Vi bestemmer hvornår vi skal føde

Det sidste, en kvinde ønsker at høre, er at få at vide, hvornår hun skal have børn. Ikke desto mindre føler mange, at det er deres pligt at minde kvinderne om, at det er bedre for kvinder at føde tidligt, omkring 25 år. Til de sædvanlige "biologiske ur"-argumenter tilføjer de nu: for mange familiebekymringer falder på os.

Ifølge «rådgiverne» dømmer vi os selv til livet i centrum af «sandwichen» fra tre generationer. Vi skal tage os af både små børn og vores ældre forældre. Vores liv vil blive til et endeløst postyr med bleer til børn og forældre og barnevogne, børn og invalider, luner og problemer for hjælpeløse kære.

Når man taler om, hvor stressende sådan et liv viser sig at være, søger de ikke at lindre det. Bliver det svært? Det ved vi allerede - takket være de eksperter, der i årevis har fortalt os, hvor svær den sene graviditet viser sig at være. Vi har ikke brug for mere pres, skam og frygt for at "miste" vores chance.

Hvis en kvinde vil have børn tidligt, så lad hende. Men vi ved, at det ikke altid er muligt. Vi har måske ikke penge nok til at forsørge et barn, vi finder måske ikke umiddelbart en passende partner. Og ikke alle ønsker at opdrage et barn alene.

Samtidig får vi stadig at vide, at uden børn har vores liv ingen mening. Ud over fremtidige "vanskeligheder" føler en kvinde, der ikke har fået et barn i en alder af 30, sig som en udstødt: alle hendes venner har allerede født en eller to, taler konstant om moderskabets lykke og - helt naturligt - begynde at betragte deres valg som det eneste rigtige.

På nogle måder har tilhængere af ideen om tidlig moderskab ret. Statistikker viser, at antallet af graviditeter hos kvinder over 40 er fordoblet siden 1990. Det samme sker i gruppen af ​​kvinder over 30. Og hos 25-årige falder dette tal tværtimod. Alligevel tror jeg ikke, der er noget at bekymre sig om. At være en del af «sandwichgenerationen» er ikke så slemt. Jeg ved, hvad jeg taler om. Jeg gik igennem det.

Min mor fødte mig som 37-årig. Jeg blev mor i samme alder. Da det længe ventede barnebarn endelig blev født, var bedstemoderen stadig ret munter og aktiv. Min far blev 87 og min mor til 98. Ja, jeg befandt mig i netop den situation, som sociologer kalder «sandwichgenerationen». Men dette er blot endnu et navn for den udvidede familie, hvor forskellige generationer bor sammen.

Under alle omstændigheder bør vi vænne os til denne situation. I dag lever mennesker længere. Gode ​​plejehjem er for dyre, og livet der er ikke så sjovt. At bo sammen som én stor familie er selvfølgelig ikke særlig behageligt til tider. Men hvilket familieliv er komplet uden huslige gener? Vi vænner os til både trængsel og larm, hvis vores forhold generelt er sundt og kærligt.

Mine forældre hjalp mig og støttede mig. De bebrejdede mig aldrig for "stadig ikke gift." Og de forgudede deres børnebørn, da de blev født. I nogle familier hader forældre og børn hinanden. Nogle mødre afviser ethvert råd fra deres egne mødre. Der er familier, hvor der er en rigtig krig, hvor nogle forsøger at påtvinge andre deres koncepter og regler.

Men hvad med alderen så? Står unge par med børn, der skal bo under forældres tag, ikke over for de samme vanskeligheder?

Jeg siger ikke, at det sene moderskab ikke skaber problemer. Men lad os se det i øjnene: Når vi beslutter os for at få børn, vil der være problemer. Eksperternes opgave er at give os så meget information som muligt. Vi venter på, at de fortæller os om mulighederne og hjælper os med at træffe et valg, men presser ikke på for det og spiller på vores frygt og fordomme.

Om forfatteren: Michelle Henson er essayist, klummeskribent for The Guardian og forfatter til Life with My Mother, vinder af 2006 Book of the Year-prisen fra Mind Foundation for the Mentally Ill.