I de senere år er praktiseringen af Tai Chi, som har eksisteret i over 1000 år, blevet promoveret som en effektiv træning til at forbedre balancen og fleksibiliteten i alderdommen. En ny undersøgelse fra spanske forskere viser, at træning faktisk kan forbedre muskeltilstanden og forhindre fald, der fører til alvorlige brud hos ældre mennesker.
"Hovedårsagen til traumatisk død hos ældre er gangfejl og dårlig koordination," siger studieforfatter Rafael Lomas-Vega fra University of Jaén. "Dette er et stort folkesundhedsproblem. Det er velkendt, at motion reducerer antallet af dødsfald hos ældre mennesker. Hjemmetræningsprogrammer reducerer også risikoen for fald. Tai Chi er en praksis med fokus på fleksibilitet og koordination af hele kroppen. Det er effektivt til at forbedre balance og fleksibilitetskontrol hos både børn og voksne såvel som ældre."
Forskerne gennemførte 10 forsøg med 3000 mennesker i alderen 56 til 98, som praktiserede Tai Chi hver uge. Resultaterne viste, at praksis reducerede risikoen for at falde med næsten 50 % på kort sigt og 28 % på lang sigt. Folk begyndte at kontrollere deres krop bedre, når de gik i det normale liv. Men hvis personen allerede har haft kraftige fald i fortiden, var praksis kun til ringe gavn. Forskerne advarede også om, at Tai Chi skal forskes yderligere for at kunne give præcise råd til ældre i fremtiden.
Statistikker viser, at hver tredje ud af 65 hjemmeboende falder mindst en gang om året, og halvdelen af det antal lider meget hyppigere. Ofte skyldes det problemer med koordination, muskelsvaghed, dårligt syn og kroniske sygdomme.
Det farligste resultat af et fald er et hoftebrud. Hvert år bliver omkring 700 personer indlagt på hospitaler til operation for at reparere et hoftebrud. Tænk over det: Hver tiende ældre dør inden for fire uger efter et sådant brud, og endnu flere inden for et år. De fleste af dem, der forbliver i live, kan ikke genvinde deres fysiske uafhængighed af andre mennesker og forsøger ikke engang at vende tilbage til deres tidligere hobbyer og aktiviteter. De er nødt til at stole på hjælp fra slægtninge, venner eller socialrådgivere.
Et hospital i Massachusetts sagde, at tai chi også hjælper patienter med at bekæmpe depression. I nogle tilfælde kan praksis endda reducere behovet for antidepressiva.
Konklusionen tyder på sig selv: For at undgå sundhedsproblemer i fremtiden er det nødvendigt at tage sig af din krop nu og indgyde de yngre generationer en kærlighed til forskellige fysiske aktiviteter og praksisser.