Lyse, talentfulde, entusiastiske, deres entusiasme og passion for forretning irriterer ofte dem, der regerer i en verden med strenge virksomhedsregler. Psykoterapeut Fatma Bouvet de la Maisonneuve fortæller historien om sin patient og drager med sin historie som eksempel konklusioner om, hvad der forhindrer kvinder i at klatre op på karrierestigen.
Det var vores første møde, hun satte sig ned og spurgte mig: "Doktor, tror du virkelig, at en kvinde kan blive krænket på arbejdet på grund af sit køn?"
Hendes spørgsmål slog mig som både naivt og vigtigt. Hun er i starten af trediverne, har en strålende karriere, er gift, har to børn. "Levende sjæl", det udstråler den energi, der forstyrrer søvnige sjæle. Og oven i købet - prikken over i'et - er hun smuk.
Hidtil, siger hun, har hun været i stand til at omgå bananskræller, der blev smidt for hendes fødder for at få hende til at glide. Hendes professionalisme overvandt alle bagvaskelser. Men for nylig er der dukket en uoverstigelig barriere op på vej op.
Da hun akut blev kaldt til sin chef, troede hun naivt, at hun ville blive forfremmet, eller i det mindste lykønsket med hendes seneste succes. Gennem sine overtalelsesevner lykkedes det hende at invitere en meget stor chef kendt for sin utilgængelighed til et kundeseminar. "Jeg var i en tåge af lykke: Jeg kunne, jeg gjorde det! Og så gik jeg ind på kontoret og så disse strenge ansigter … «
Chefen anklagede hende for at begå en faglig fejl ved ikke at følge den fastlagte procedure. "Men det hele skete meget hurtigt," forklarer hun. "Jeg følte, at vi havde kontakt, at alt ville ordne sig." Fra hendes synspunkt var det kun resultatet, der betød noget. Men hendes chefer så det anderledes: Bryd ikke reglerne så let. Hun blev straffet for sin fejltagelse ved at tage alle hendes aktuelle anliggender fra hende.
Hendes fejl var, at hun ikke adlød de strenge regler i en lukket, traditionelt mandlig kreds.
”Jeg fik at vide, at jeg har for travlt, og ikke alle er klar til at tilpasse sig mit tempo. De kaldte mig hysterisk!"
Beskyldningerne mod hende er ofte forbundet med det kvindelige køn: hun er lidenskabelig, eksplosiv, klar til at handle på et indfald. Hendes fejl var, at hun ikke adlød de strenge regler i en lukket, traditionelt mandlig kreds.
"Jeg faldt fra for høj højde," indrømmer hun over for mig. "Jeg vil ikke være i stand til at komme mig over sådan en ydmygelse alene." Hun bemærkede ikke de truende tegn og kunne derfor ikke beskytte sig.
Mange kvinder klager over denne form for uretfærdighed, fortæller jeg hende. De samme skuespillere og omtrent de samme omstændigheder. Begavede, ofte mere intuitive end deres overordnede. De springer milepæle over, fordi de er besat af at opnå resultater. De begiver sig ud i en frækhed, der i sidste ende kun tjener deres arbejdsgivers interesser.
Der er ingen advarselstegn i min patients adfærd. Hun kom simpelthen for at finde en velvillig lytter. Og jeg svarede på hendes spørgsmål sådan: ”Ja, der er så sandelig forskelsbehandling af kvinder. Men tingene begynder at ændre sig nu, for det er umuligt at fratage sig selv så mange talenter for altid.«