For at opnå noget skal du sætte et mål, opdele det i opgaver, sætte deadlines ... Sådan lærer millioner af bøger, artikler og coaches. Men er det rigtigt? Det ser ud til, at hvad kunne der være galt med systematisk at bevæge sig mod målet? Helen Edwards, leder af Skolkovo Business School-biblioteket, argumenterer.
Owain Service og Rory Gallagher, forfattere af Thinking Narrow. Overraskende enkle måder at nå store mål på ”og forskere fra Behavioral Insights Team (BIT), der arbejder for den britiske regering:
- Vælg det rigtige mål;
- Vis udholdenhed;
- Opdel en stor opgave i let overskuelige trin;
- Visualiser de specifikke nødvendige trin;
- Forbind feedback;
- Få social støtte;
- Husk belønningen.
BIT studerer, hvordan man bruger nudges og motivationspsykologien til at "opmuntre folk til at træffe bedre valg for sig selv og samfundet." Det er især med til at træffe det rigtige valg, når det kommer til sund livsstil og fitness.
I bogen citerer forfatterne en undersøgelse foretaget af psykologerne Albert Bandura og Daniel Chervon, som målte resultaterne af elever, der trænede på motionscykler. Forskerne fandt ud af, at "studerende, der fik at vide, hvor de var i forhold til målet, mere end fordoblede deres præstationer og overgik dem, der kun modtog målet eller kun feedback."
Derfor giver de mange applikationer og fitnesstrackere, der er tilgængelige for os i dag, os mulighed for at bevæge os mod en række forskellige mål mere effektivt end nogensinde før. Flere virksomheder har indført fitnessprogrammer og uddelt skridttællere til medarbejderne for at opmuntre dem til at tage 10 skridt om dagen. Som forventet begyndte mange gradvist at sætte et højere mål, hvilket blev opfattet som en stor succes.
Der er dog en anden side af målsætningen. Psykologer, der beskæftiger sig med usund træningsafhængighed, ser helt anderledes på fænomenet.
De fordømmer fitness-trackere og siger, at de er "den mest idiotiske ting i verden... folk, der bruger sådanne enheder, falder i fælden med kontinuerlig eskalering og fortsætter fysisk aktivitet, ignorerer stressfrakturer og andre alvorlige skader, for at få det samme hastværk ." endorfiner, hvilket for nogle måneder siden blev opnået med en meget lettere belastning.
Den digitale tidsalder er langt mere vanedannende end nogen tidligere æra i historien.
I en bog med den veltalende titel “Irresistible. Hvorfor bliver vi ved med at tjekke, rulle, klikke, kigge og kan ikke stoppe?” Columbia University psykolog Adam Alter advarer: "Vi fokuserer på fordelene ved at sætte mål uden at være opmærksom på ulemperne. Opstilling af mål har tidligere været et nyttigt motivationsværktøj, da folk foretrækker at bruge så lidt tid og energi som muligt. Vi kan ikke kaldes intuitivt hårdtarbejdende, dydige og sunde. Men pendulet har svinget den anden vej. Nu er vi så ivrige efter at få gjort mere på kortere tid, at vi glemmer at holde pause.”
Forestillingen om behovet for at sætte det ene mål efter det andet eksisterer faktisk relativt for nylig. Alter hævder, at den digitale tidsalder er langt mere tilbøjelig til adfærdsafhængighed end nogen tidligere æra i historien. Internettet har introduceret nye mål, der "ankommer, og ofte uopfordret, i din postkasse eller på din skærm."
Den samme indsigt, som regeringer og sociale tjenester bruger til at opbygge gode vaner, kan bruges til at forhindre kunder i at bruge varer og tjenester. Problemet her er ikke mangel på viljestyrke, bare «der er tusind mennesker bag skærmen, hvis opgave er at bryde den selvkontrol, du har.»
Produkter og tjenester er designet til at gøre det nemmere at blive ved med at bruge dem end at stoppe, fra Netflix, hvor næste afsnit af serien automatisk downloades, til World of Warcraft-maraton, hvor spillere ikke ønsker at blive afbrudt, selv for søvn og mad.
Nogle gange fører flygtige sociale forstærkninger i form af "synes godt om" til, at en person løbende begynder at opdatere Facebook (en ekstremistisk organisation forbudt i Rusland) eller Instagram (en ekstremistisk organisation forbudt i Rusland). Men følelsen af succes forsvinder hurtigt. Så snart du når målet om at få tusind abonnenter på Instagram (en ekstremistisk organisation forbudt i Rusland), dukker en ny op i stedet for - nu ser to tusinde abonnenter ud til at være et værdigt benchmark.
Alter viser, hvordan populære produkter og tjenester maksimerer engagement og minimerer frustration ved at forstyrre målsætning og belønningsmekanismer. Alt dette øger i høj grad risikoen for at udvikle afhængighed.
Ved at bruge adfærdsvidenskabens resultater er det muligt at manipulere ikke kun, hvordan vi slapper af. Noam Scheiber i The New York Times beskriver, hvordan Uber bruger psykologi til at få sine chauffører til at arbejde så hårdt som muligt. Virksomheden har ikke direkte kontrol over chaufførerne - de er mere selvstændige forretningsmænd end ansatte. Det betyder, at det er ekstremt vigtigt at sikre, at der altid er nok af dem til at imødekomme efterspørgslen og væksten i virksomheden.
Forskningsdirektøren hos Uber kommenterer: "Vores optimale standardindstillinger opfordrer dig til at arbejde så hårdt, som du kan. Det kræver vi ikke på nogen måde. Men det er standardindstillingerne.
For eksempel er her to funktioner i appen, der tilskynder chauffører til at arbejde hårdere:
- «forhåndstildeling» — chauffører vises den næste mulige tur, før den nuværende slutter,
- særlige signaler, der leder dem, hvor virksomheden ønsker, at de skal hen – for at imødekomme efterspørgslen, ikke øge chaufførens indkomst.
Særligt effektivt er opstillingen af vilkårlige mål, der afskrækker chauffører, og tildelingen af meningsløse insignier. Scheiber bemærker: "Fordi Uber organiserer alt chaufførarbejde gennem appen, er der ikke meget, der forhindrer virksomheden i at forfølge spilelementer."
Denne tendens er på lang sigt. Fremkomsten af freelanceøkonomien kan føre til, at «psykologisk løftestangseffekt i sidste ende bliver den almindelige tilgang til styring af arbejdende amerikanere.»
Om eksperten: Helen Edwards er leder af biblioteket på Skolkovo Moscow School of Management.