NN Ge
“Ge mødte NL Tolstoy i 1882. Dette bekendtskab, som blev til et nært venskab, satte et dybt præg på arbejdet i de sidste år af kunstnerens liv. Tolstojs indflydelse på Ge er ikke begrænset til den moralske fortolkning af bibelske tekster og forkyndelsen af moralsk selvforbedring. Det afsløres også i den dybe psykologi af portrætterne fra denne periode. Skrevet med stor kunstnerisk kraft personificerer de kunstnerens tro på mennesket og viser hans kreative potentiale.
I 1884 er der et "portræt af forfatteren Tolstoj" (Tretyakov Gallery), skrevet i studiet af hans hus i Khamovniki, da Tolstoy arbejdede på bogen "Hvad er min tro?" Denne kreative proces blev gengivet af Ge i et portræt, han skabte et portrætmaleri, ligesom mange russiske kunstnere i disse år.
Nikolai Nikolaevich Ge (1831 – 1894) var en af de mest originale russiske malere. Hans oldefar (Gay) immigrerede fra Frankrig i slutningen af 1863. århundrede. Efter en række store succeser - især maleriet "Den sidste nadver" (1875) - oplevede Ge en dyb kreativ krise i XNUMX. Han gav afkald på kunsten og fortsatte med at beskæftige sig med spørgsmål om religion og moral. Han købte en lille gård i our country, nær Chernigov, og forsøgte at leve af arbejdskraft på landet: Kunsten, som han sagde nu, kan jo ikke tjene som et middel til livet, den kan ikke handles.
Venskabet mellem Ge og Tolstoj begyndte i 1882. Det år læste Ge ved et uheld Tolstojs artikel i aviserne om "befolkningstællingen" i Moskva. Efter at have besøgt kældrene og set det uheldige i dem, skrev Tolstoj: "Vores modvilje mod de lavere er årsagen til deres dårlige tilstand." Denne sætning elektrificerede Ge, han tog til Moskva, boede der i mere end en måned og besøgte Tolstoy hver dag. Han begyndte at skildre Tolstoj og hans familie. Efterfølgende besøgte han ham flere gange i Yasnaya Polyana; de blev tætte, blandt andet af den grund, at Tolstoj selv efter at have skrevet Anna Karenina oplevede en dyb livskrise og en stærk genfødselsproces. De korresponderede, udvekslede planer. Ge rådførte sig med Tolstoj om hans arbejde og fulgte hans råd om at udtrykke simpel kristendom i hans malerier, som folk generelt forstår og har brug for.
Ge blev en meget tidlig Tolstoyan. Han forsøgte at følge alle Tolstojs lære i arrangementet af sit personlige liv. Han begyndte at arbejde fysisk og lægge komfurer til sine naboer. “Efter at have arbejdet på denne måde hele dagen, spiste NN stadig næsten ikke. På dette tidspunkt blev han vegetar (før han næsten udelukkende spiste oksekød) og ønskede endda intenst at spise, hvad han ikke kunne lide: for eksempel kunne han lide boghvedegrød og spiste derfor hirse, alt dette med vegetabilsk olie eller uden olie overhovedet. Men senere, lidt efter lidt, ophørte alle disse overdrivelser. Tolstoj skriver i sin dagbog, at Ge ("bedstefar") sagde: man skal ikke "tvinge andre til at tjene sig selv i de enkleste ting." Han ærede Tolstoj især for det faktum, at mange af de ideer og begreber, som var ham kære, blev formuleret af Tolstoj tidligere og tydeligere end ham. I 1886 gav han afkald på sin ejendom, kopierede den til sin kone Anna Petrovna og børn. Sandt nok forblev det "forenklede liv", som Ge førte i de sidste 12 år af sit liv, ret fremmed for Zhenya. "Min elskerinde ønsker ikke at leve enkelt," skrev Ge til Tolstoy den 30. juni 1890. Korrespondance mellem Ge og Tolstoj begyndte kort efter 1882 og fortsatte indtil Ges død.
I midten af juni 1892 hilste Ge udgivelsen af Tolstojs artikel Det første skridt velkommen. Han roste denne forbøn for vegetarisme i breve til forfatteren, og da han læste teksten for andre, forsøgte han at udbrede den. Ellers informerede han Tolstoj i detaljer om tilstanden af hans have: "Haverne er gode. <...> majsene er allerede store, kartofler, bønner, alt er fint.”
Ge kom Tolstoj tæt på i en sådan grad, at Tolstoj i spøg kunne sige: ”Hvis jeg ikke er i rummet, så kan NN svare dig; Han vil sige det samme som mig.
Da den første al-russiske vegetarkongres blev afholdt i Moskva i 1913, havde Ge været død i næsten 20 år. Men "vegetarudstillingen", der er åben fra 16. til 21. april, var også dekoreret med hans malerier. Venskabet med Tolstoj udvidede sig snart til kunstnerens søn, Nikolai Nikolaevich Ge (1857-1949). Tolstojs korrespondance med ham var endnu mere omfattende end med hans far. I albummet fra spisestuen "Toothless Nutrition" i byen Tashkent kunne man læse følgende indlæg af Nikolai Nikolayevich: Vegetarisk livsstil er "kun det første skridt, som Lev Nikolayevich skrev for omkring 25 år siden. Og indtil videre er hun den første. Dette tramp på det første trin fører til, at mange er steget ned fra det efter en gang at have besteget det med entusiasme. <...> For at det første trin kan blive et trin og være det første, er det nødvendigt, at andre trin følger det. Vegetarisme i sig selv er kun renlighed og fører til hykleri og selvtilfredsstillelse, hvis det ikke er begyndelsen på et mere rationelt menneskeliv: til "ikke-spisning af enker og forældreløses huse", så det bliver det første skridt i menneskeliv. (8. juni 1910). Nicholas Ge.