"Jeg er vegetar, men jeg spiser fisk." Har du nogensinde hørt denne sætning? Jeg har altid gerne villet spørge dem, der siger det, hvad de synes om fisk? De betragter det som noget som en grøntsag som en gulerod eller en blomkål!
Stakkels fisk har altid været udsat for den mest uhøflige behandling, og jeg er sikker på, at det er fordi nogen har fået den geniale idé, at fisk ikke føler smerte. Tænk over det. Fisk har lever og mave, blod, øjne og ører – faktisk de fleste indre organer ligesom os – men fisken føler ikke smerte? Hvorfor har hun så brug for et centralnervesystem, der overfører impulser til og fra hjernen, inklusive følelsen af smerte. Selvfølgelig mærker fisken smerte, som er en del af overlevelsesmekanismen. På trods af fiskens evne til at føle smerte, er der ingen begrænsninger eller regler for, hvordan man afliver dem. Du kan gøre hvad du vil med hende. I de fleste tilfælde aflives fiskene ved at skære bugen op med en kniv og frigøre indvoldene, eller de smides i kasser, hvor de kvæles. For at lære mere om fisk tog jeg engang på en trawlertur og blev chokeret over, hvad jeg så. Jeg lærte en masse forfærdelige ting, men det værste var, hvad der skete med skrubberen, en stor, flad fisk med orange pletter. Hun blev smidt ind i en kasse med andre fisk, og en time senere kunne jeg bogstaveligt talt høre dem dø. Det fortalte jeg til en af sømændene, som uden tøven begyndte at slå hende med en kølle. Jeg troede, det var bedre end at dø af kvælning og antog, at fisken var død. Efter seks timer bemærkede jeg, at deres mund og gæller stadig åbnede og lukkede på grund af iltmangel. Denne pine varede ti timer. Forskellige metoder til at fange fisk blev opfundet. På det skib, jeg var på, var der en stor tung trawlnet. Tunge vægte holdt nettet til bunden af havet, klirrende og kværnende, mens de bevægede sig hen over sandet og dræbte hundredvis af levende organismer. Når en fanget fisk løftes op af vandet, kan dens indvolde og øjenhuler briste på grund af trykforskelle. Meget ofte "synker" fiskene, fordi der er så mange af dem i nettet, at gællerne ikke kan trække sig sammen. Ud over fisk kommer der mange andre dyr ind i nettet – inklusive søstjerner, krabber og skaldyr, de bliver smidt tilbage overbord for at dø. Der er nogle fiskeregler – mest relaterer de sig til netstørrelsen og hvem og hvor der må fiske. Disse regler indføres af de enkelte lande i deres kystfarvande. Der er også regler for, hvor mange og hvilken slags fisk du må fange. De bliver kaldt kvote for fisk. Det kan se ud til, at disse regler regulerer mængden af fangede fisk, men faktisk er der ikke noget lignende. Dette er et råt forsøg på at bestemme, hvor mange fisk der er tilbage. I Europa fungerer fiskekvoter sådan: Tag for eksempel torsk og kuller, fordi de normalt lever sammen. Når nettet er kastet, hvis der fanges torsk, så kuller også. Men kaptajnen gemmer nogle gange den ulovlige kullerfangst på hemmelige steder på skibet. Mest sandsynligt vil denne fisk derefter blive smidt tilbage i havet, men der er et problem, denne fisk vil allerede være død! Formentlig dør fyrre procent flere fisk end den fastsatte kvote på denne måde. Desværre er det ikke kun kuller, der lider under disse vanvittige regler, men enhver form for fisk fanget i kvotesystemet. I verdens store åbne oceaner eller i de fattige landes kystområder er fiskeriet dårligt kontrolleret. Faktisk er der så få regler, som sådan en type fiskeri er dukket op som BIOMASSEFISKERI. Ved denne fiskemetode bruges et meget tæt tyndt net, som fanger ethvert levende væsen, ikke en eneste lille fisk eller krabbe kan slippe ud af dette net. Lystfiskere i Sydhavet har en ny og ekstremt modbydelig måde at fange hajer på. Den består i, at de fangede hajer skæres af finnerne, mens de stadig er i live. Fiskene bliver derefter kastet tilbage i havet for at dø af chok. Dette sker for 100 millioner hajer hvert år, alt sammen for hajfinnesuppen, der serveres på kinesiske restauranter rundt om i verden. En anden almindelig metode, som involverer brugen snurpenot. Denne vod omslutter store flokke af fisk, og ingen kan undslippe. Nettet er ikke særlig tæt, og derfor kan små fisk glide ud af det, men så mange voksne bliver i nettet, og de, der formår at undslippe, kan ikke yngle hurtigt nok til at inddrive tabene. Det er trist, men det er med denne type fiskeri, at delfiner og andre havpattedyr ofte kommer i nettene. Andre former for fiskeri, herunder en metode, hvor hundredvis lokkede kroge fastgjort til en fiskeline, der strækker sig over flere kilometer. Denne metode bruges på stenede kyster, der kan bryde nettet. Sprængstoffer og giftige stoffer, såsom blegevæske, er en del af fiskeriteknologien, der dræber mange flere dyr end fisk. Sandsynligvis den mest destruktive måde at fiske på er at bruge drift netværk. Nettet er lavet af tyndt, men stærkt nylon og er næsten usynligt i vandet. Hun hedder "dødens mur”fordi så mange dyr bliver viklet ind i det og dør – delfiner, små hvaler, pelssæler, fugle, rokker og hajer. De bliver alle smidt væk, fordi fiskerne kun fanger tun. Omkring en million delfiner dør hvert år i drivgarn, fordi de ikke kan komme op til overfladen for at trække vejret. Drivgarn bruges nu over hele verden, og på det seneste er de dukket op i Storbritannien og Europa, hvor nettets længde ikke må være mere end 2.5 kilometer. I de åbne områder i Stillehavet og Atlanterhavet, hvor der er meget lidt kontrol, kan længden af netværkene nå 30 eller endda flere kilometer. Nogle gange knækker disse net under en storm og flyder rundt og dræber og lemlæster dyr. Til sidst synker nettet, der flyder over med døde kroppe, til bunds. Efter et stykke tid nedbrydes kroppene, og nettet stiger op til overfladen igen for at fortsætte den meningsløse ødelæggelse og ødelæggelse. Hvert år fanger kommercielle fiskerflåder omkring 100 millioner tons fisk, mange af de fangede individer har ikke tid til at nå en alder af seksuel modenhed, så ressourcerne i havet har ikke tid til at genopbygge. Hvert år forværres situationen. Hver gang nogen som FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation bliver mindet om den skade, der sker igen, ignoreres disse advarsler simpelthen. Alle ved, at havene dør, men ingen ønsker at gøre noget for at stoppe fiskeriet, for mange penge kan gå tabt. Siden slutningen af Anden Verdenskrig er havene blevet opdelt i 17 fiskeområder. Ifølge Landbrugsorganisationen er ni af dem nu i en tilstand af "katastrofisk tilbagegang i nogle arter." De øvrige otte områder er i stort set samme tilstand, primært på grund af overfiskning. International Council for the Study of the Seas (ICES) – verdens førende ekspert inden for hav og oceaner – er også meget bekymret over den aktuelle situation. De enorme makrelsværme, der før beboede Nordsøen, er nu næsten uddøde, ifølge ICES. ICES advarer også om, at om fem år vil en af de mest almindelige arter i europæiske have, torsk, snart forsvinde helt. Der er ikke noget galt med alt dette, hvis du kan lide vandmænd, for kun de vil overleve. Men hvad der er endnu værre er, at dyr fanget i havet i de fleste tilfælde ikke ender på bordet. De forarbejdes til gødning eller laves til skosværte eller stearinlys. De bruges også som foder til husdyr. Kan du tro det? Vi fanger en masse fisk, behandler den, laver piller og fodrer den til andre fisk! For at dyrke et pund fisk på en farm, har vi brug for 4 pund vilde fisk. Nogle mennesker tror, at opdræt af fisk er løsningen på problemet med havets udryddelse, men det er lige så ødelæggende. Millioner af fisk er buret i kystnære farvande, og mangotræer, der vokser langs kysten, bliver fældet i enorme antal for at gøre plads til en farm. På steder som Filippinerne, Kenya, Indien og Thailand er mere end 70 procent af mangoskovene allerede forsvundet og bliver fældet. Mangoskove er beboet af forskellige livsformer, mere end 2000 forskellige planter og dyr lever i dem. De er også, hvor 80 procent af alle havfisk på planeten yngler. Fiskefarme, der dukker op på stedet for mangoplantager, forurener vandet, dækker havbunden med madrester og ekskrementer, som ødelægger alt liv. Fiskene holdes i overfyldte bure og bliver modtagelige for sygdom og får antibiotika og insekticider for at dræbe parasitter såsom havlus. Et par år senere er miljøet så forurenet, at dambrugene flyttes til et andet sted, mangoplantagerne bliver igen skåret ned. I Norge og Storbritannien, hovedsageligt i fjordene og skotske søer, dyrker dambrug atlantisk laks. Under naturlige forhold svømmer laks frit fra smalle bjergfloder til Grønlands atlantiske dyb. Fisken er så stærk, at den kan hoppe i vandfald eller svømme mod en brusende strøm. Folk forsøgte at overdøve disse instinkter og holde disse fisk i stort antal i jernbure. Det faktum, at havene og oceanerne er i tilbagegang, er det kun mennesker, der har skylden. Forestil dig, hvad der sker med fugle, sæler, delfiner og andre dyr, der spiser fisk. De kæmper allerede for at overleve, og deres fremtid ser ret dyster ud. Så måske vi skulle overlade fiskene til dem?