Lymfødem er kendetegnet ved en kronisk stigning i størrelsen af ​​et lem, der er forbundet med en ophobning af lymfevæske. Hævelse opstår, når lymfekarrene ikke længere dræner lymfe effektivt nok, som derefter ophobes i vævene under huden. Lymfødem kan forårsage infektiøse, kutane og reumatiske komplikationer. Der er ingen kur mod lymfødem, men decongestant fysioterapi kan bremse udviklingen. Forekomsten af ​​lymfødem menes at være større end 100 mennesker pr. 100. (000)

Lymfødemets omfang og placering er variabel. Det diagnosticeres klinisk, når omkredsen af ​​det berørte lem er mindst 2 cm større end det raske lem. Det forekommer oftest på en arm eller et ben, men hævelsen kan påvirke andre dele af kroppen: ansigt, hals, bagagerum, kønsorganer. Det forårsager en følelse af tyngde og spænding, nogle gange også smerter. Lymfødem forårsager fortykkelse og fibrose af huden tydeligt i Stemmers tegn, manglende evne til at rynke huden på 2. tå.

To meget forskellige årsager er ansvarlige for lymfødem:

Når en misdannelse af lymfesystemet af genetisk oprindelse er årsagen, kaldes det primært lymfødem. Den genetiske mutation er oftest spontan, men i sjældnere tilfælde er lymfødem medfødt og påvirker flere mennesker fra samme familie. Primært lymfødem rammer 1 ud af 10 mennesker og forekommer oftest i puberteten. (000)

Sekundært lymfødem er en erhvervet ændring i lymfesystemet. Det kan forekomme efter operation (fjernelse af åreknuder eller lymfeknuder, for eksempel), behandling af en tumor (f.eks. Strålebehandling til behandling af brystkræft), en ulykke eller en infektion.

Lymfødem skelnes klart fra ødem i benene. Den første forårsager en aflejring i vævene af proteiner, hvis lymfe er rig, hvilket udløser en inflammatorisk reaktion og en multiplikation af vævene (binde- og fedt), mens den anden hovedsagelig består af vand.

Primært lymfødem (af genetisk oprindelse) forekommer signifikant hyppigere hos kvinder. Vi observerer i dem en højeste forekomst i puberteten. På den anden side er forholdet etableret mellem overvægtig og hyppigheden af ​​forekomst af sekundært lymfødem.

Til dato er der ingen helbredende behandling for lymfødem. Hvis det er tidligt, er decongestant fysioterapi effektiv til at reducere dets volumen og lindre symptomer, men det er meget restriktivt. Det består af at kombinere følgende elementer:

• Lymfedrænage gennem manuel massage udført af en specialuddannet fysioterapeut. Det stimulerer lymfekarrene og hjælper lymfen med at evakuere hævelsen;
• Ud over massagen påføres tekstiler eller kompressionsforbindelser;
• Efter reduktion af lymfødem ved massage og kompression forhindrer anvendelsen af ​​elastisk kompression lymfen i at akkumulere igen;
• Specifikke fysiske øvelser anbefales også af fysioterapeuten.

Ubehandlet, lymfødem udvikler sig kronisk og kan forårsage komplikationer såsom hudinfektioner. Det kan ændre livskvaliteten for den berørte person betydeligt ved at forårsage smerter, handicap og få psykologiske konsekvenser.