At erklære, at det er på tide, at den industrielle tidsalder slutter, vil med garanti fremprovokere endeløse indvendinger fra konservative, der støtter industriel udvikling.
Men før du begynder at slå alarm og skrige om den forestående katastrofe, så lad mig præcisere. Jeg foreslår ikke at afslutte den industrielle tidsalder og økonomisk udvikling, jeg foreslår en overgang til en æra med bæredygtighed ved at omdefinere begrebet succes.
I de sidste 263 år eller deromkring er "succes" blevet defineret som økonomisk vækst, der ignorerer eksternaliteter for at øge profitten. Eksternaliteter defineres normalt som en bivirkning eller konsekvens af en industriel eller kommerciel aktivitet, der påvirker andre parter uden at kunne tages i betragtning.
Forsømmelsen af eksternaliteter under den industrielle æra ses tydeligt i det store agroindustrielle kompleks på Hawaii. Før Hawaiis statsdannelse i 1959 kom mange af de store bønder dertil, tiltrukket af lave jordpriser, billig arbejdskraft og mangel på sundheds- og miljøbestemmelser, der ville påtvinge eksternaliteter, der ville bremse produktionen og reducere profitten.
Ved første øjekast gav den første industrielle eksport af sukkerrør og melasse i 1836, begyndelsen af risproduktionen i 1858, etableringen af den første ananasplantage af Dole Corporation i 1901 fordele for Hawaiis befolkning, da alle disse tiltag skabte arbejdspladser , ansporede til vækst og gav mulighed for akkumulering af rigdom. , som blev betragtet som en indikator for en succesfuld "civiliseret" kultur i de fleste af verdens industrialiserede lande.
Den skjulte, mørke sandhed om den industrielle tidsalder afslører dog en bevidst uvidenhed om handlinger, der havde en negativ effekt på lang sigt, såsom brugen af kemikalier i dyrkning af afgrøder, hvilket havde en skadelig effekt på menneskers sundhed, jordforringelse og vand. forurening.
Desværre, nu, 80 år efter sukkerplantagerne i 1933, indeholder nogle af Hawaiis mest frugtbare lande høje koncentrationer af arsen-herbicider, som blev brugt til at kontrollere plantevækst fra 1913 til omkring 1950.
I løbet af de seneste 20 år har udviklingen af genetisk modificerede organismer (GMO'er) i landbruget ført til et stort antal eksternaliteter, der negativt påvirker menneskers sundhed, lokale landmænd og miljøet. Storindustriens forfølgelse af intellektuelle ejendomsrettigheder til GMO-teknologier og frø har indsnævret de økonomiske muligheder for små landmænd. Det komplicerede problemet er, at stor brug af skadelige kemikalier har yderligere skadet miljøet og truer med at begrænse mangfoldigheden af fødekilder til mange afgrøder.
På globalt plan har det fossile brændstofs energisystem, der gav næring til den industrielle tidsalder, betydelige negative eksternaliteter, såsom frigivelse af kuldioxid og metan til atmosfæren. Når disse drivhusgasser frigives et sted, spredes de overalt og forstyrrer Jordens naturlige energibalance, hvilket igen påvirker alt liv på Jorden.
Som jeg skrev i min tidligere artikel, The Reality of Climate Change 1896-2013: Mauka-Makai, har eksternaliteterne forårsaget af afbrænding af fossilt brændstof en 95 procents chance for at forårsage global opvarmning, forårsage ekstreme vejrbegivenheder, dræbe millioner af mennesker og koste verdensøkonomien i billioner af dollars hvert år.
For at sige det enkelt, indtil vi bevæger os fra den normale forretningspraksis i den industrielle tidsalder til en æra med bæredygtighed, hvor menneskeheden stræber efter at leve i harmoni med jordens naturlige energibalance, vil fremtidige generationer opleve den langsomme død af en falmende "succes" som kunne føre til slutningen af livet på jorden. som vi kender det. Som Leonardo da Vinci sagde: "Alt er forbundet med alting."
Men før du bukker under for pessimisme, skal du trøste dig med, at problemet kan løses, og den gradvise ændring i begrebet "succes" for en bæredygtig fremtid finder allerede langsomt sted. Rundt om i verden investerer udviklede lande og udviklingslande i vedvarende energi og lukkede affaldshåndteringssystemer.
I dag har 26 lande forbudt GMO'er, investeret 244 milliarder dollars i udvikling af vedvarende energi i 2012, og 192 ud af 196 lande har ratificeret Kyoto-protokollen, en international aftale, der omhandler menneskeskabte klimaændringer.
Når vi bevæger os mod globale forandringer, kan vi hjælpe med at omdefinere "succes" ved at deltage i lokalsamfundsudvikling, støtte social, økonomisk og miljømæssig bæredygtighedsfortalervirksomhed og sprede ordet på sociale medier for at hjælpe med at drive overgangen til bæredygtighed rundt om i verden. .
Læs Billy Mason på