Vil du have en god hukommelse? Sov godt! Når alt kommer til alt er fasen af REM-søvn (REM-fase, når drømme vises og hurtig øjenbevægelse begynder) direkte involveret i dannelsen af hukommelse. Forskere har antydet dette mere end én gang, men først for nylig har det været muligt at bevise, at aktiviteten af neuroner, der er ansvarlige for overførsel af information fra kort- til langtidshukommelse, er kritisk vigtig netop i REM-søvnfasen. Forskere ved University of Bern og Douglas Institute of Mental Health ved McGill University gjorde denne opdagelse, som yderligere demonstrerer vigtigheden af sund sund søvn. Resultaterne af deres forskning blev offentliggjort i tidsskriftet Science, portalen Neurotechnology.rf skriver mere detaljeret om det.
Enhver nyindhentet information gemmes først i forskellige hukommelsestyper, for eksempel rumlig eller følelsesmæssig, og først derefter kombineres eller konsolideres den og bevæger sig fra kortvarig til langvarig. ”Hvordan hjernen udfører denne proces, har indtil videre været uklar. For første gang var vi i stand til at bevise, at REM-søvn er ekstremt vigtig for den normale dannelse af rumlig hukommelse hos mus, ”forklarer en af forfatterne til undersøgelsen, Sylvain Williams.
For at gøre dette udførte forskere eksperimenter på mus: gnavere i kontrolgruppen fik lov til at sove som normalt, og mus i den eksperimentelle gruppe under REM-søvnfasen "slukkede" for neuronerne, der var ansvarlige for hukommelsen, og virkede på dem med lysimpulser. Efter en sådan eksponering genkendte disse mus ikke de objekter, de tidligere havde undersøgt, som om deres hukommelse var blevet slettet.
Og her er en ekstremt vigtig kendsgerning, som bemærkes af hovedforfatteren af undersøgelsen, Richard Boyes: ”At slukke for de samme neuroner, men uden for REM-søvnepisoder, havde ingen effekt på hukommelsen. Dette betyder, at neuronal aktivitet under REM-søvn er afgørende for normal hukommelseskonsolidering. ”
REM-søvn betragtes som en væsentlig komponent i søvncyklussen hos alle pattedyr, inklusive mennesker. Forskere forbinder i stigende grad dets dårlige kvalitet med udseendet af forskellige hjernesygdomme som Alzheimers eller Parkinsons. Især er REM-søvn ofte væsentligt forvrænget i Alzheimers sygdom, og resultaterne af denne undersøgelse viser, at en sådan svækkelse direkte kan påvirke hukommelsessvækkelse i "Alzheimers" patologi, siger forskerne.
For at kroppen kan bruge den tid, den har brug for i REM-fasen, skal du prøve at sove kontinuerligt i mindst 8 timer: hvis søvn ofte afbrydes, bruger hjernen mindre tid i denne fase.
Du kan læse lidt mere om dette spændende eksperiment med forskere nedenfor.
-
Hundredvis af tidligere undersøgelser har uden held forsøgt at isolere neurale aktiviteter under søvn ved hjælp af traditionelle eksperimentelle teknikker. Denne gang tog forskerne en anden vej. De brugte den nyligt udviklede og allerede populære optogenetiske billeddannelsesmetode blandt neurofysiologer, som gjorde det muligt for dem nøjagtigt at bestemme målpopulationen for neuroner og regulere deres aktivitet under påvirkning af lys.
”Vi valgte de neuroner, der styrer hippocampusens aktivitet, strukturen, der danner hukommelse under vågenhed, og hjernens GPS-system,” siger Williams.
For at teste langtidsrummelig hukommelse hos mus, uddannede forskere gnavere til at bemærke et nyt objekt i et kontrolleret miljø, hvor der allerede var et objekt, som de tidligere havde undersøgt og var identiske med det nye i form og volumen. Musen brugte mere tid på at udforske "nyheden" og demonstrerede således, hvordan deres læring og huskning af det, der tidligere var lært, foregik.
Da disse mus var i REM-søvn, brugte forskerne lysimpulser til at slukke for hukommelsesrelaterede neuroner og bestemme, hvordan dette ville påvirke hukommelseskonsolidering. Den næste dag mislykkedes disse gnavere fuldstændigt opgaven med at bruge rumlig hukommelse og viste ikke engang en lille brøkdel af den oplevelse, de havde modtaget dagen før. Sammenlignet med kontrolgruppen syntes deres hukommelse at være slettet.