Et ekstremt sjældent fænomen, superfetation eller superfoetation, er det faktum, at en kvinde bliver gravid, når hun allerede er gravid, kun med få dages mellemrum. Kun omkring ti tilfælde er i øjeblikket bekræftet i verden. Overflødig graviditet er derimod mere almindelig hos dyr, især gnavere som kaniner.

Normalt stopper en kvinde ægløsning, når hun bliver gravid. Overfladiskhed er det faktum, at man har to ægløsninger, forsinket med et par dage. Vi kan derfor observere to befrugtninger af oocytterne, som kan være resultatet af to relationer: med den samme partner eller to forskellige mænd. 

De to fostre vil implantere i livmoderen og udvikle sig senere. De vil derfor have forskellige vægte og størrelser. Fænomenet er desto mere exceptionelt, da modifikationen af ​​endometrium, også kaldet livmoderslimhinden, generelt ikke er forenelig med implantation af et andet æg i livmoderen. I dagene efter befrugtningen vil det faktisk blive tykkere med udseendet af blodkar og celler for at give et gunstigt miljø for implantation.

Tilfældet med in vitro -befrugtning (IVF)

I Frankrig, under IVF, implanterer læger maksimalt to embryoner, hvis alder f.eks. Kan variere fra D2 til D4. Deres periode vil blive udskudt med et par dage. Vi kan da tale om overflødig graviditet.

I de fleste tilfælde vil en grundig lægeundersøgelse forklare dette usædvanlige fænomen. I en undersøgelse offentliggjort i 2008 af Journal of Obstetrics and Reproductive Biology *, forskere fremsatte flere forslag: 

• Et genetisk system "stimulerer kvalitativt og / eller kvantitativt placentaproduktionen af ​​hCG, kan udløse endnu en ægløsning og muliggøre implantation"; 
• Dobbelt ægløsning: det forekommer nogle gange hos kvinder på medicin for at fremme formering; 
• En misdannelse i livmoderen: såsom en didelfisk livmoder, også kaldet en dobbelt livmoder, for eksempel.

I tilfælde af overfladiskhed kan vi ikke tale om tvillinger, der er undfanget under et enkelt samleje. Monozygotiske tvillinger produceres fra det samme æg, der deles i to i løbet af de første 15 dage efter befrugtningen. I tilfælde af dizygotiske tvillinger, eller "broderlige tvillinger", observerer vi tilstedeværelsen af ​​to oocytter, der er blevet befrugtet af to spermatozoer under den samme rapport.

Sjældenheden af ​​tilfælde og skepsisen hos nogle sundhedspersonale over for dette fænomen gør graviditet overflødig vanskelig at opdage. Nogle vil blive forvekslet med dizygotiske tvillingegraviditeter.  

Det er hovedsageligt intrauterin væksthæmning af et af fostrene, der gør det muligt at mistanke om en overfladiskhed. Det vil være vigtigt at afgøre, om højdeforskellen skyldes en forskel i drægtighedsalderen, eller om det er en vækstforstyrrelse, der kan være et symptom på en abnormitet eller sundhedsproblem i fremtiden. baby.

Som i tilfælde af en tvillingefødsel vil fødslen af ​​det første foster udløse det andet. Spædbørn fødes på samme tid, selv om en af ​​babyerne vil være lidt mindre udviklet.