Den gamle indiske videnskab om sund livsstil – Ayurveda – betragter ernæring som et af de vigtigste aspekter af vores liv, som kan opretholde eller forstyrre balancen i kroppen. I denne artikel vil vi gerne fremhæve Ayurvedas holdning til animalske produkter.
Gamle kilder henviste ofte til visse typer kød, der kunne være nyttige til behandling af en række ubalancer. Det levested, som dyret levede i, såvel som selve dyrets natur, var faktorer, der bestemte kødets kvalitet.
Med andre ord, de elementer af naturen, der hersker i en given region, gør sig også gældende i alle former for liv i denne region. For eksempel vil et dyr, der lever i vandområder, producere et produkt, der er mere fugtigt og massivt end et dyr, der lever i tørre områder. Fjerkrækød er generelt lettere end kød fra overfladedyr. Således kan en person prøve at spise tungere kød for at slukke svaghed eller udmattelse.
Spørgsmålet opstår: "Hvis der er en balance, hjælper forbruget af kød med at opretholde den?" Husk, ifølge Ayurveda er fordøjelsen den proces, der ligger til grund for al menneskelig sundhed. Tung mad er sværere at fordøje end let mad. Vores opgave er at etablere fordøjelsesprocessen i kroppen og få mere energi fra maden, end der kræves til dens optagelse. Kødets tyngde overdøver som regel processen med assimilering og mental aktivitet. Moderne patofysiologi har en forklaring på dette fænomen: med dårlig fordøjelse er der en tendens til udvikling og reproduktion af anaerobe bakterier. Tilstedeværelsen af disse bakterier fremmer omdannelsen af animalske proteiner til skadelige stoffer såsom phenol og "pseudomonoaminer" såsom octopamin.
Kød og æg har også den egenskab, at de har tendens til aggressiv og ondskabsfuld adfærd (såkaldt rajasisk adfærd). En del af årsagen er tilstedeværelsen af arachidonsyre (et inflammatorisk stof) samt steroider og andre stoffer, der er blevet sprøjtet ind i kvæget. Dyr er den endelige fødekæde for mange miljøgifte såsom pesticider, herbicider osv. De forhold, hvorunder et dyr aflives, får det til at frigive et stresshormon, der påvirker kødæderen. Vi afspejler kvaliteten af de fødevarer, vi spiser. Vi er, hvad vi spiser, bogstaveligt talt. Balance i kroppen betyder jævnhed og årvågenhed. Indtagelsen af kød bidrager ikke til udviklingen af disse kvaliteter. Kød belaster fordøjelsen med sin tyngde, fremmer inflammatoriske ændringer og forhindrer også udgang fra kroppen, hvilket får madrester til at rådne.
Moderne forskning har afsløret nogle bekymrende forhold: øgede forekomster af mavekræft er forbundet med et overvejende forbrug af fisk. Talrige symptomer på sklerose med animalsk fedt i kosten. Der er tegn på, at tilstedeværelsen af butyrat er omvendt relateret til forekomsten af tyktarmskræft. Sunde bakterier i tyktarmen fordøjer plantefibre og omdanner det til butyrat (smørsyre).
Således, hvis en person ikke indtager grøntsager, vil butyrat ikke blive dannet i kroppen, og risikoen for sygelighed vil stige. En undersøgelse i Kina af Colin Campbell dokumenterer disse risici og forbinder dem med animalske proteiner. Ved at give disse oplysninger forsøger vi ikke at skræmme folk til at spise kød. Vi ønsker snarere at formidle ideen om, at sundhed er direkte relateret til den mad, vi spiser. Fordøjelsen producerer mere nyttig energi til livet fra planteføde - så føler vi os fyldt med liv. Når alt kommer til alt, fra Ayurvedas synspunkt afhænger evnen til at opretholde balancen i kroppen på et sundt niveau af doshaernes tilstand (vata, pitta, kapha).
: