Ifølge officielle tal dør 40000 briter for tidligt hvert år på grund af høje niveauer af salt og fedt i deres kost.
National Institutes of Health siger, at "usunde fødevarer forårsager uoprettelig skade på nationens sundhed."
For første gang nogensinde er der udgivet officiel grundlæggende vejledning for at forhindre "det store antal for tidlige dødsfald" fra sygdomme som hjertesygdomme, der er forbundet med indtagelse af færdigretter og forarbejdede fødevarer.
Det opfordrer til radikale ændringer i fødevareproduktionen på niveau med den offentlige politik, designet til at stimulere livsstilsændringer samt betydeligt reducere mængden af salt og mættet fedt, der forbruges nationalt.
Den fastslår, at giftige kunstige fedtstoffer kendt som transfedtstoffer, som ikke har nogen næringsværdi og har været forbundet med hjertesygdomme, bør forbydes. Organisationen siger, at ministre bør overveje at indføre passende lovgivning, hvis fødevareproducenter undlader at gøre deres produkter sundere.
Den siger også, at den har samlet alle tilgængelige beviser for at illustrere sammenhængen mellem usund mad og sundhedsproblemer, delvist som svar på voksende bekymringer om stigende fedme i Storbritannien, især blandt børn.
Det understreges også, at omkring fem millioner mennesker i landet lider af hjerte-kar-sygdomme. Tilstandene, som omfatter hjerteanfald, hjertesygdomme og slagtilfælde, forårsager 150 dødsfald om året. Desuden kunne 000 af disse dødsfald have været forhindret, hvis passende foranstaltninger var blevet indført.
Vejledningen, som er bestilt af Sundhedsministeriet, anbefaler også:
• Mad med lavt saltindhold og fedtfattigt bør sælges billigere end deres usunde modstykker, med tilskud, hvor det er nødvendigt.
• Annoncering for usund mad bør forbydes før kl. 9, og love bør bruges til at begrænse antallet af fastfood-steder, især i nærheden af skoler.
• Den fælles landbrugspolitik bør være mere opmærksom på befolkningens sundhed og give fordele til landmænd, der producerer sund mad.
• Der bør lovgives om passende fødevaremærkning, selv om Europa-Parlamentet for nylig stemte imod det.
• Lokale myndigheder bør tilskynde til at gå og cykle, og foodservicesektoren bør sikre, at sunde måltider er tilgængelige.
• Alle offentlige myndigheders lobbyordninger for fødevare- og drikkevareindustriens interesser skal offentliggøres fuldt ud.
Professor Clim MacPherson, formand for udviklingsgruppen og professor i epidemiologi ved University of Oxford, sagde: "Når det kommer til mad, ønsker vi, at sunde valg skal være nemme valg. Vi ønsker også, at sunde valg skal være billigere og mere attraktive."
"Simpelt sagt kan denne vejledning hjælpe regeringen og fødevareindustrien med at tage skridt til at forhindre det store antal for tidlige dødsfald forårsaget af hjerte-kar-sygdomme og slagtilfælde. Den gennemsnitlige person i Storbritannien indtager over otte gram salt om dagen. Kroppen kræver kun et gram for at fungere ordentligt. Der er allerede sat mål for at reducere saltindtaget til seks gram i 2015 og til tre gram i 2050,” lyder anbefalingen.
Anbefalingen bemærkede, at børn bør indtage væsentligt mindre salt end voksne, og da det meste af saltet i kosten kommer fra kogte fødevarer som brød, havregryn, kød og osteprodukter, bør producenter spille en afgørende rolle i at reducere saltindholdet i produkter. .
Organisationen siger, at de fleste forbrugere ikke engang vil bemærke forskellen i smagen, hvis saltindholdet reduceres med 5-10 procent om året, fordi deres smagsløg vil tilpasse sig.
Professor Mike Kelly tilføjede: "Det er ikke sådan, at jeg råder folk til at vælge en salat frem for chips, jeg er sikker på, at vi alle kan lide at snacke chips nogle gange, men at chipsene skal være så sunde som muligt. Det betyder, at vi skal reducere mængden af salt, transfedtsyrer og mættet fedt yderligere i den mad, vi spiser hver dag.”
Betty McBride, direktør for politik og kommunikation hos British Heart Foundation, sagde: "Det er afgørende at skabe et miljø, hvor sunde valg nemt kan træffes. Regeringen, sundhedsvæsenet, industrien og enkeltpersoner har alle en rolle at spille. Vi skal se, at industrien tager seriøse skridt for at reducere mængden af mættet fedt i fødevarer. At reducere fedtindtaget vil have stor indflydelse på hjertesundheden.
Professor Sir Ian Gilmour, præsident for Royal College of Physicians, tilføjede: "Bestyrelsen har nået sin endelige dom, så vi må radikalt ændre vores tilgang til denne forfærdelige hemmelige morder."
Mens vejledningen er blevet hilst velkommen af sundhedseksperter, øger fødevare- og drikkevareindustrien kun salt- og fedtindholdet i deres produkter.
Julian Hunt, kommunikationsdirektør for Food and Drink Federation, sagde: "Vi er overraskede over, at der bliver brugt tid og penge på at udvikle retningslinjer som denne, der ser ud til at være ude af kontakt med virkeligheden af, hvad der er sket gennem årene."