De fleste af vores beslutninger, følelser og adfærd er styret af ubevidste mekanismer. Zoom på det ubevidste.

Det bevidste og det ubevidste udpeger sindets eller psykens aktivitetssfærer, som studeres ved psykoanalyse.

Bevidsthed er en tilstand af individet, som ved, hvem han er, hvor han er, hvad han kan eller ikke kan gøre i den kontekst, han befinder sig i. Mere generelt er det evnen til at "se" sig selv og genkende sig selv i sine tanker og handlinger. Det ubevidste er det, der undslipper bevidstheden.

Det ubevidste betegner det, der relaterer sig til virkelige processer, som vi ikke har følelsen af, som vi ikke ved, at de finder sted i os, i det øjeblik, hvor de finder sted. 

Det er fødslen af ​​psykoanalyse med Sigmund Freud, som er forbundet med hypotesen om det ubevidste: en del af vores psykiske liv (det vil sige af vores sinds aktivitet) ville reagere på ubevidste mekanismer, som vi, bevidste subjekter, ville har ingen klar og umiddelbar viden. 

Sigmund Freud skrev i 1915 i Metapsychology: "[Den ubevidste hypotese] er nødvendig, fordi bevidsthedens data er ekstremt ufuldstændige; Hos raske mennesker såvel som hos patienten forekommer ofte psykiske handlinger, som for at blive forklaret forudsætter andre handlinger, som for deres vedkommende ikke gavner samvittighedens vidnesbyrd. […] Vores mest personlige daglige oplevelse sætter os i nærvær af ideer, der kommer til os uden at vi ved deres oprindelse, og af tankeresultater, hvis udvikling er forblevet skjult for os. “

For Freud er det ubevidste de fortrængte erindringer, som undergår censur, i sig selv ubevidste, og som for enhver pris søger at manifestere sig for bevidstheden ved at omgå censuren takket være forklædningsprocesser, som gør dem uigenkendelige (mislykkede handlinger, glidning, drømme, symptomer på sygdommen). 

Mange psykologiske eksperimenter viser, at det ubevidste er meget magtfuldt, og at ubevidste mekanismer er på arbejde i de fleste af vores adfærd, valg, beslutninger. Vi kan ikke kontrollere dette ubevidste. Kun psykoanalyse giver os mulighed for at forstå vores indre konflikter. Psykoanalysen fortsætter ved at afdække kilden til den "undertrykte" ubevidste konflikt, der forårsager forstyrrelser i tilværelsen. 

At forsøge at analysere vores drømme, smutter, fejlslagne handlinger... er vigtigt, fordi det giver os mulighed for at høre vores undertrykte ønsker uden nødvendigvis at skulle tilfredsstille dem! Faktisk, hvis de ikke bliver hørt, kan de blive til et fysisk symptom.