Konstant angst virker ofte ikke som noget alvorligt for udenforstående. Det er nok bare at "tage sig sammen" og "ikke bekymre dig om bagateller," tænker de. Desværre bliver urimelig ophidselse nogle gange et alvorligt problem, og for en person, der er tilbøjelig til det, er der ikke noget sværere end "bare rolig."
I verden er kvinder oftest ramt af angstlidelser, samt unge under 35 år. De bemærker oftest: angst uden en bestemt grund, anfald af alvorlig frygt (panikanfald), tvangstanker, for at slippe af med hvilke det er nødvendigt at udføre visse ritualer, social fobi (frygt for kommunikation) og forskellige typer fobier, som f.eks. som frygt for åbne (agorafobi) eller lukkede (klaustrofobi) rum.
Men udbredelsen af alle disse sygdomme i forskellige lande er forskellig. Psykologer fra University of Cambridge (UK), ledet af Olivia Remes, fandt ud af, at omkring 7,7 % af befolkningen i Nordamerika, Nordafrika og Mellemøsten lider af angstlidelser. I Østasien — 2,8%.
I gennemsnit klager omkring 4 % af befolkningen over angstlidelser på verdensplan.
"Vi ved ikke præcis, hvorfor kvinder er mere tilbøjelige til at få angstlidelser, måske på grund af de neurologiske og hormonelle forskelle mellem kønnene," siger Olivia Remes. ”Kvindernes traditionelle rolle har altid været at tage sig af børn, så deres tendens til bekymring er evolutionært begrundet.
Kvinder er også mere tilbøjelige til at reagere følelsesmæssigt på nye problemer og vanskeligheder. De bliver ofte hængende i at tænke på den aktuelle situation, hvilket fremkalder angst, mens mænd normalt foretrækker at løse problemer med aktive handlinger.
Hvad angår unge under 35 år, er det muligt, at deres tendens til angst forklarer det høje tempo i det moderne liv og misbruget af sociale netværk.