I mere end 10 år har jeg studeret etnobotani, videnskaben om menneskelig interaktion med planter, i Mikronesien. Her, på kanten af jorden, på øerne i den vestlige del af Stillehavet, bruger lokale beboere stadig aktivt planter i deres daglige liv og fortsætter deres forfædres traditioner.
Ifølge etnografer, der besøgte regionen for hundrede år siden, blev kokosolie meget brugt af medlemmer af den kongelige familie, der regerede denne stat, og blev derfor kaldt "kongelig olie". Traditionelt har det været brugt til at fugte huden og beskytte den mod solen. Kokosolie hjælper med at bevare hudens elasticitet og skønhed. Almindelige mennesker brugte også kokosolie og berigede den med æteriske olier fra lokale duftende planter og blomster, selvom de plejede deres kroppe meget sjældnere. Med fremkomsten af europæisk tøj på øerne faldt behovet for at beskytte huden mod ækvatorialsolens brændende stråler betydeligt, og med tiden gik det daglige ritual med at påføre kokosolie efter badning på krop og hår tabt. I dag kan turister købe frisklavet kokosolie i dagligvarebutikker og souvenirbutikker i Mikronesien.
Da jeg boede på øen Pohnpei, var jeg så heldig at lære at lave duftende kokosolie. Den hemmelige opskrift blev delt med mig af Maria Raza, en vidunderlig kvinde fra øen Kusaie, kendt som skaberen af den bedste duftende kokosolie i hele regionen. Raza bruger blomsterne fra ylang-ylang træet, her omtalt som asseir en wai, til at give en guddommelig aroma til olien. Det er den eneste aromatiske ingrediens, der bruges til at fremstille den traditionelle olie i Pohnpei og Kusai, og er også en af de vigtigste blomsternoter i den berømte Chanel No.-duft. 5. Raza samler forsigtigt de gulgrønne ylang-ylang-blomster, adskiller de duftende kronblade og lægger dem forsigtigt på et rent klæde. Derefter tager hun et par store håndfulde kronblade, dypper dem i opvarmet kokosolie og rører rundt, indtil kronbladene er helt nedsænket i olien. Efter et par timer vil de æteriske olier indeholdt i blomsterbladene overføre deres duft til kokosolie. Om aftenen fjerner Raza gryden fra ilden og sir olien gennem et trådnet for at fjerne små partikler af kronblade fra den. Et par dage senere gentager hun hele processen igen. Og nu er kokosolie med en lækker delikat aroma klar. Sådan laver du royal smør Du kan også tilberede kongesmør efter en traditionel opskrift derhjemme. Det er ganske enkelt og vil koste dig meget lidt. 1. Vælg de blomster eller blade, som du gerne vil have, at duften af olien skal være. Du kan finde det svært at finde tropisk ylang-ylang, så vælg andre blomster, såsom roser. Den mest duftende sort af rose er Damask-rosen, som traditionelt bruges i parfumeri. For at skabe en forfriskende aroma kan du bruge mynteblade eller lavendelblomster. Eksperimenter med forskellige planter og blomster, indtil du finder en duft, du kan lide. 2. Opvarm et par kopper ren kokosolie i en gryde ved svag varme (fås i helsekostbutikker eller apoteker). Det er meget vigtigt, at temperaturen er lav, ellers brænder olien. Hvis dette stadig sker, skal du vaske panden og starte processen igen. 3. Tag gryden af komfuret, tilsæt et glas grofthakkede kronblade eller blade og lad det stå i 4-6 timer. Hvis olien begynder at tykne, varmes den lidt op. Sigt derefter gennem en sigte. Gentag processen et par gange mere, indtil du får den smag, du ønsker. 4. Hæld forsigtigt den færdige olie i en glas- eller plastikflaske. Tip: Tilføj en eller to vitamin E-kapsler (kun uden gelatineskallen) til hver flaske – dette vil hjælpe med at forhindre harskning på grund af oxidationsreaktionen. Bemærk: Hvis olien opbevares under 25°C, bliver den til et fast hvidt fedtstof. Opbevar duftende kokosolie i en glas- eller plastikflaske, og hvis den er blevet lidt tyk, så kør flasken under varmt vand. Travlt tip: Hvis du ikke har tid til at lave duftende kokosolie på den traditionelle måde, så brug æterisk olie i stedet for kronblade. Tilføj et par dråber af din yndlings æteriske olie til et glas opvarmet kokosolie, rør forsigtigt, påfør på huden og snus for at afgøre, om du kan lide den resulterende koncentration.
Kilde: Oversættelse: Lakshmi