Spænding og angst som reaktion på frygt for et potentielt negativt resultat (svigt ved oral levering, negativ bedømmelse af nye møder) forårsager øget fysiologisk ophidselse (høj puls, rysten, øget svedtendens) samt subjektiv nervøsitet. Symptomerne ligner dem ved angst:

• føler sig bange for bekymring, panik eller ubehag
• hjertebanken
• svedtendens (svedige hænder, hedeture osv.)
• rystelser
• åndenød, mundtørhed
• følelse af kvælning
• brystsmerter
• kvalme
• svimmelhed eller svimmelhed
• prikken eller følelsesløshed i lemmerne
• søvnproblemer
• manglende evne til at reagere tilstrækkeligt, når situationen opstår
• hæmmende adfærd under de fleste sociale interaktioner

Ofte er forventningen om en social interaktion nok til at udløse lige så mange af disse symptomer, som når interaktionen faktisk opstår. 

Overraskende nok identificerer folk sig let som værende generte. Mellem 30 % og 40 % af den vestlige befolkning anser sig selv for genert, selvom kun 24 % af dem er klar til at bede om hjælp til dette.

Generte mennesker har karakteristika, der er veldokumenterede videnskabeligt.

• Den generte person er udstyret med en stor følsomhed over for andres vurdering og bedømmelse. Dette forklarer, hvorfor han frygter sociale interaktioner, som er lejligheder til at blive evalueret negativt.
• Den generte person har lavt selvværd, hvilket får ham til at gå ind i sociale situationer med indtryk af, at han ikke vil handle hensigtsmæssigt og opfylde andres forventninger.
• Misbilligelsen af ​​andre er en meget vanskelig oplevelse, som forstærker de frygtsommes generthed.
• Generte mennesker har en tendens til at være meget optagede, fikserede på deres tanker: dårlig præstation under interaktionen, tvivl om deres evne til at være på niveau, kløften mellem deres præstationer og det, de virkelig gerne vil vise, besætter dem. Omkring 85 % af dem, der betragter sig selv som generte, indrømmer, at de undrer sig for meget over sig selv.
• De frygtsomme er meget kritiske individer, inklusive dem selv. De sætter meget høje mål for sig selv og frygter fiasko mere end noget andet.
• Generte mennesker taler mindre end andre, har mindre øjenkontakt (besvær ved at se andre i øjnene) og har mere nervøse fagter. De møder de facto færre mennesker og har sværere ved at få venner. De har efter eget udsagn kommunikationsproblemer.

Mulighederne for møder, samtaler, møder, taler eller interpersonelle situationer kan være stressende for de frygtsomme. Social nyhed som en ny rolle (såsom at påtage sig en ny stilling efter en forfremmelse), ukendte eller overraskende situationer kan også egne sig til dette. Af denne grund foretrækker de frygtsomme de sædvanlige, intime, aktuelle situationer.

At være genert har mange konsekvenser, især i arbejdsverdenen:

• Det fører til lidelsesfejl på det romantiske, sociale og professionelle plan
• At blive elsket mindre af andre
• Giver en masse besvær med at kommunikere
• Får den generte person til ikke at hævde deres rettigheder, overbevisninger og meninger
• Får den generte person til ikke at søge højere stillinger på arbejdet
• Forårsager kontaktproblemer med personer med højere hierarki
• Får den generte person til ikke at være ambitiøs, til at være underbeskæftiget og til at forblive mislykket i deres job
• Resulterer i begrænset karriereudvikling

« Hvis du ønsker at blive elsket meget, meget og ofte, så vær enøjet, pukkelrygget, halt, helt roligt, men vær ikke genert. Generthed er i modsætning til kærlighed, og det er et næsten uhelbredelig onde '. Anatole France i Stendhal (1920)

« Generthed handler mere om selvværd end beskedenhed. Den generte kender sit svage sted og er bange for at lade det blive set, et fjols er aldrig genert '. Auguste Guyard i Quintessences (1847)