Ingen tropisk frugt er så alsidig som kokosnødden. Disse unikke nødder bruges over hele verden til at lave kokosmælk, mel, sukker og smør, utallige sæber og skønhedsprodukter, og selvfølgelig er kokosolie en af de største superfoods på jorden.
Faktisk er kokosprodukter blevet så populære i Vesten, at vi ofte glemmer nødden i dens naturlige tilstand. Men ifølge Coconut Research Center er en stor del af verdens befolkning afhængig af friske kokosnødder, som spises i overflod.
Kokosnødder er rige på triglycerider, diætfedtstoffer, der er kendt for at forårsage vægttab på grund af den hastighed, hvormed vores kroppe fordøjer dem. En undersøgelse offentliggjort i juni 2006 i Ceylon Medical Journal siger for eksempel, at fedtsyrer under fordøjelsen omdannes til stoffer, som vores krop straks bruger, de lagres ikke som fedt.
Desuden forhindrer fedtsyrerne i kokosnødder overspisning og reducerer vores kalorieindtag ved at dæmpe sult i lang tid, i modsætning til fedtstofferne i fødevarer som kød og ost. Den høje mængde fedt i kokosnødder er også blevet forbundet med forbedret kardiovaskulær sundhed.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i oktober 2008 i Journal of the American Institute of Nutrition oplevede frivillige, der blev fodret med kokosnødder som en del af et fire-måneders vægttabsprogram, en markant reduktion i kolesterolniveauet. Så hvis du lider af højt kolesteroltal, kan tilføjelse af flere kokosnødder til din kost hjælpe med at stabilisere det.
Kokos er en fremragende kilde til fiber. Ifølge officielle tal indeholder en kop kokoskød 7 gram kostfibre. Mens de fleste mennesker ved, at fibre renser tarmkanalen og kan hjælpe med at behandle forstoppelse, fandt en artikel udgivet i april 2009, at en kost rig på fibre også sænker blodsukkerniveauet, forebygger diabetes, styrker vores immunsystem og – samt fedtsyrer – sænker kolesterolniveauet i blodet. Faktisk er kokos en af de bedste fødevarer, vi kan spise for blodets sundhed.
Forbedring af hjernens funktion. En portion frisk kokoskød giver os 17 procent af det anbefalede daglige indtag af kobber, et essentielt spormineral, der aktiverer de enzymer, der er ansvarlige for produktionen af neurotransmittere, de kemikalier hjernen bruger til at sende information fra en celle til en anden. Af denne grund kan fødevarer rige på kobber, herunder kokos, beskytte os mod aldersrelateret kognitiv svækkelse.
Derudover blev resultaterne af en undersøgelse offentliggjort i oktober 2013 i et medicinsk tidsskrift, hvis essens er, at olien indeholdt i kokoskød beskytter nervecellerne mod proteinplakker, der bidrager til udviklingen af Alzheimers sygdom.
Kokosnødder er for det meste fedt, i modsætning til andre tropiske frugter. Kokosnødder indeholder dog høje mængder kalium, jern, fosfor, magnesium, zink og den vigtige antioxidant selen. Derudover giver en portion kokoskød os 60 procent af vores daglige værdi af magnesium, et mineral, der er involveret i adskillige kemiske reaktioner i vores krop, og som et stort antal af os har kronisk mangel på.