I øjeblikket er vores samfund vildledt og mener, at det at spise kød er meget vigtigt for at opretholde livet. I denne forbindelse opstår spørgsmålet: kan en vegetarisk kost give den nødvendige mængde protein for at bevare liv og styrke? Hvor stærk er sammenhængen mellem, hvad vi spiser og forventet levetid?
Dr. Bergstrom fra Fysiologisk Institut i Stockholm har lavet en række meget interessante eksperimenter. Han udvalgte flere professionelle atleter. De skulle udføre arbejde på et cykelergometer med en belastning på 70 % af deres fysiske evner. Det blev tjekket, hvor lang tid det ville tage, før udmattelsesøjeblikket kom, afhængigt af atleternes forskellige ernæringsforhold. (Træthed blev defineret som manglende evne til at modstå en given belastning yderligere, og også som en tilstand, hvor muskelglykogenlagrene begyndte at blive opbrugt)
Under forberedelsen af den første fase af forsøget blev atleterne fodret med en traditionel blandet mad bestående af kød, kartofler, gulerødder, margarine, kål og mælk. Udmattelsesøjeblikket på dette stadie kom i gennemsnit efter 1 time og 54 minutter. Under forberedelsen af eksperimentets anden fase blev atleterne fodret med kaloriefyldt mad, bestående af en stor mængde proteiner og animalsk fedt, nemlig: kød, fisk, smør og æg. Denne diæt blev opretholdt i tre dage. Da atleternes muskler med en sådan diæt ikke kunne akkumulere den nødvendige mængde glykogen, opstod udmattelse på dette stadium efter et gennemsnit på 57 minutter.
Som forberedelse til den tredje fase af eksperimentet blev atleterne fodret med mad indeholdende en stor mængde kulhydrater: brød, kartofler, majs, forskellige grøntsager og frugter. Atleter var i stand til at træde i pedalerne uden udmattelse i 2 timer og 47 minutter! Med denne diæt steg udholdenheden med næsten 300 % sammenlignet med at spise højt kalorieindhold protein og fed mad. Som et resultat af dette eksperiment sagde Dr. Per Olof Estrand, direktør for Institute of Physiology i Stockholm: "Hvad kan vi råde atleter til? Glem alt om proteinmyten og andre fordomme ... ". En spinkel atlet begyndte at bekymre sig om, at han ikke havde så store muskler, som moden krævede.
Ledsager i fitnesscentret rådede ham til at spise kød. Atleten var vegetar og afviste først dette tilbud, men til sidst gik han med og begyndte at spise kød. Næsten øjeblikkeligt begyndte hans krop at vokse i volumen - og skuldre, og biceps og brystmuskler. Men han begyndte at bemærke, at med en stigning i muskelmasse, mister han styrke. Et par måneder senere kunne han ikke trykke vægtstangen 9 kilo lettere end hans sædvanlige - før ændringen i hans kost - normen.
Han ville så gerne se stor og stærk ud, men ikke at miste styrke! Han lagde dog mærke til, at han var ved at blive til en stor "smørdej". Så han valgte virkelig at være stærk frem for at virke sådan, og vendte tilbage til en vegetarisk kost. Ret hurtigt begyndte han at miste "dimensioner", men hans styrke steg. Til sidst genvandt han ikke blot evnen til at presse vægtstangen 9 kilo mere, men kunne tilføje yderligere 5 kilo, og pressede nu 14 kilo mere, end da han spiste kød og var større i volumen.
Et fejlagtigt ydre indtryk tjener ofte som et forsvar for, at det er ønskeligt og vigtigt at spise en stor mængde protein. I forsøg med dyr vokser unge dyr fodret med berigede proteinkoncentrater meget hurtigt. Og dette, ser det ud til, er vidunderligt. Hvem vil være tynd og lille? Men alt er ikke så enkelt. Hurtig vækst ud over hvad der er normalt for arten er ikke så nyttigt. Du kan hurtigt vokse i vægt og højde, men lige så hurtigt kan ødelæggende processer for kroppen begynde. Mad, der fremmer den hurtigste vækst, er ikke den bedste måde at forlænge livet på. Hurtig vækst og kort levetid hænger altid sammen.
"Vegetarisme er nøglen til sundhed"