Journalisten skrev et brev til kvinder, der har passeret trediveårsgrænsen, men som ikke er begyndt at leve et anstændigt afmålt liv som en voksen kvinde - med mand, børn og et realkreditlån.
I denne uge fylder jeg noget og tredive. Jeg nævner ikke den nøjagtige alder, for i min baggrund er resten af medarbejderne babyer. Samfundet har lært mig, at aldring er en fiasko, så jeg forsøger at redde mig selv fra fortvivlelse gennem benægtelse og selvbedrag, forsøger ikke at tænke på ægte alder og overbevise mig selv om, at jeg ser 25 år gammel ud.
Jeg skammer mig over min alder. Problemet med aldring er ikke som andre livsudfordringer, når du fejler, rejser du dig op og prøver igen. Jeg kan ikke blive yngre, min alder er ikke genstand for diskussion og tilpasning. Jeg prøver ikke at definere mig selv ud fra min alder, men folk omkring mig er ikke så venlige.
For at toppe det, fuldførte jeg ikke et eneste punkt på listen over mål, som en person på min alder burde opnå.
Jeg har ikke en partner, børn. Der er et latterligt beløb på bankkontoen. Jeg drømmer ikke engang om at købe mit eget hus, jeg har knap nok penge til at leje.
Selvfølgelig troede jeg ikke, at mit liv som 30-årig ville være sådan her. Fødselsdage er en fantastisk mulighed for at hengive sig til uproduktive fortrydelser og bekymringer. Kort opsummering: Jeg fylder tredive, jeg skjuler min alder og bekymrer mig. Men jeg ved, at jeg ikke er alene. Mange troede, at voksenlivet ville se anderledes ud. Jeg er glad for, at det ikke er, hvad jeg havde forestillet mig. Jeg har fire grunde til dette.
1. Eventyr
Jeg voksede op i en lille by. I sin fritid læste hun bøger og drømte om eventyr. Vores familie gik ingen steder, ture til slægtninge i en naboby tæller ikke med. Min ungdom var på sin egen måde glad, men ikke bemærkelsesværdig.
Nu er der så mange stempler i passet, at det er umuligt at tælle
Jeg boede i Los Angeles, New York og Bali, flyttede simpelthen fordi jeg ville, uden planer og økonomiske garantier. Jeg blev forelsket i mænd på tre forskellige kontinenter, jeg kunne gifte mig med en, der friede som 25-årig. Men jeg valgte en anden mulighed. Når jeg ser tilbage og indser, hvor meget erfaring jeg har fået, fortryder jeg ikke beslutningen.
2. Test
Det, jeg oplevede for tre år siden, omtalte min terapeut som «oplysning». Dette kaldes almindeligvis et nervøst sammenbrud. Jeg sagde mit job op, flyttede ud af byen og nulstillede hele mit liv. Jeg havde et succesfuldt job, mange fans. Jeg følte dog, at jeg ikke levede mit liv. På et tidspunkt kom det frem.
Nu har jeg det tusind gange mere behageligt at leve, så lidelsen var det værd
Min veninde gik igennem noget lignende, da hun var gift. I processen med "genfødsel" måtte hun igennem en svær skilsmisse, mens jeg mediterede i junglen. Jeg siger ikke, at min situation var bedre. De var begge forfærdelige på hver deres måde. Men jeg ville ikke ændre på min oplevelse, som jeg fik under mit liv på Bali. Det er usandsynligt, at jeg ville være i stand til at forstå, hvem jeg virkelig er, når jeg er i et forhold. Når du er fri, er det svært at ignorere den sure stemme i dit hoved, når du bruger så meget tid alene med den.
3. Bevidsthed
Jeg er ikke sikker på, om jeg vil have det, jeg skal i min alder. Som barn var jeg ikke i tvivl om, at jeg ville giftes. For mine øjne var et eksempel på forældre - de har været gift i 43 år. Men nu drømmer jeg ikke om ægteskab. Frihedens ånd er for stærk i mig til at vælge én mand for livet.
Jeg vil gerne have børn, men jeg begynder at tænke på, at det måske ikke er meningen, at jeg skal være mor. Selvfølgelig gør den biologiske impuls sig gældende. På en dating-app begynder jeg at tale om børn i det femte minut af sms. Men i mit sind forstår jeg: børn er ikke noget for mig.
Jeg kan godt lide at være fri, det er ikke de bedste betingelser for at opdrage børn
Kom videre. Jeg forlod min stilling som marketingschef og blev freelanceskribent. Nu er jeg redaktør, men jeg har stadig mindre ansvar og lavere indtjening. Men jeg er meget gladere. Det meste af tiden bemærker jeg slet ikke, at jeg arbejder.
Jeg har stadig store mål, og en god indkomst vil ikke være overflødig. Men i livet skal man vælge, og jeg er glad for valget.
4. Fremtid
Selvfølgelig misunder jeg venner, der opdrager børn og har råd til ikke at arbejde. Nogle gange misunder jeg dem så meget, at jeg er nødt til at fjerne dem fra min omgangskreds. Deres vej er fastlagt, min er ikke. På den ene side skræmmer det, på den anden side er det betagende af forventning.
Jeg aner ikke, hvordan mit liv vil se ud i fremtiden
Der er en lang vej forude, og det gør mig glad. Jeg vil ikke vide, hvordan mine næste tyve år vil se ud. Jeg kan slå mig løs og flytte til London om en måned. Jeg kan blive gravid og føde tvillinger. Jeg kan sælge en bog, blive forelsket, gå i et kloster. For mig er uendelige muligheder for begivenheder, der kan ændre liv, åbne.
Så jeg betragter ikke mig selv som en fiasko. Jeg lever ikke efter et manuskript, jeg er en kunstner i hjertet. At skabe et liv uden en plan er den mest spændende oplevelse, jeg kunne forestille mig. Hvis mine præstationer ikke er så indlysende som at købe mit eget hus eller få en baby, gør det dem ikke mindre vigtige.
Om forfatteren: Erin Nicole er journalist.