Symptomer på leptospirose forekommer mellem 4 dage og 2 til 3 uger efter kontakt med infektionen. Oftest ligner de en influenza med:

- feber (generelt over 39 ° C)

- kuldegysninger,

- hovedpine

- muskler, led, mavesmerter.

- blødning kan også forekomme.

I de mest alvorlige former kan det forekomme i de følgende dage:

- gulsot karakteriseret ved en gul farve på huden og det hvide i øjnene

- nyresvigt,

- leversvigt,

- lungeskade

- en hjerneinfektion (meningitis)

- neurologiske lidelser (kramper, koma).

I modsætning til de alvorlige former er der også infektionsformer uden symptomer.

Hvis restitutionen er lang, er der normalt ingen følgevirkninger bortset fra muligheden for sene øjenkomplikationer. Men i alvorlige former, ubehandlet eller behandlet med forsinkelse, overstiger dødeligheden 10%.

I alle tilfælde er diagnosen baseret på kliniske symptomer og tegn, blodprøver eller endda isolering af bakterierne i visse prøver.

Allerede ved infektionens begyndelse er det kun påvisning af DNA, dvs. genetisk materiale af bakterierne i blodet eller andre kropsvæsker, der kan stille en diagnose. Søgningen efter antistoffer mod leptospirose er stadig den mest anvendte test, men denne test er først positiv efter en uge, den tid, hvor kroppen danner antistoffer mod denne bakterie, og at de kan være i mængde. tilstrækkelig til at kunne doseres. Det kan derfor være nødvendigt at gentage denne test, hvis den er negativ, fordi den blev udført for tidligt. Desuden skal den formelle bekræftelse af infektionen foretages ved en særlig teknik (mikroagglutinationstest eller MAT), som i Frankrig kun udføres af det nationale referencecenter for leptospirose.