Som præsident for Humanist Society i USA leder Wayne Pacelle en kampagne for at beskytte miljøet mod de skadelige virkninger af dyrehold. I et interview med Environment 360 fortæller han om, hvad vi spiser, hvordan vi opdrætter husdyr, og hvordan det hele påvirker verden omkring os.
Bevaringsorganisationer har længe taget spørgsmålet om pandaer, isbjørne og pelikaner op, men husdyrenes skæbne bekymrer stadig nogle få grupper den dag i dag. "Society of Humanism" er en af de største organisationer, der med succes arbejder i denne retning. Under ledelse af Wayne Pacel lobbyede samfundet for det værste yderpunkt ved gården, brugen af svangerskabsstænger for at begrænse grises frihed.
Miljø 360:
Wayne Passel: Vores mission kan beskrives som "Til forsvar af dyr, mod grusomhed." Vi er organisation nummer ét i kampen for dyrs rettigheder. Vores aktiviteter dækker alle aspekter - uanset om det er landbrug eller dyreliv, dyreforsøg og grusomhed mod kæledyr.
e360:
Passel: Dyrehold er af global betydning. Vi kan ikke humant opdrætte ni milliarder dyr årligt i USA. Vi fodrer enorme mængder majs og sojabønner for at give protein til vores husdyr. Vi optager en enorm mængde jord til dyrkning af foderafgrøder, og der er problemer forbundet med dette – pesticider og herbicider, erosion af muldjorden. Der er andre problemer såsom græsning og ødelæggelse af kystområder, massekontrol af rovdyr for at gøre markerne sikre for kvæg og får. Husdyrhold er ansvarlig for udledningen af 18 % af drivhusgasserne, herunder skadelige gasser som metan. Dette bekymrer os ikke mindre end det umenneskelige hold af dyr på gårde.
e360:
Passel: Kampen mod dyremishandling er blevet en universel værdi. Og hvis den værdi betyder noget, så har husdyr også rettigheder. Men i løbet af de sidste 50 år har vi set en radikal ændring i dyrehold. Engang gik dyr frit omkring på græsgange, så blev bygninger med store vinduer flyttet, og nu vil de lukke dem inde i kasser, der er lidt større end deres egen krop, så de er helt immobiliserede. Hvis vi taler om beskyttelse af dyr, skal vi give dem mulighed for at bevæge sig frit. Vi overbeviste store detailhandlere i USA om dette, og de kom med en ny indkøbsstrategi. Lad købere betale mere for kød, men dyrene vil blive opdrættet under humane forhold.
e360:
Passel: Ja, vi har nogle investeringer, og vi investerer en del af midlerne i udviklingen af en human økonomi. Virksomheder kan spille en stor rolle i at løse problemer med dyremishandling. Den store innovation er skabelsen af plantebaserede proteiner, der svarer til dyr, men som ikke har miljømæssige omkostninger. I et sådant produkt bruges planten direkte og går ikke igennem dyrefoderstadiet. Dette er et vigtigt skridt både for menneskers sundhed og for en ansvarlig forvaltning af vores planets ressourcer.
e360:
Passel: Nummer et for vores organisation er dyrehold. Men samspillet mellem mennesket og dyreverdenen står heller ikke til side. Milliarder af dyr bliver dræbt for trofæer, der er handel med vilde dyr, fældefangst, konsekvenserne af vejbygning. Tab af arter er et enormt vigtigt globalt spørgsmål, og vi kæmper på flere fronter – uanset om det er handel med elfenben, handel med næsehornshorn eller handel med skildpaddeskaller, så forsøger vi også at beskytte vildmarksområder.
e360:
Passel: Som barn havde jeg en dyb og intim forbindelse med dyr. Da jeg blev ældre, begyndte jeg at forstå konsekvenserne af visse menneskelige handlinger over for dyr. Jeg indså, at vi misbruger vores store magt og forårsager skade ved at bygge fjerkræfarme, dræbe sæler eller hvaler til mad og andre produkter. Jeg ønskede ikke at være en udefrakommende observatør og besluttede at ændre noget i denne verden.