsbevægelser bebuder stor vitalitet. På den anden side afslører mørke øjne, et rastløst blik, en mat teint, spredt tale og rykkende bevægelser mørkere følelser og sind eller nedsat vitalitet.