Usynlig for vores øjne giver den alligevel tryghed, dag og nat. Uanset om det er for at helbrede en ørebetændelse eller kræft, er immunforsvaret essentielt.

Immunsystemet er opbygget af et system af komplekse interaktioner, der involverer mange forskellige organer, celler og stoffer. De fleste celler findes ikke i blodet, men snarere i en samling af organer kaldet lymfoide organer.

• La knoglemarv , thymus. Disse organer producerer immunceller (lymfocytter).
• La satser, lymfeknuder, mandler , lymfoide celleklynger placeret på slimhinderne i fordøjelses-, luftvejs-, køns- og urinvejene. Det er normalt i disse perifere organer, at cellerne bliver opfordret til at reagere.

Immunsystemets virkningshastighed er ekstremt vigtig. Dette er blandt andet baseret på effektiviteten af ​​kommunikationen mellem de forskellige involverede aktører. Det kardiovaskulære system er den eneste passage, der forbinder lymfeorganerne.

Selvom vi endnu ikke kan forklare alle mekanismerne, ved vi nu, at der er vigtige vekselvirkninger mellem immunsystemet, nervesystemet og det endokrine system. Nogle sekreter af immunceller kan sammenlignes med hormoner, der udskilles af de endokrine kirtler, og lymfoide organer har receptorer for nerve- og hormonbeskeder.

Stadierne af immunresponset kan opdeles i to:

• den uspecifikke reaktion, som udgør "medfødt immunitet" (såkaldt, fordi den er til stede fra fødslen), virker uden at tage hensyn til arten af ​​den mikroorganisme, den bekæmper;
• den specifikke respons, som giver "erhvervet immunitet", involverer genkendelse af den agent, der skal angribes, og memorisering af denne begivenhed.

Fysiske barrierer

La hud , slimhinder er de første naturlige barrierer, som angriberne støder på. Huden er det største organ i kroppen og giver en utrolig beskyttelse mod infektioner. Ud over at udgøre en fysisk grænseflade mellem miljøet og vores vitale systemer, tilbyder den et miljø, der er fjendtligt over for mikrober: dens overflade er let sur og ret tør, og den er dækket af "gode" bakterier. Dette forklarer, hvorfor overdreven hygiejne ikke nødvendigvis er en god ting for dit helbred.

Munden, øjnene, ørerne, næsen, urinvejene og kønsorganerne udgør stadig passager for bakterier. Disse ruter har også deres beskyttelsessystem. For eksempel skubber hoste- og nysereflekser mikroorganismer ud af luftvejene.

L'betændelse

Inflammation er den første barriere, som patogene mikroorganismer støder på, der krydser vores kropshylster. Ligesom huden og slimhinderne virker denne type immunrespons uden at kende arten af ​​det middel, det bekæmper. Formålet med inflammation er at inaktivere aggressorerne og at udføre vævsreparation (i tilfælde af skade). Her er de vigtigste stadier af inflammation.

• La vasodilatation og den største permeabilitet kapillærer i det berørte område har den virkning at øge blodgennemstrømningen (ansvarlig for rødmen) og tillade ankomsten af ​​aktører af inflammation.
• Ødelæggelse af patogener ved fagocytter : en type hvide blodlegemer, der er i stand til at optage patogene mikroorganismer eller andre syge celler og ødelægge dem. Der er flere typer: monocytter, neutrofiler, makrofager og naturlige dræberceller (NK-celler).
• Systemet af komplement, som omfatter omkring tyve proteiner, der virker i kaskade og tillader direkte ødelæggelse af mikrober. Komplementsystemet kan aktiveres af mikroberne selv eller af det specifikke immunrespons (se nedenfor).

interferoner

I tilfælde af virusinfektion kan interferoner er glykoproteiner, der hæmmer formering af vira inde i celler. Når de først er udskilt, diffunderer de ind i vævene og stimulerer tilstødende immunceller. Tilstedeværelsen af ​​mikrobielle toksiner kan også udløse produktionen af ​​interferoner.

Det er her lymfocytter kommer ind, en type hvide blodlegemer, hvoraf to klasser skelnes: B-lymfocytter og T-lymfocytter.

• lymfocytter B tegner sig for omkring 10 % af de lymfocytter, der cirkulerer i blodet. Når immunsystemet støder på et fremmed agens, stimuleres B-cellerne, formere sig og begynder at producere antistoffer. Antistoffer er proteiner, der binder sig til fremmede proteiner; dette er udgangspunktet for ødelæggelsen af ​​patogenet.
• T-lymfocytter repræsenterer mere end 80 % af lymfocytterne i omløb. Der er to typer T-lymfocytter: cytotoksiske T-celler, som, når de aktiveres, direkte ødelægger celler inficeret med vira og tumorceller, og facilitator-T-celler, som styrer andre aspekter af immunresponset.

Den specifikke immunrespons skaber erhvervet immunitet, en immunitet, der udvikler sig over årene som følge af vores krops møder med specifikke fremmede molekyler. Således husker vores immunsystem de særlige bakterier og vira, som det allerede har mødt, for at gøre det andet møde meget mere effektivt og hurtigere. Det anslås, at en voksen har i hukommelsen 10⁹ på 10¹¹ forskellige fremmede proteiner. Det forklarer, hvorfor man for eksempel ikke får skoldkopper og mononukleose to gange. Det er interessant at bemærke, at effekten af ​​vaccination er at inducere denne hukommelse om et første møde med et patogen.

Bibliografi

Canadiske lægeforening. Familie Medical Encyclopedia, udvalgt fra Reader's Digest, Canada, 1993.

Starnbach MN (red.). Sandheden om dit immunsystem; hvad du har brug for at vide, præsident og stipendiat ved Harvard College, USA, 2004.

Vander Aj et al. Human fysiologi, Editions de la Chenelière inc., Canada, 1995.