Falangerne er de små, lange knogler, som sammen danner fingre og tæer, som de derfor udgør skelettet af. Disse små rørknogler er tre til de såkaldte lange fingre og to for tommelfingeren og storetåen. Etymologisk kommer dette udtryk fra det græske "phalagx » hvilket betydercylindrisk stykke træ, pind". Den første phalanx af en finger artikulerer altid med en mellemfod på hånden eller en metatarsal af foden. Hvad angår de andre falanger, er de artikuleret indbyrdes. Falanxen er derfor et knoglesegment, der er artikuleret med de andre phalanges i niveau med de interphalangeale led: det er dem, der således giver fingrene deres særlige bevægelighed og smidighed. De hyppigste patologier af phalanges er frakturer, hvis behandling oftest er ortopædisk, for eksempel ved hjælp af en skinne, og nogle gange kirurgisk, især når læsioner af nerver eller sener føjes til bruddet.

Falanxen er et artikuleret knoglesegment: det udgør skelettet af fingeren eller tåen, og forskellige muskler er indsat på disse knoglesegmenter. Placeret lodret, på hver finger, over hinanden, skelnes phalangerne i første eller metacarpals, sekunder eller midten, og tredje eller ungual.

Falangerne udgør således de mest distale knogler i hånden eller foden. Lange fingre har hver tre phalanges per finger, på den anden side har tommelfingeren, også kaldet pollux, eller storetåen, også kaldet hallux, kun to. Den distale phalanx er den, der bærer neglen, den proksimale phalanx er den, der er ved roden af ​​fingeren. I alt er der fjorten phalanges på hver hånd, og lige så mange på hver fod, hvilket giver i alt seksoghalvtreds phalanges.

Ledene, der forbinder phalangerne med hinanden, kaldes interphalangeale leddene. Den phalanx, der ligger tættest på metacarpus, kaldes også den proksimale phalanx, den midterste phalanx kaldes phalangina, og phalanxen placeret for enden af ​​fingeren, også kaldet den distale phalanx, kaldes nogle gange også som phalangette.

Falangernes funktion er at give fingrene deres smidighed, deres mobilitet så speciel og så væsentlig for dette unikke organ, som er hånden. Til dette er enderne af phalanges afrundet i niveau med artikulationen med de andre knogler, hvor ankerpunkterne for phalangeal ligamenterne er placeret. Faktisk artikulerer de proksimale phalanges på alle fingre med de metacarpale knogler, og de mellemliggende phalanges artikulerer godt med de distale phalanges. Og disse phalanges artikulerer, mere præcist, med de andre phalanges, på niveau med de interphalangeale led.

Skaderne på fingrene, på niveau med phalanges, kan være af traumatisk oprindelse, men også reumatologiske, neurologiske eller medfødte. Men faktisk viser de hyppigste patologier af phalanges sig at være frakturer. "Brud på hænderne kan kompliceres med misdannelser, hvis de ikke behandles, stivhed ved overbehandling og både misdannelser og stivhed ved dårlig behandling.“, advarede den amerikanske videnskabsmand ved navn Swanson.

Brud på kutter og falanger er derfor det mest almindelige traume i ekstremiteten, og 70 % af dem opstår i alderen 11 til 45 år. Frakturer af phalanges opstår normalt som følge af traumer fra et fald eller fra et knus. Mere sjældent forekommer de efter minimalt chok eller uden traumer til en patologisk knogle (svækket af en knogletumor). Den mest almindelige af disse tumorer er chondroma, som er en godartet tumor, der svækker knoglen med årene.

I begyndelsen af ​​tyvende^e århundrede blev disse phalanx-frakturer alle helet uden kirurgi, og de fleste af dem behandles fortsat med succes i dag uden at kræve kirurgi. Valget af den optimale behandling afhænger af flere faktorer, herunder blandt andet bruddets placering (artikulær eller ekstraartikulær), dens geometri (tværgående, spiral eller skrå, knust) eller deformationen.

Oftest er behandlingen af ​​disse brud ortopædisk, med brug af skinne. Mere sjældent vil operation være nødvendig, især når der er associerede læsioner af nerver eller sener. Immobilisering bør vare mellem fire og otte uger, ikke længere for at undgå udseende af ledstivhed.

Det indledende traume tyder ofte på et brud, og en patient med en brækket finger kan ikke bevæge det.

• Kliniske tegn: klinisk se efter tilstedeværelsen af ​​betændelse, deformitet, hæmatom, funktionelt underskud og især smerter ved palpation af knoglen. Den kliniske undersøgelse vil også være nyttig til at specificere, hvilke radiografiske billeder der skal tages;
• Radiologi: oftest er simple røntgenbilleder tilstrækkelige til at stille diagnosen et brud på en eller flere phalanges. Nogle gange vil det i nogle mere specifikke tilfælde være nødvendigt at anmode om en CT -scanning eller MR for at specificere udseendet af et brud. Disse supplerende undersøgelser vil også gøre det muligt at gennemføre vurderingen inden et eventuelt indgreb.

Grev Jean-François de La Pérouse er en fransk opdagelsesrejsende fra XVIII^e århundrede. Han rapporterede i et af sine værker, der beskrev sine ekspeditioner rundt om i verden (Voyage, Tome III, s. 214) en forbløffende observation: “Skikken med at skære begge phalanges af lillefingeren er lige så udbredt blandt disse folk, som den er på Cocos- og Traitor-øerne, og dette tegn på sorg over tabet af en slægtning eller ven er næsten ukendt på Browsers Islands", Han skriver.

Derudover vedrører en anden anekdote om falangerne en stor astronaut: i 1979, mens Neil Armstrong arbejdede på sin gård, rev han en falanks af, da hans alliance sad fast i siden af ​​traileren til hans traktor, som han hopper til jorden. Med ro henter han spidsen af ​​sin ringfinger, lægger den i is og tager på hospitalet. Kirurgerne vil kunne sy ham op.

Endelig blev en anden amerikansk astronaut også konfronteret med en overraskende historie: det er Donald Slayton. Da han kun var fem år gammel, skar Donald Kent Slayton, fremtidig astronaut fra Apollo-Soyuz-missionen, skarpt den proksimale falanx af sin venstre ringfinger, mens han forsøgte at hjælpe sin far på sin høklipper trukket af to heste. Da han tretten år senere, i 1942, bestod lægeundersøgelser med det formål at inkorporere uddannelsen af ​​militærflypilot, frygtede han at blive fejlet på grund af sin forsvundne falanks. Sådan er det ikke. De læger, der var ansvarlige for at undersøge det efter at have kontrolleret luftvåbnets regler, opdagede de med forbløffelse, at ringfingeren på venstre hånd, hvis man er højrehåndet (eller ringfingeren på højre hånd, hvis 'vi er venstre- handed) er den eneste amputerede finger, der ikke udgør noget problem. Flyvevåbnet mente altså, at det på en måde er den eneste "ubrugelige" finger! En chance for Donal Slayton, som får sine pilotvinger året efter, i 1943, inden han nogle år senere, i april 1953, erfarer, at han vil være en del af gruppen af ​​de første syv astronauter. Og for ordens skyld ved, at han vil bære sin vielsesring ... på lillefingeren.