I løbet af det sidste halve århundrede er amerikanske indbyggere begyndt at sove cirka to timer mindre, end de har brug for, og omkring en tredjedel af befolkningen i den erhvervsaktive alder sover mindre end seks timer om natten. Og det er usandsynligt, at indbyggerne i Rusland, især store byer, adskiller sig heri fra amerikanerne. Hvis søvn heller ikke er en prioritet for dig, og hvis du er villig til at forsømme det på grund af arbejde eller fornøjelse, kan du læse om resultaterne af en nylig undersøgelse. Forskere fra universiteterne i Washington og Pennsylvania og Elson and Floyd College of Medicine har for første gang vist "i det virkelige liv", hvordan søvnmangel undertrykker immunitet.
Selvfølgelig har forskere længe studeret forholdet mellem søvn og immunitet. En række undersøgelser har allerede vist, at hvis søvnvarigheden under laboratorieforhold kun reduceres med to timer, så stiger antallet af markører for betændelse i blodet, og aktiveringen af immunceller begynder, hvilket kan føre til autoimmune sygdomme. Indtil nu er det imidlertid blevet dårligt forstået, hvordan søvnmangel påvirker kroppen in vivo.
Amerikanske forskeres arbejde har vist, at kronisk mangel på søvn reducerer ydeevnen for hvide blodlegemer, der er involveret i immunresponset.
Forskerne tog blodprøver fra elleve par tvillinger, hvor hvert par havde en forskel i søvnvarighed. De fandt ud af, at dem, der sov mindre end deres søskende, havde mere undertrykkelse af immunsystemet. Disse resultater er offentliggjort i tidsskriftet Sleep.
Undersøgelsen var unik, idet den involverede enæggede tvillinger. Dette gjorde det muligt at analysere, hvordan søvnvarighed påvirker genekspression. Det viste sig, at korte lur havde indflydelse på gener involveret i transkription, translation og oxidativ fosforylering (den proces, hvorved den energi, der dannes under oxidationen af næringsstoffer, lagres i cellernes mitokondrier). Det blev også fundet, at med mangel på søvn deaktiveres gener, der er ansvarlige for immun-inflammatoriske processer (for eksempel aktivering af leukocytter), samt for processer, der regulerer blodkoagulation og celleadhæsion (en særlig type celleforbindelse). .
”Vi har vist, at immunforsvaret er mere funktionelt, når kroppen får nok søvn. Syv eller flere timers søvn anbefales for optimal sundhed. Disse resultater er i overensstemmelse med andre undersøgelser, der viser, at søvnfattige mennesker har et lavere immunrespons, og når de udsættes for rhinovirus, er de mere tilbøjelige til at blive syge. Således er der vist beviser for, at normal søvn er afgørende for at opretholde sundhed og funktionelt velvære, især immunsystemet, ”citerede Neuron News hovedforfatter Dr. Nathaniel Watson, direktør for Medical Center for Sleep Research og Harborview Medicine Center.
Mere information om betydningen af søvn for forskellige aspekter af livet er samlet i min fordøjelse. Og her finder du flere måder at falde hurtigere i søvn på.