Ansatte i American Chemical Society har skabt miljøvenlig emballage til opbevaring af forskellige produkter. Den er baseret på en film bestående af kasein, som er en bestanddel af mælk. Dette protein er opnået som et resultat af at drikken stivner.
Materiale Egenskaber
Visuelt er materialet ikke anderledes end det udbredte polyethylen. Det vigtigste ved den nye emballage er, at den kan spises. Produktet skal ikke tages ud af emballagen til klargøring, da materialet opløses fuldstændigt ved høje temperaturer.
Udviklerne hævder, at emballagen er fuldstændig uskadelig for både menneskekroppen og miljøet. I dag er langt størstedelen af fødevareemballagen lavet af petroleumsprodukter. Samtidig er nedbrydningstiden for sådanne materialer ekstremt lang. For eksempel kan polyethylen nedbrydes inden for 100-200 år!
Film bestående af protein tillader ikke iltmolekyler at nå mad, så emballagen vil pålideligt beskytte produkter mod fordærv. Takket være disse film vil det ifølge skaberne af det nye materiale være muligt at reducere mængden af husholdningsaffald drastisk. Derudover kan det unikke materiale få maden til at smage bedre. For eksempel vil en sød morgenmadsblanding få en fantastisk smag fra filmen. En anden fordel ved sådanne pakker er madlavningshastigheden. For eksempel kan pulveriseret suppe smides i kogende vand sammen med posen.
Udviklingen blev først demonstreret på den 252. ACS-udstilling. Det forventes, at materialet vil finde anvendelse i en række brancher i den nærmeste fremtid. For implementering er det nødvendigt, at teknologien til fremstilling af sådanne pakker er økonomisk rentabel. Til at begynde med skal materialet dog gennemgå en grundig gennemgang af United States Food and Drug Administration. Inspektørerne skal bekræfte sikkerheden ved brug af materiale til fødevarer.
Alternative tilbud
Forskere bemærker, at dette ikke er den første idé til at skabe spiselig emballage. Teknologien til fremstilling af sådanne materialer er dog i øjeblikket ikke perfekt. Så der var et forsøg på at skabe fødevareemballage af stivelse. Et sådant materiale er dog porøst, hvilket fører til, at ilt trænger ind i de mikroskopiske huller. Som følge heraf opbevares fødevarer kun i kort tid. Mælkeprotein indeholder ikke porer, hvilket giver mulighed for langtidslagring.