Da den britiske avis The Independent analyserede overskrifter, der handlede om kræft, viste det sig, at mere end halvdelen af dem indeholdt udtalelser, der var miskrediteret af sundhedsmyndigheder eller læger. Men mange millioner mennesker fandt disse artikler interessante nok og delte dem på sociale netværk.
De oplysninger, der findes på internettet, skal behandles med forsigtighed, men hvordan bestemmer man, hvilke af artiklerne og nyhederne der indeholder bekræftede fakta, og hvilke der ikke gør?
1. Tjek først kilden. Sørg for, at artiklen eller nyheden er fra en velrenommeret publikation, hjemmeside eller organisation.
2. Overvej, om konklusionerne i artiklen lyder plausible. Hvis de ser for gode ud til at være sande – desværre kan de næsten ikke stole på.
3. Hvis information beskrives som "en hemmelighed, som selv læger ikke vil fortælle dig", skal du ikke tro det. Det giver ingen mening for læger at skjule hemmelighederne bag effektive behandlinger for dig. De stræber efter at hjælpe mennesker – dette er deres kald.
4. Jo højere udsagn er, jo flere beviser har den brug for. Hvis dette virkelig er et kæmpe gennembrud (de sker fra tid til anden), vil det blive testet på tusindvis af patienter, offentliggjort i medicinske tidsskrifter og dækket af verdens største medier. Hvis det angiveligt er noget så nyt, at kun én læge ved om det, må du hellere vente på noget mere bevis, før du følger nogen medicinsk rådgivning.
5. Hvis artiklen siger, at undersøgelsen blev publiceret i et bestemt tidsskrift, så lav en hurtig websøgning for at sikre, at tidsskriftet er peer-reviewed. Det betyder, at før en artikel kan publiceres, sendes den til gennemgang af forskere, der arbejder inden for samme felt. Nogle gange bliver selv oplysninger i peer-reviewede artikler tilbagevist, hvis det viser sig, at fakta stadig er falske, men langt de fleste peer-reviewede artikler kan man stole på. Hvis undersøgelsen ikke er blevet offentliggjort i et peer-reviewed tidsskrift, skal du være mere skeptisk over for de fakta, den indeholder.
6. Er den beskrevne "mirakelkur" blevet testet på mennesker? Hvis en metode ikke er blevet anvendt med succes på mennesker, kan information om den stadig være interessant og lovende fra et videnskabeligt synspunkt, men forvent ikke, at det virker.
7. Visse onlineressourcer kan hjælpe dig med at kontrollere oplysninger og spare tid. Nogle websteder, såsom , tjekker selv de seneste medicinske nyheder og artikler for ægthed.
8. Se efter journalistens navn i hans andre artikler for at finde ud af, hvad han plejer at skrive om. Hvis han regelmæssigt skriver om videnskab eller sundhed, er det mere sandsynligt, at han får information fra pålidelige kilder og er i stand til at kontrollere dataene.
9. Søg på nettet efter nøgleoplysninger fra artiklen, føj "myte" eller "bedrag" til forespørgslen. Det kan vise sig, at de kendsgerninger, der fik dig til at tvivle, allerede er blevet kritiseret på en anden portal.