Plastredskaber bruges næsten overalt, og de fleste af dem kan kun bruges én gang. Hvert år smider folk milliarder af plastikgafler, knive og skeer ud. Men ligesom andre plastikgenstande som poser og flasker, kan bestik tage århundreder at nedbryde naturligt.
Non-profit miljøgruppe The Ocean Conservancy angiver plastikbestik som en af de "mest dødelige" genstande for havskildpadder, fugle og pattedyr.
Det er ofte svært at finde erstatninger til plastikapparater – men ikke umuligt. Den logiske løsning er altid at have dine egne genanvendelige apparater med dig. I disse dage kan dette selvfølgelig tiltrække et par forvirrede blikke til dig, men før kunne folk ikke forestille sig at rejse uden deres eget sæt bestik! At bruge dine egne enheder var ikke kun en nødvendighed (de blev jo normalt ikke leveret nogen steder), men hjalp også med at undgå sygdom. Ved at bruge deres apparater kunne folk ikke bekymre sig om andres mikrober skulle komme ind i deres suppe. Desuden var bestik, ligesom et lommeur, en slags statussymbol.
Bestik til masserne var normalt lavet af træ eller sten. Enheder fra repræsentanterne for de rigere klasser var lavet af guld eller elfenben. I begyndelsen af 1900-tallet blev bestik lavet af glat, korrosionsbestandigt rustfrit stål. Ved begyndelsen af Anden Verdenskrig blev der tilføjet endnu et materiale til de materialer, som bestik blev lavet af: plastik.
Først blev plastikbestik anset for at kunne genbruges, men efterhånden som efterkrigstidens økonomi tog fart, forsvandt de vaner, der var indpodet i krigens hårde tider.
Der manglede ikke plastikservice, så det kunne de fleste bruge. Amerikanerne var især aktive i at bruge plastikredskaber. Den franske forkærlighed for picnics har også bidraget til stigningen i brugen af engangsservice. For eksempel opfandt designeren Jean-Pierre Vitrak en picnicbakke i plast, der havde en gaffel, ske, kniv og kop indbygget. Så snart skovturen sluttede, kunne de smides ud uden at bekymre sig om snavset service. Sættene var tilgængelige i livlige farver, hvilket øgede deres popularitet yderligere.
Denne kombination af kultur og bekvemmelighed har fået virksomheder som Sodexo, en multinational virksomhed baseret i Frankrig, der specialiserer sig i catering og kundeservice, til at omfavne plastik. I dag køber Sodexo 44 millioner engangsservice af plastik om måneden alene i USA. Globalt tjener virksomheder, der sælger plastikapparater, 2,6 milliarder dollars på dem.
Men bekvemmelighed har sin pris. Som mange plastikgenstande ender plastikredskaber ofte i miljøet. Ifølge den almennyttige miljøorganisation 5Gyres, indsamlet under rengøringen af strandene, på listen over de hyppigst indsamlede genstande på strandene, ligger plastikservice på en syvendeplads.
Affaldsreduktion
I januar 2019 lettede et Hi Fly-fly fra Lissabon med kurs mod Brasilien. Som altid serverede ledsagerne drinks, mad og snacks til passagererne - men flyet havde en særegenhed. Ifølge flyselskabet var det den første passagerflyvning i verden, der helt eliminerede brugen af engangsplastik.
Hi Fly har brugt en række alternative materialer i stedet for plastik, fra papir til engangs plantematerialer. Bestikket var lavet af genanvendelig bambus, og flyselskabet planlagde at bruge det mindst 100 gange.
Flyselskabet sagde, at flyvningen var dets første skridt mod at eliminere al engangsplastik inden udgangen af 2019. Nogle flyselskaber har fulgt trop, hvor Ethiopian Airlines fejrede Jordens Dag i april med deres egen plastikfri flyvning.
Desværre har salget af disse plasterstatninger indtil videre været relativt lavt på grund af højere omkostninger og nogle gange tvivlsomme miljøfordele. For eksempel kræver nedbrydning af såkaldt plantebioplast visse betingelser, og deres produktion kræver betydelige energi- og vandressourcer. Men markedet for biologisk nedbrydeligt bestik vokser.
Gradvist begynder verden at være mere og mere opmærksom på problemet med plastikredskaber. Mange virksomheder fremstiller køkkengrej af plantebaserede materialer, herunder træ, såsom hurtigtvoksende træer som bambus og birk. I Kina kampagner miljøforkæmpere for, at folk skal bruge deres spisepinde. Etsy har en hel sektion dedikeret til genanvendeligt bestik. Sodexo er forpligtet til at udfase engangsplastikposer og styrofoam-madbeholdere og tilbyder kun sugerør til sine kunder efter anmodning.
Der er tre ting, du kan gøre for at løse plastikkrisen:
1. Bær genanvendeligt bestik med dig.
2. Hvis du bruger engangsbestik, skal du sørge for, at det er lavet af biologisk nedbrydeligt eller komposterbart materiale.
3. Gå til virksomheder, der ikke bruger plastikredskaber.