Symptomer afhænger af formen for leishmaniasis. Ofte går biddet ubemærket hen.

• Kutan leishmaniasis : den kutane form viser sig ved en eller flere smertefri røde papler (små fremspringende knapper), indlejret i huden, sårdannelse, derefter og dækkende med en skorpe, der efter måneders udvikling giver plads til et uudsletteligt ar. Hvis ansigtet er det første, der er ramt (deraf navnet "Orientalsk bums"), kan den kutane form også påvirke alle de andre områder af huden, der opdages.
• Visceral leishmaniasis : hvis den kutane form er let identificerbar, er den ikke altid den samme for den viscerale form, som kan gå ubemærket hen. Såkaldte "asymptomatiske" bærere (uden synlige tegn) er derfor hyppige. Når den viser sig, viser den viscerale form sig først og fremmest ved en feber på 37,8-38,5 i to til tre uger, ved en forværring af almentilstanden, bleghed, afmagring og træthed, svingende feber, åndedrætsbesvær. (fra mangel på røde blodlegemer), karakterforstyrrelser, kvalme og opkastning, diarré, samt en forøgelse af størrelsen af ​​leveren (hepatomegali) og milten (splenomegali), deraf navnet visceral leishmaniasis. Forsigtig palpation finder små disseminerede lymfeknuder (lymfadenopati). Endelig kan huden få et jordgrå udseende, deraf navnet "kala-azar", som betyder "sort død" på sanskrit.
• Mucosal leishmaniasis : leishmaniasis viser sig ved nasale og orale læsioner (infiltrerede læsioner, perforering af næseskillevæggen osv.), progressivt ødelæggende med livsfare uden behandling.