En forælders død er traumatisk uanset alder.

Jeg blev forældreløs som 52-årig. På trods af min voksne alder og professionelle erfaring vendte min fars død op og ned på mit liv. De siger, at det er som at miste en del af sig selv. Men jeg havde på fornemmelsen, at ankeret i min selvidentitet var blevet skåret af.

Chok, følelsesløshed, benægtelse, vrede, tristhed og fortvivlelse er den række af følelser, folk går igennem, når de mister en elsket. Disse følelser forlader os ikke i mange måneder endnu. For mange optræder de uden en bestemt rækkefølge og mister deres skarphed over tid. Men min personlige tåge forsvandt ikke i mere end et halvt år.

Sorgprocessen tager tid, og dem omkring os viser nogle gange utålmodighed - de vil have os til at få det bedre så hurtigt som muligt. Men nogen fortsætter med at opleve disse følelser akut i mange år efter tabet. Denne vedvarende sorg kan have kognitive, sociale, kulturelle og spirituelle implikationer.

Sorg, afhængighed og psykisk sammenbrud

Forskning viser, at tab af en forælder kan øge risikoen for langsigtede følelsesmæssige og mentale problemer såsom depression, angst og stofmisbrug.

Det gælder især i situationer, hvor en person ikke får fuld støtte i sorgperioden og ikke finder fuldgyldige adoptivforældre, hvis pårørende dør for tidligt. En fars eller mors død i barndommen øger markant chancerne for at udvikle psykiske problemer. Cirka et ud af 20 børn under 15 år er ramt af tab af en eller begge forældre.

En anden afgørende faktor i forekomsten af ​​sådanne konsekvenser er graden af ​​barnets nærhed til den afdøde forælder og omfanget af virkningen af ​​den tragiske begivenhed på hele hans fremtidige liv. Og det betyder slet ikke, at folk har lettere ved at opleve tabet af en, som de var mindre tætte på. Jeg kan med tillid sige, at i dette tilfælde kan oplevelsen af ​​tab være endnu dybere.

De langsigtede konsekvenser af at miste en forælder er gentagne gange blevet undersøgt. Det viste sig, at dette påvirker både mental og fysisk sundhed, hvor sidstnævnte oftere manifesteres hos mænd. Derudover har sønner, der har mistet deres fædre, sværere ved at opleve tabet end døtre, og kvinder har sværere ved at forlige sig med deres mødres død.

Det er tid til at bede om hjælp

Forskning i teorien om tab har hjulpet med at forstå, hvordan man kan hjælpe mennesker, der er traumatiseret af deres forældres død. Det er meget vigtigt at fokusere på en persons personlige ressourcer og hans evne til selvhelbredelse. Det er vigtigt, at betydelige pårørende og familiemedlemmer yder ham omfattende hjælp. Hvis en person oplever kompliceret sorg, der varer længe efter en elskets død, kan det være nødvendigt med yderligere foranstaltninger og screening for mental sundhed.

Hver af os håndterer tabet af vores kære på vores egen måde og i vores eget tempo, og det kan være meget svært at erkende, på hvilket stadium tristhed bliver til en kronisk kompleks lidelse. En sådan langvarig form - patologisk sorg - er normalt ledsaget af langvarige smertefulde oplevelser, og det ser ud til, at en person ikke er i stand til at acceptere tabet og gå videre selv måneder og år efter en elskets død.

Vejen til rehabilitering

Stadierne af bedring efter en forælders død omfatter en vigtig fase, hvor vi tillader os selv at opleve smerten ved tabet. Dette hjælper os gradvist at begynde at indse, hvad der skete og komme videre. Når vi helbreder, genvinder vi evnen til at nyde vores forhold til andre. Men hvis vi fortsætter med at besætte og overreagere på eventuelle påmindelser om fortiden, er der brug for professionel hjælp.

Kommunikation med en specialist er støttende og hjælper med at tale åbent om tristhed, frustration eller vrede, lærer at håndtere disse følelser og bare tillade dem at manifestere sig. Familierådgivning kan også være nyttig i denne situation.

En forælders død kan bringe gammel smerte og vrede tilbage og have en betydelig indvirkning på familiesystemets processer. En familieterapeut hjælper med at adskille gamle og nye konflikter, viser konstruktive måder at eliminere dem på og forbedre forholdet. Du kan også finde en passende støttegruppe, der kan hjælpe dig til at føle dig mindre tilbagetrukket fra din sorg.

Langvarig sorg fører ret ofte til «selvmedicinering» ved hjælp af alkohol eller stoffer. I dette tilfælde skal begge problemer løses samtidigt og kræve dobbelt genoptræning i de respektive centre og klinikker.

Og endelig er det at tage vare på dig selv en anden vigtig del af bedring. Det bliver nemmere for os at leve og give slip på sorgen, hvis vi ikke skjuler følelser, tanker og minder. Sund kost, ordentlig søvn, motion og tid nok til at sørge og hvile er, hvad alle har brug for i sådan en situation. Vi skal lære at være tålmodige med os selv og dem omkring os, der sørger. Det er en meget personlig rejse, men du bør ikke gå den alene.

Forfatteren er David Sack, en psykiater, overlæge for et netværk af rehabiliteringscentre for alkoholikere og stofmisbrugere.