For den gennemsnitlige kødspiser kan en sådan udtalelse udløse et forældres panikanfald. Hvor får barnet alle de nødvendige næringsstoffer? Vil det altid være nødvendigt at tilberede flere retter på samme tid? Her er nogle tips til at hjælpe, hvis dit barn ønsker at blive vegetar.
Planlægning
Ernæringsekspert Kate Dee Prima, medforfatter af More Peas Please: Solutions for Picky Eaters (Allen & Unwin), er enig i, at vegetarisme kan være godt for børn.
Hun advarer dog folk, der ikke er vant til at lave vegetarisk mad: ”Hvis alle i din familie spiser kød, og barnet siger, at det vil blive vegetar, kan du ikke give dem den samme mad, kun uden kød, fordi de vil ikke få nok næringsstoffer, nødvendige for vækst."
Gør din forskning
Det er uundgåeligt: Kødspisende mødre og fædre bliver nødt til at forske i, hvad man skal fodre et kødfrit barn, siger Di Prima.
"Zink, jern og protein er afgørende for vækst og udvikling, og animalske produkter er en fantastisk måde at få dem over til din baby," forklarer hun.
”Hvis du giver dem en tallerken grøntsager eller lader dem spise morgenmadsprodukter tre gange om dagen, får de ikke nok næringsstoffer. Forældre bliver nødt til at tænke over, hvad de skal fodre deres børn."
Der er også et følelsesmæssigt aspekt i forholdet til et barn, der har besluttet sig for at blive vegetar, siger Di Prima.
”I mine 22 års praksis har jeg mødt mange angste forældre, som har svært ved at acceptere deres børns valg,” siger hun. "Men det er også vigtigt, at forældre er de vigtigste fødeindtjenere i familien, så mødre og fædre bør ikke modsætte sig valget af deres barn, men finde måder at acceptere og respektere ham på."
”Tal med dit barn, hvorfor det vælger vegetarisk kost, og forklar også, at dette valg kræver et vist ansvar, da barnet skal have fuldstændige næringsstoffer. Design menuer ved hjælp af onlineressourcer eller kogebøger for at finde lækre vegetariske opskrifter, som der er mange af."
Essentielle næringsstoffer
Kød er en meget fordøjelig kilde til protein, men andre fødevarer, der er gode køderstatninger, omfatter mejeriprodukter, korn, bælgfrugter og forskellige typer sojaprodukter såsom tofu og tempeh (fermenteret soja).
Jern er et andet næringsstof, der skal passes ordentligt på, fordi jern fra planter ikke optages så godt som fra kød. Gode vegetariske kilder til jern omfatter jernberigede morgenmadsprodukter, fuldkorn, bælgfrugter, tofu, grønne bladgrøntsager og tørret frugt. At kombinere dem med fødevarer, der indeholder C-vitamin, fremmer optagelsen af jern.
For at få nok zink anbefaler Di Prima at spise rigeligt med nødder, tofu, bælgfrugter, hvedekim og fuldkorn.