Den gennemsnitlige person i Storbritannien spiser over 11 dyr i deres levetid. Hvert af disse opdrættede dyr har brug for enorme mængder jord, brændstof og vand. Det er tid til at tænke ikke kun på os selv, men også på naturen omkring os. Hvis vi virkelig ønsker at reducere menneskets påvirkning af miljøet, er den nemmeste (og billigste) måde at gøre dette på at spise mindre kød.
Oksekød og kylling på dit bord er et fantastisk spild, spild af jord og energiressourcer, ødelæggelse af skove, forurening af oceaner, have og floder. Dyreavl i industriel skala er i dag anerkendt af FN som hovedårsagen til miljøforurening, hvilket fører til en hel masse miljømæssige og blot menneskelige problemer. I løbet af de næste 50 år vil verdens befolkning nå op på 3 milliarder, og så bliver vi simpelthen nødt til at genoverveje vores holdning til kød. Så her er ti grunde til at tænke over det tidligt.
1. Opvarmning på planeten
En person spiser i gennemsnit 230 tons kød om året: dobbelt så meget som for 30 år siden. Der er brug for stigende mængder foder og vand for at producere så store mængder kylling, oksekød og svinekød. Og det er også bjerge af affald... Det er allerede et generelt accepteret faktum, at kødindustrien genererer de største CO2-udledninger til atmosfæren.
Ifølge en svimlende rapport fra 2006 fra De Forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO) tegner husdyr sig for 18 % af menneskets relaterede drivhusgasemissioner, mere end alle transportformer tilsammen. Disse emissioner er for det første forbundet med energiintensive landbrugsmetoder til dyrkning af foder: brugen af kunstgødning og pesticider, markudstyr, kunstvanding, transport og så videre.
Dyrkning af foder er ikke kun forbundet med energiforbrug, men også med skovrydning: 60% af skovene, der blev ødelagt i 2000-2005 i Amazonas-flodbassinet, som tværtimod kunne absorbere kuldioxid fra atmosfæren, blev fældet til græsgange, resten – til plantning af sojabønner og majs til husdyrfoder. Og kvæg, der bliver fodret, udleder, lad os sige, metan. En ko i løbet af dagen producerer omkring 500 liter metan, hvis drivhuseffekt er 23 gange højere end kuldioxidens. Husdyrkomplekset genererer 65 % af udledningen af lattergas, som er 2 gange højere end CO296 med hensyn til drivhuseffekten, primært fra husdyrgødning.
Ifølge en undersøgelse foretaget sidste år i Japan, kommer det, der svarer til 4550 kg kuldioxid, ind i atmosfæren i løbet af en ko's livscyklus (det vil sige den periode, der frigives til hende ved industriel dyrehold). Denne ko, sammen med hendes ledsagere, skal derefter transporteres til slagteriet, hvilket indebærer kuldioxidemissioner i forbindelse med driften af slagterier og kødforarbejdningsanlæg, transport og frysning. Reduktion eller eliminering af kødforbrug kan spille en væsentlig rolle i bekæmpelsen af klimaændringer. Naturligvis er en vegetarisk kost den mest effektive i denne henseende: den kan reducere fødevarerelaterede drivhusgasemissioner med halvandet ton pr. person pr. år.
Prikken over i'et: dette tal på 18 % blev revideret op i 2009 til 51 %.
2. Og hele Jorden er ikke nok …
Befolkningen på kloden vil snart nå op på 3 milliarder mennesker … I udviklingslandene forsøger de at indhente Europa med hensyn til forbrugerkultur – de begynder også at spise meget kød. Kødspisning er blevet kaldt "gudmor" til den fødevarekrise, vi står over for, da kødspisere har brug for langt mere jord end vegetarer. Hvis en familie i det samme Bangladesh, hvis hoveddiæt er ris, bønner, frugt og grøntsager, en hektar jord er nok (eller endnu mindre), så har den gennemsnitlige amerikaner, der indtager omkring 270 kg kød om året, brug for 20 gange mere .
Næsten 30 % af klodens isfrie areal bruges i øjeblikket til dyrehold – mest til at dyrke mad til disse dyr. En milliard mennesker i verden sulter, mens det største antal af vores afgrøder forbruges af dyr. Ud fra et synspunkt om at omdanne den energi, der bruges til at producere foder, til energi lagret i slutproduktet, dvs. kød, er industrielt husdyrhold en ineffektiv energianvendelse. For eksempel spiser kyllinger opdrættet til slagtning 5-11 kg foder for hvert kilogram vægt, de når. Grise kræver i gennemsnit 8-12 kg foder.
Du behøver ikke at være videnskabsmand for at beregne: hvis dette korn ikke fodres til dyr, men til sultende, ville deres antal på Jorden falde betydeligt. Værre endnu, at spise græs af dyr, hvor det er muligt, har ført til storstilet vinderosion af jorden og som følge heraf ørkendannelse af jorden. Græsning i det sydlige Storbritannien, i bjergene i Nepal, i højlandet i Etiopien, forårsager stort tab af frugtbar jord. Retfærdigvis er det værd at nævne: i vestlige lande opdrættes dyr til kød og forsøger at gøre det på kortest mulig tid. Voks og dræb straks. Men i fattigere lande, især i det tørre Asien, er kvægavl central for menneskelivet og folkets kultur. Dette er ofte den eneste kilde til mad og indkomst for hundredtusindvis af mennesker i de såkaldte "husdyrlande". Disse folk strejfer konstant og giver jorden og vegetationen på den tid til at komme sig. Dette er faktisk en mere miljøeffektiv og gennemtænkt metode til styring, men vi har meget få sådanne "smarte" lande.
3. Dyrehold tager meget drikkevand
At spise bøf eller kylling er det mest ineffektive måltid i forhold til verdens vandforsyning. Det kræver 450 liter vand at producere et pund (ca. 27 gram) hvede. Det tager 2 liter vand at producere et pund kød. Landbruget, som står for 500 % af alt ferskvand, er allerede kommet i hård konkurrence med folk om vandressourcerne. Men da efterspørgslen efter kød kun stiger, betyder det, at vandet i nogle lande simpelthen vil være mindre tilgængeligt til at drikke. Vandfattige Saudi-Arabien, Libyen, Golfstaterne overvejer i øjeblikket at leje millioner af hektar jord i Etiopien og andre lande for at forsyne deres land med mad. De har på en eller anden måde nok af deres eget vand til deres egne behov, de kan ikke dele det med landbruget.
4. Forsvinden af skove på planeten
Den store og forfærdelige landbrugsvirksomhed har i 30 år vendt sig mod regnskoven, ikke kun for tømmer, men også til jord, der kan bruges til græsning. Millioner af hektar træer er blevet fældet for at give hamburgere til USA og foder til husdyrbrug i Europa, Kina og Japan. Ifølge de seneste skøn ryddes et område svarende til arealet af en Letland eller to Belgien for skove på planeten hvert år. Og disse to belgiere - for det meste - er overgivet til græssende dyr eller dyrkning af afgrøder for at fodre dem.
5. Chikanere Jorden
Gårde, der opererer i industriel skala, producerer lige så meget affald som en by med dens mange indbyggere. For hvert kilo oksekød er der 40 kilo affald (gylle). Og når disse tusindvis af kilogram affald samles ét sted, kan konsekvenserne for miljøet blive meget dramatiske. Afløbsbrønde i nærheden af husdyrbrug flyder af en eller anden grund ofte over og lækker fra dem, hvilket forurener grundvandet.
Titusindvis af kilometer floder i USA, Europa og Asien forurenes hvert år. Et spild fra en husdyrfarm i North Carolina i 1995 var nok til at dræbe omkring 10 millioner fisk og lukke omkring 364 hektar kystland. De er håbløst forgiftede. Et stort antal dyr, der opdrættes af mennesker udelukkende til mad, truer bevarelsen af jordens biodiversitet. Mere end en tredjedel af verdens beskyttede områder udpeget af World Wildlife Fund er truet af udryddelse på grund af industrielt animalsk affald.
6.Korruption af havene Den virkelige tragedie med olieudslippet i Den Mexicanske Golf er langt fra den første og desværre ikke den sidste. "Døde zoner" i floder og have opstår, når en enorm mængde animalsk affald, fjerkræfarme, spildevand, rester af gødning falder ned i dem. De tager ilt fra vandet - i en sådan grad, at intet kan leve i dette vand. Nu er der næsten 400 "døde zoner" på planeten - lige fra en til 70 tusind kvadratkilometer.
Der er "døde zoner" i de skandinaviske fjorde og i det Sydkinesiske Hav. Naturligvis er synderen i disse zoner ikke kun husdyr - men det er den allerførste.
7. Luftforurening
De, der er "heldige" at bo ved siden af en stor husdyrbrug, ved hvilken frygtelig lugt det er. Ud over metanudledning fra køer og grise er der en hel masse andre forurenende gasser i denne produktion. Statistik er endnu ikke tilgængelig, men næsten to tredjedele af udledningen af svovlforbindelser til atmosfæren – en af hovedårsagerne til sur nedbør – skyldes også industrielt dyrehold. Desuden bidrager landbruget til udtynding af ozonlaget.
8. Forskellige sygdomme
Animalsk affald indeholder mange patogener (salmonella, E. coli). Derudover tilsættes der millioner af pund antibiotika til dyrefoder for at fremme væksten. Hvilket selvfølgelig ikke kan være nyttigt for mennesker. 9. Spild af verdens oliereserver Velfærden i den vestlige husdyrøkonomi er baseret på olie. Derfor var der fødevareoptøjer i 23 lande rundt om i verden, da olieprisen nåede sit højeste i 2008.
Hvert led i denne kødproducerende energikæde – fra at producere gødning til jorden, hvor der dyrkes mad, til at pumpe vand fra floder og understrømme til det brændstof, der er nødvendigt for at sende kød til supermarkeder – alt sammen udgør en meget stor udgift. Ifølge nogle undersøgelser går en tredjedel af det fossile brændstof, der produceres i USA, nu til husdyrproduktion.
10. Kød er dyrt på mange måder.
Offentlige meningsmålinger viser, at 5-6 % af befolkningen slet ikke spiser kød. Et par millioner flere mennesker reducerer bevidst mængden af kød, de spiser i deres kost, de spiser det fra tid til anden. I 2009 spiste vi 5 % mindre kød end i 2005. Disse tal dukkede blandt andet op takket være den informationskampagne, der udfoldede sig i verden om farerne ved kødspisning for livet på kloden.
Men det er for tidligt at glæde sig: Mængden af spist kød er stadig svimlende. Ifølge tal leveret af British Vegetarian Society spiser den gennemsnitlige britiske kødspiser mere end 11 dyr i sit liv: en gås, en kanin, 4 køer, 18 grise, 23 får, 28 ænder, 39 kalkuner, 1158 kyllinger, 3593 skaldyr og 6182 fisk.
Vegetarer har ret, når de siger: dem, der spiser kød, øger deres chancer for at få kræft, hjerte-kar-sygdomme, overvægt og også have et hul i lommen. Kødmad koster som regel 2-3 gange mere end vegetarmad.