Folk lever i samfundet. Hvis du ikke tager hensyn til eremitter og ensomme sømænd, er en person normalt omgivet af venner, slægtninge, kolleger og bare forbipasserende. I øjeblikke med særlig træthed drømmer vi om at være alene i stilhed, men så snart vi skiller os af med vores kære, længes vi efter ensomhed. Hvorfor omgiver vi os med mennesker?
Mange mennesker kender den maksime, som eksistentielle terapeuter elsker: "Mennesket er født alene og alene dør." Når du tænker over det, skal du tilsyneladende føle dig meget ensom, lukket i din individualitet og meget ansvarlig. Men hvis man virkelig tænker sig om, må man ærligt sige, at der er tale om en abstraktion, der ikke har noget med virkeligheden at gøre.
Allerede før fødslen bor en person i moderens livmoder i en kompleks indbyrdes afhængighed med alle dens systemer. Og hans mor bliver samtidig i samfundet. Under fødslen er en jordemoder, en læge og nogle gange pårørende til stede. Også en person dør på et hospital eller i hjemmet, men næsten altid blandt mennesker, undtagen i sjældne tilfælde.
I løbet af livet er ensomhed også mere en fantasi end en realitet. Desuden, hvis vi stiller os selv det vigtige spørgsmål, hvor mit "jeg" slutter, og andre begynder, vil vi ikke være i stand til at svare. Hver af os er vævet ind i et komplekst netværk af fysiske, ernæringsmæssige, økonomiske, sociale, psykologiske og forskellige andre typer forhold.
Vores hjerne ser kun ud til at være et fysiologisk organ, faktisk er det et komplekst, konstant lærende informationssystem. Den har meget mere kultur og socialitet end biologi og fysiologi. Desuden er smerten ved ens plads i det sociale system eller uenighed i nære relationer lige så stærk som den fysiske smerte forbundet med kropsligt ubehag.
Og vores stærkeste motivation er imiterende. Lad os se på to eksempler. En plakat i en stenskov, som sagde, at der sidste år blev taget 5 tons fossiler ud af dette reservat, stimulerede kun turister til at tage endnu mere: "De gør det trods alt!"
Et eksperiment blev udført: indbyggere i et distrikt blev åbent spurgt, hvad der ville få dem til at bruge elektricitet mere omhyggeligt: at passe på miljøet, spare deres penge eller vide, at deres naboer gør dette. Svarene var forskellige, men på sidstepladsen kom naboerne.
Derefter blev der sendt flyers ud til alle med en appel om at spare på strømmen, og hver af de tre grunde blev angivet. Og hvad tror du, det viste sig, efter vi målte det reelle energiforbrug? Det er rigtigt, dem, hvis naboer angiveligt også tog sig af det, vandt med stor margin.
Det er meget vigtigt for os at være som alle andre. Det er derfor, mange henvender sig til psykoterapi, når de føler, at de falder ud af det accepterede billede af, hvordan andre opfører sig. Og generelt kommer de oftest for at løse parforholdsproblemer. "Jeg kan ikke bygge et forhold" er den mest almindelige kvindelige anmodning. Og mænd bliver oftest behandlet med besvær med at vælge mellem gamle og nye forhold.
Det ser kun ud til, at vi passer på os selv - oftere tager vi os af vores plads i systemet. Endnu et eksempel på miljøets indflydelse på vores adfærd. En analyse af en stor mængde data viste, at succesen med vores intention om at holde op med at ryge er direkte afhængig ikke kun af, om venner holder op med at ryge, det er endda påvirket af venners venner, som vi intet ved om.