Kilden til et nervøst sammenbrud er ofte ikke et globalt problem eller en svær test, men irriterende småting, der hober sig op fra dag til dag. Især ofte støder vi på dem på arbejdet. Er der måder at håndtere dem på, eller endda bruge dem til din fordel? Det er der ifølge Psychologies klummeskribent Oliver Burkeman.
I psykologien er der begrebet baggrundsstressfaktorer. Du kan finde en videnskabelig definition af dette begreb, men det er nemmere at klare sig med specifikke eksempler. Tænk på kollegaen ved nabobordet på kontoret, der, når han pakker de medbragte sandwiches ud, rasler hver gang med folie, som om han spillede paukesolo. Husk printeren, som helt sikkert vil krølle én side af dit dokument, uanset hvor mange der er. Tænk på afdelingsassistenten, der tog det i hovedet at vælge den mest dumme sang ud af en milliard populære sange og gøre den til ringetonen på sin telefon. husket? Alt dette er baggrundsfaktorerne, som ifølge psykologer er en af hovedkilderne til stress.
Hvorfor irriterer det os?
Og egentlig - hvorfor? Nå, susen fra folie, ja, en ubehagelig sang, men ikke noget katastrofalt. Problemet er imidlertid, at vi er forsvarsløse mod disse påvirkninger. Vi gør et ret godt stykke arbejde med at håndtere de irriterende ting, vi kan forvente. Derfor, hvis klimaanlægget brummer højt på kontoret, forstyrrer dette i høj grad på den første arbejdsdag, men holder op med at have i det mindste en vis betydning ved udgangen af den første uge. De pågældende mindre gener er uforudsigelige. Og assistenten med sin telefon er bag dig, når du slet ikke forventer det. Og en kollega tager en frokost i folie frem præcis i det øjeblik, du taler i telefon.
"Sæt dig selv i stedet for dem, der irriterer dig"
Behovet for autonomi er et af de vigtigste behov for enhver af os. Og alle disse små stressfaktorer viser os igen og igen, at vi slet ikke er autonome i vores arbejde og ikke er i stand til at kontrollere, hvad der sker.
Hvad skal jeg gøre?
Nøgleordet er "gøre". Først og fremmest er det ikke nødvendigt at syde af vrede, magtesløst bide tænder sammen. Hvis du kan ændre noget, så gør det. Lad os sige, at du ved lidt om printere. Så hvorfor ikke prøve at ordne det, så det endelig holder op med at "tygge" siderne? Også selvom det ikke er en del af dit jobansvar. Og hvis sangen i en andens telefon er så ubehagelig, så tag dine høretelefoner på og tænd for den musik, der ikke generer dig, men som hjælper.
Det andet vigtige skridt er at sætte dig selv i stedet for dem, der irriterer dig. Vi har alle en tendens til at tro, at hvis nogen tester vores tålmodighed, så gør de det bestemt med vilje. Men oftest er dette ikke tilfældet. Hvad hvis lederen ved nabobordet simpelthen ikke har penge nok til en normal frokost på en cafe? Eller elsker han sin kone så højt, at han anser sig selv for forpligtet til kun at spise, hvad hun har tilberedt? Den første er trist, den anden, måske endda sød, men hverken den første eller den anden har bestemt nogen ondsindet hensigt over for dig.
«Victory pose» — en lige kropsstilling med rettede skuldre — reducerer produktionen af stresshormonet kortisol.
Og i øvrigt kan konklusionen godt følge herfra, at man selv, uden at have mistanke om det, også generer nogen med noget. Der er bare heller ingen, der fortæller dig om det. Men forgæves: Der er intet galt i høfligt at foreslå en kollega, at de pakker deres sandwich ikke ind i folie, men i cellofan, eller at de beder en assistent om at skrue ned for lyden på opkaldet. Prøv det.
Fordel i stedet for skade
Og et par flere nyttige tips. Siden vi har fundet ud af, at vores irritation kommer fra manglende evne til at kontrollere, hvad der sker, hvorfor så ikke prøve at genvinde kontrollen på de tilgængelige måder? Socialpsykolog Amy Cuddy har fundet ud af, at kropsposition påvirker de biokemiske processer i hjernen. Og den såkaldte «sejrsstilling» — en lige kropsstilling med rettede skuldre (og ideelt set også med spredte arme) — reducerer produktionen af stresshormonet kortisol og stimulerer frigivelsen af testosteron. Prøv at indtage denne position - og følelsen af kontrol vil vende tilbage.
Eller gør stressfaktorer til en undskyldning for at slappe af. Forpligt dig til at øve dig i for eksempel dyb vejrtrækning - mærk hvordan luften trænger ind gennem næseborene og gradvist fylder lungerne. Dette er en meget effektiv måde, og hemmeligheden i dette tilfælde er at bruge irriterende faktorer som en slags "vækkeur". Så snart du hører musik fra assistentens telefon, skal du begynde at trække vejret dybt — lad hendes opkald blive en påmindelse for dig om at starte «timen». Ved at gøre det til en vane gør du stressfaktoren til et signal om olympisk sindsro.