Fra Vanuatu til Bruxelles samledes skarer af skolebørn og studerende, viftede med plakater, sang og råbte sange, i en fælles indsats for at udtrykke deres bekymringer om klimaændringer og nå ud til magthaverne for at afgøre spørgsmålet. Denne kampagne er på forhånd. Et brev offentliggjort i The Guardian i begyndelsen af marts sagde: "Vi kræver, at verdens ledere tager ansvar og løser denne krise. Du har svigtet menneskeheden i fortiden. Men den nye verdens unge vil presse på for forandring."
Disse unge mennesker har aldrig levet i en verden upåvirket af klimaændringer, men de vil bære hovedparten af dets virkninger, siger Nadia Nazar, en af strejkearrangørerne i Washington, DC. "Vi er den første generation, der er markant påvirket af klimaændringer, og den sidste generation, der kan gøre noget ved det," sagde hun.
Mere end 1700 strejker blev koordineret til at vare hele dagen, startende i Australien og Vanuatu og dækkede alle kontinenter undtagen Antarktis. Mere end 40 tusinde studerende marcherede over hele Australien, og gaderne i europæiske storbyer var også fyldt med unge mennesker. I USA er teenagere samlet til mere end 100 strejker.
"Vi kæmper for vores liv, for mennesker rundt om i verden, der lider, for økosystemer og miljøer, der har været her i millioner og millioner af år og ødelagt af vores handlinger i de sidste par årtier," sagde Nadia Nazar.
Hvordan bevægelsen voksede
Strejkerne er en del af en større bevægelse, der begyndte i efteråret 2018, da Greta Thunberg, en 16-årig veganeraktivist fra Sverige, gik på gaden foran parlamentsbygningen i Stockholm for at opfordre sit lands ledere til ikke kun at at anerkende klimaforandringerne, men at gøre noget ved det. – noget væsentligt. Hun kaldte sine handlinger en "skolestrejke for klimaet." Derefter, Greta foran 200 verdensledere ved FN's klimakonference i Polen. Der fortalte hun politikerne, at de stjal deres børns fremtid, fordi de ikke formåede at reducere udledningen af drivhusgasser og stoppe den globale opvarmning. I begyndelsen af marts var Greta til Nobels Fredspris for verdens lederes opfordring til at forhindre klimaændringer.
Efter hendes strejker begyndte unge mennesker rundt om i verden at organisere deres egne, ofte solo fredagsstrejker i deres hjembyer. I USA varmede 13-årige Alexandria Villasenor op og slog sig ned på en kold bænk foran FN's hovedkvarter i New York, og 12-årige Haven Coleman var på vagt i Denver State Government House i Colorado.
Men at strejke hver uge har været et stort tilbageslag for mange unge, især hvis deres skoler, venner eller familier ikke støttede dem. Som 16-årige Izra Hirsi, en af lederne af den amerikanske ungdoms klimastrejke, sagde fredag, er det ikke alle, der kan forlade skolen eller komme til steder, hvor de kan få opmærksomhed. Men det betyder ikke, at de er ligeglade med klimaforandringerne eller ikke vil gøre noget ved det.
Hirsi og andre unge aktivister ville arrangere en dag, hvor børn over hele landet kunne mødes på en mere sammenhængende og synlig måde. ”Det er fantastisk, hvis man kan strejke hver uge. Men oftere end ikke, er det et privilegium at have den mulighed. Der er så mange børn i verden, der bekymrer sig om dette problem, men som ikke kan forlade skolen hver uge eller endda til denne strejke på fredag, og vi ønsker, at enhver stemme bliver hørt,” sagde hun.
"En forbrydelse mod vores fremtid"
I oktober 2018 udgav det mellemstatslige panel om klimaændringer en rapport, der advarede om, at uden seriøs koordineret international indsats for at begrænse drivhusgasemissioner ville planeten næsten helt sikkert blive varmet op med mere end 1,5 grader Celsius, og konsekvenserne af denne opvarmning ville potentielt være meget mere ødelæggende. end tidligere antaget. Timing? Tjek det ud inden 2030.
Mange unge mennesker rundt om i verden hørte disse tal, talte årene og indså, at de ville være i deres bedste alder. ”Jeg har mange mål og drømme, som jeg gerne vil nå i en alder af 25. Men om 11 år kan skaderne fra klimaforandringerne ikke vendes. Jeg foretrækker at bekæmpe det nu,” siger Carla Stefan, en 14-årig Washington-strejkearrangør fra Bethesda, Maryland.
Og da de så sig tilbage, så de, at der næsten ikke blev gjort noget for at løse dette problem. Så Thunberg, Stefan og mange andre indså, at det var dem, der skulle skubbe diskussionen om disse spørgsmål fremad. "Uvidenhed og uvidenhed er ikke lyksalighed. Dette er døden. Det her er en forbrydelse mod vores fremtid,” siger Stefan.