I løbet af sit lange liv har Evgenia Peterson radikalt ændret sit liv flere gange - fra en sekulær dame til en mataji, det vil sige "mor", en åndelig mentor. Hun rejste den halve verden rundt, og blandt hendes bekendte var Hollywood-stjerner, indiske filosoffer og sovjetiske partiledere. Hun kunne 12 sprog og betragtede tre lande som sit hjemland - Rusland, hvor hun blev født, Indien, hvor hun blev født på ny, og hvor hendes sjæl blev åbenbaret, og Argentina - det "venlige" land Mataji Indra Devi.
Evgenia Peterson, kendt for hele verden som Indra Devi, blev "yogaens første dame", en person, der åbnede yogiske praksisser ikke kun for Europa og Amerika, men også for USSR.
Evgenia Peterson blev født i Riga i 1899. Hendes far er direktør for en bank i Riga, en svensk af fødsel, og hendes mor er en operetteskuespillerinde, en favorit blandt offentligheden og en stjerne i sekulære saloner. En god ven af Petersons var den store chansonnier Alexander Vertinsky, som allerede da bemærkede Evgenias "funktion" og dedikerede digtet "Pige med luner" til hende:
"En pige med vaner, en pige med luner,
Pigen er ikke "på en eller anden måde", og ikke som alle andre ... "
Under Første Verdenskrig flyttede Evgenias familie fra Riga til Skt. Petersborg, hvor pigen dimitterede med æresbevisninger fra gymnastiksalen og, hvor hun elskede scenedrømmene, gik ind i Komissarzhevskys teaterstudie, som hurtigt bemærkede en talentfuld studerende.
Begyndelsen af det XNUMX. århundrede var en tid med forandring, ikke kun på den politiske arena, men også en periode med globale ændringer i den menneskelige bevidsthed. Spiritistiske saloner dukker op, esoterisk litteratur er på mode, unge læser Blavatskys værker.
Unge Evgenia Peterson var ingen undtagelse. På en eller anden måde faldt bogen Fourteen Lessons on Yoga Philosophy and Scientific Occultism i hendes hænder, som hun læste i ét åndedrag. Beslutningen, der blev født i hovedet på en entusiastisk pige, var klar og præcis - hun skal til Indien. Men krigen, revolutionen og emigrationen til Tyskland satte hendes planer for lang tid til side.
I Tyskland brillerer Eugenia i Diaghilev-teatrets trup, og en dag på turné i Tallinn i 1926, mens hun går rundt i byen, ser hun en lille boghandel, der hedder Theosophical Literature. Der erfarer hun, at der snart vil blive afholdt et stævne i Anna Besant Theosophical Society i Holland, og en af gæsterne vil være Jiddu Krishnamurti, en berømt indisk taler og filosof.
Mere end 4000 mennesker var samlet til stævnet i den hollandske by Oman. Forholdene var spartansk – campingplads, vegetarisk kost. I starten opfattede Eugenia alt dette som et sjovt eventyr, men aftenen, hvor Krishnamurti sang hellige salmer på sanskrit, blev et vendepunkt i hendes liv.
Efter en uge i lejren vendte Peterson tilbage til Tyskland med en fast beslutning om at ændre sit liv. Hun stillede som betingelse over for sin forlovede, bankmanden Bolm, at forlovelsesgaven skulle være en rejse til Indien. Han er enig og tænker, at dette kun er et kortvarigt indfald fra en ung kvinde, og Evgenia tager derfra i tre måneder. Efter at have rejst Indien fra syd til nord, da hun vendte tilbage til Tyskland, nægter hun Bolm og returnerer ringen til ham.
Efterlader alt og sælger ud af sin imponerende samling af pelse og smykker, og hun rejser til sit nye åndelige hjemland.
Der kommunikerer hun med Mahatma Gandhi, digteren Rabindranath Tagore, og med Jawaharlal Nehru havde hun et stærkt venskab i mange år, næsten forelsket.
Evgenia ønsker at lære Indien bedst muligt at kende, deltager i tempeldanseundervisning fra de mest berømte dansere og studerer yoga i Bombay. Hun kan dog heller ikke glemme sine skuespillerevner - den berømte instruktør Bhagwati Mishra inviterer hende til en rolle i filmen "Arab Knight", især for hvilken hun vælger pseudonymet Indra Devi - "himmelsk gudinde".
Hun medvirkede i flere Bollywood-film, og accepterer derefter – uventet for sig selv – et ægteskabsforslag fra den tjekkiske diplomat Jan Strakati. Så Evgenia Peterson ændrer igen radikalt sit liv og bliver en sekulær dame.
Allerede som hustru til en diplomat holder hun en salon, som hurtigt er ved at blive populær hos toppen af kolonisamfundet. Uendelige receptioner, receptioner, soiréer udmatter Madame Strakati, og hun undrer sig: er det det liv i Indien, som den unge kandidat fra gymnasiet Zhenya drømte om? Der kommer en periode med depression, hvorfra hun ser én udvej – yoga.
Begynder at studere på Yoga Institute i Bombay, og Indra Devi møder Maharajaen fra Mysore der, som introducerer hende til Guru Krishnamacharya – grundlæggeren af Ashtanga yoga, en af de mest populære retninger i dag.
Guruens disciple var kun unge mænd fra krigerkasten, for hvem han udviklede et strengt dagligt regime: afvisning af "døde" fødevarer, tidlig opstandelse og afslutning, forbedret praksis, asketisk livsstil.
I lang tid ønskede guruen ikke at tillade en kvinde, og endnu mere en udlænding, i sin skole, men den stædige kone til en diplomat nåede sit mål - hun blev hans elev, men Krishnamacharya havde ikke til hensigt at give hende indrømmelser. I starten var Indra ulidelig hård, især da læreren var skeptisk over for hende og ikke gav nogen støtte. Men da hendes mand bliver overført til diplomatisk arbejde i Shanghai, modtager Indra Devi en velsignelse fra guruen selv til at udføre en uafhængig praksis.
I Shanghai åbner hun, allerede i rang af "mataji", sin første skole, og henter støtte fra Chiang Kai-sheks kone, Song Meiling, en passioneret yoga-tilhænger.
Efter slutningen af Anden Verdenskrig rejser Indra Devi til Himalaya, hvor han finpudser sine færdigheder og skriver sin første bog, Yoga, som udkommer i 1948.
Efter hendes mands uventede død ændrer mataji igen sit liv - han sælger sin ejendom og flytter til Californien. Der finder hun grobund for sine aktiviteter - hun åbner en skole, hvor stjerner fra "Hollywoods gyldne tidsalder" går på som Greta Garbo, Yul Brynner, Gloria Swenson. Indra Devi blev især støttet af Elizabeth Arden, lederen af kosmetologiimperiet.
Devis metode var maksimalt tilpasset til den europæiske krop, og den er baseret på den klassiske yoga af vismanden Patanjali, som levede i det XNUMXnd århundrede f.Kr.
Mataji populariserede også yoga blandt almindelige mennesker., efter at have udviklet et sæt asanas, der nemt kan udføres derhjemme for at lindre stress efter en hård dags arbejde.
Indra Devi giftede sig for anden gang i 1953 – med den berømte læge og humanist Siegfried Knauer, som blev hendes højre hånd i mange år.
I 1960'erne skrev den vestlige presse meget om Indra Devi som en modig yogi, der åbnede yoga for et lukket kommunistisk land. Hun besøger USSR, mødes med højtstående partiembedsmænd. Men det første besøg i deres historiske hjemland bringer kun skuffelse - yoga forbliver for USSR en mystisk østlig religion, uacceptabel for et land med en lys fremtid.
I 90'erne, efter sin mands død, da hun forlod det internationale træningscenter for yogalærere i Mexico, rejser hun til Argentina med foredrag og seminarer og forelsker sig i Buenos Aires. Så matajien finder et tredje hjemland, "et venligt land", som hun selv kalder det - Argentina. Herefter følger en rundvisning i landene i Latinamerika, hvor en meget ældre kvinde hver leder to yogalektioner og oplader alle med sin uudtømmelige optimisme og positive energi.
I maj 1990 besøger Indra Devi USSR for anden gang.hvor yoga endelig har mistet sin ulovlige status. Dette besøg var meget produktivt: værten for det populære "perestroika"-program "Før og efter midnat" Vladimir Molchanov inviterer hende til at sende. Indra Devi når at besøge sit første hjemland - hun besøger Riga. Mataji kommer til Rusland to gange mere med foredrag allerede - i 1992 på invitation fra den olympiske komité og i 1994 med støtte fra den argentinske ambassadør i Rusland.
Indtil slutningen af sit liv bevarede Indra Devi et klart sind, fremragende hukommelse og en fantastisk præstation, hendes Foundation bidrog til udbredelsen og populariseringen af yogapraksis rundt om i verden. Omkring 3000 mennesker deltog i hendes XNUMX-års jubilæum, som hver især var taknemmelige over for mataji for de forandringer, yoga bragte i hans liv.
I 2002 blev den ældre kvindes helbred dog stærkt forværret. Hun døde i en alder af 103 år i Argentina.
Teksten er udarbejdet af Lilia Ostapenko.