Scott Jurek blev født i 1973, og begyndte at løbe i en tidlig alder, løb hjalp ham med at slukke for problemer i familien. Han løb længere og længere hver dag. Han løb, fordi det bragte ham glæde og gjorde, at han kunne glemme virkeligheden for en stund. Ikke underligt at løb betragtes som en slags meditation. Først viste han ikke høje resultater, og ved konkurrencer på lokale skoler tog han den tyvende plads ud af femogtyve. Men Scott løb alligevel, fordi et af hans livs mottoer var hans fars ord: "Vi skal, så skal vi."
For første gang tænkte han på forholdet mellem ernæring og træning på Berka Team-skilejren, mens han stadig var i skole. På lejren blev fyrene fodret med grøntsagslasagne og forskellige salater, og Scott bemærkede, hvor meget mere energisk han følte sig efter sådan et måltid, og hvor intens hans træning blev. Efter at have vendt hjem fra lejren begyndte han at inkludere i sin kost, hvad han plejede at betragte som "hippiemad": æblegranola til morgenmad og fuldkornspasta med spinat til frokost. Slægtninge og venner så på ham med forvirring, og der var ikke altid penge nok til dyre usædvanlige produkter. Derfor blev en sådan ernæring ikke en vane på det tidspunkt, og Scott blev veganer senere takket være pigen Lea, som senere blev hans kone.
Der var to vendepunkter i hans syn på ernæring. Den første er, da han, mens han praktiserede fysioterapi på et af hospitalerne (Scott Jurek er uddannet læge), lærte om de tre vigtigste dødsårsager i USA: hjertesygdomme, kræft og slagtilfælde. Alle er direkte relateret til den typiske vestlige kost, som er domineret af raffinerede, forarbejdede og animalske produkter. Det andet punkt, der påvirkede Scotts synspunkter, var en artikel, der ved et uheld fangede mit øje om lægen Andrew Weil, som mente, at den menneskelige krop har et stort potentiale for selvhelbredelse. Han skal bare sørge for de nødvendige betingelser: opretholde korrekt ernæring og reducere forbruget af toksiner.
Da han kom til veganisme, begyndte Scott Jurek at kombinere flere typer proteinprodukter i én ret for at give kroppen den nødvendige mængde protein. Han lavede linse- og svampefrikadeller, hummus- og olivenbrød, brune ris og bønneburritos.
Da han blev spurgt om, hvordan man får nok protein til at opnå en sådan succes i sport, delte han flere tips: tilføj nødder, frø og proteinmel (for eksempel fra ris) til morgensmoothies, til frokost, ud over en stor portion grøn salat, tag stykker tofu eller tilsæt et par kugler hummus og spis et fuldt proteinmåltid af bælgfrugter og ris til aftensmad.
Jo længere Scott skred frem ad vejen til en komplet vegansk kost, jo flere konkurrencesejre havde han bag sig. Han kom først, hvor andre gav helt op. Når løbet tog en dag, skulle man have mad med. Scott Jurek lavede selv kartofler, risburritos, hummus tortillas, beholdere med hjemmelavet mandelmasse, tofu "osteagtig" smørepålæg og bananer på forhånd. Og jo bedre han spiste, jo bedre havde han det. Og jo bedre jeg havde det, jo mere spiste jeg. Fedtet ophobet sig, mens man spiste fastfood, var væk, vægten blev reduceret, og musklerne blev bygget op. Restitutionstiden mellem belastninger er blevet reduceret.
Uventet fik Scott fingrene i Eckhart Tolles The Power of Now og besluttede sig for at prøve at blive råkost og se, hvad der sker. Han kogte selv alle slags salater, rå fladbrød og drak en masse frugtsmoothies. Smagsløgene blev skærpet til det punkt, at Scott ubesværet kunne opdage madens friskhed. Med tiden vendte han alligevel tilbage til veganismen, og det skete af flere årsager. Ifølge Scott Jurek selv blev der brugt for meget tid på at tælle kalorier og tygge mad. Jeg skulle spise ofte og meget, hvilket med hans livsstil ikke altid var bekvemt. Det var dog takket være oplevelsen af en raw food diæt, at smoothies blev en fast del af hans kost.
Før et af Hardrocks hårdeste "vilde og ustoppelige" løb, forstuvede Scott sit ben og trak i ledbåndene. For på en eller anden måde at afhjælpe situationen drak han litervis af sojamælk med gurkemeje og lå med benet oppe i timevis. Han fik det bedre, men at løbe en hel dag langs en rute, hvor der ikke engang er stier, virkede skørt. Kun halvdelen af deltagerne kom i mål, og flere mennesker døde af lungeødem og fordøjelsesforstyrrelser. Og hallucinationer på grund af mangel på søvn til sådanne løb er almindelige. Men Scott Jurek klarede ikke kun dette maraton, overvandt smerte, men vandt også og forbedrede banerekorden med 31 minutter. Mens han løb, mindede han sig selv om, at "Smerte er bare smerte" og "Ikke enhver smerte fortjener opmærksomhed." Han var på vagt over for stoffer, især det anti-inflammatoriske ibuprofen, som hans løberivaler slugte i håndfulde. Så Scott kom med en unik anti-inflammatorisk smoothie-opskrift til sig selv, som blandt andet indeholdt ananas, ingefær og gurkemeje. Denne drik lindrede muskelsmerter og hjalp med at komme sig godt under træning.
Atletens yndlingsbarndomsret var kartoffelmos med en god portion mælk. Efter at være blevet veganer fandt han på en plantebaseret udgave af det, hvor han erstattede komælk med ris, som han i øvrigt selv tilbereder. Rismælk er ikke så dyr som nøddemælk, og samtidig meget velsmagende. Han tilføjede det ikke kun til hovedretterne, men lavede også smoothies og energishakes til træning baseret på det.
I ultramaratonløberens menu var der også plads til desserter, de mest nyttige og rige på proteiner og komplekse kulhydrater. En af Scotts yndlingsdesserter er chokoladebarer lavet af bønner, bananer, havregryn, rismælk og kakao. Chiafrøbudding, der nu er så populær blandt vegetarer, er også en god dessertmulighed for en atlet, igen takket være dens rekordhøje proteinindhold. Og selvfølgelig lavede Scott Jurek rå energikugler af nødder, frø, dadler og andre tørrede frugter.
Vegansk sportsernæring er ikke så kompliceret, som det ser ud ved første øjekast. Samtidig giver det uvirkelig energi, øger styrke og udholdenhed snesevis af gange.
Ifølge Jurek selv er vores liv formet af de skridt, vi tager lige nu. Scott Jurek fandt sin personlige vej gennem afbalanceret ernæring og løb. Hvem ved, måske vil det også hjælpe dig.