Epiglottis (fra middelalderens latinske epiglottis, der kommer fra den græske epiglôttis, hvilket betyder "der er på tungen") udgør en struktur af strubehovedet, organ i luftvejene, placeret i halsen mellem svælget og luftrøret.

Position. Epiglottis er en struktur af strubehovedet. Sidstnævnte er placeret efter svælget, på niveauet for adskillelsen mellem luftvejene (mod luftrøret) og fordøjelseskanalen (mod spiserøret). Strubehovedet er fastgjort i sin øvre del til hyoidbenet. Strubehovedet er en kanal, der består af forskellige brusk (1), hvoraf fem er de vigtigste: skjoldbruskkirtlen, arytenoidbrusk, cricoidbrusk og epiglottisk brusk. Bruskene er forbundet med et sæt ledbånd og omgivet af membraner, der sikrer stivhed i strubehovedet. Bevægelsen af ​​strubehovedet aktiveres af flere muskler, som især vil være involveret i bevægelsen af ​​epiglottis og stemmebåndene.

Epiglottis struktur. Epiglottis består hovedsageligt af epiglottic brusk, der danner en hjerteformet lettelse og giver epiglottis fleksibilitet. Denne brusk er dækket af en slimhinde. Epiglottis har en øvre fri kant og er fastgjort takket være:

• 
  til thyroepiglottisk ledbånd på dens underside;
• til det hyoepiglottiske ledbånd på dets forreste overflade på hyoidbenet (1) (2).

Rolle i at synke. For at forhindre passage af mad eller væske gennem luftrøret og lungerne lukker epiglottis strubehovedet og stemmebåndene samles (3).

Åndedrætsfunktion. Epiglottis og stemmebånd passerer indåndet luft til luftrøret og lungerne og udåndes luft til svælget (3).

Ondt i halsen. I de fleste tilfælde er de af viral oprindelse. I tilfælde af laryngitis eller epiglottitis kan de være forbundet med en bakteriel infektion.

laryngitis. Det svarer til betændelse i strubehovedet, som kan påvirke epiglottis. Akut eller kronisk kan det manifestere sig som hoste og dysfoni (vejforstyrrelser). Det er mere alvorligt hos børn og kan ledsages af dyspnø (vejrtrækningsbesvær) (3).

epiglottitis. Ofte af bakteriel oprindelse er det en alvorlig form for laryngitis, der direkte påvirker epiglottis. Det kan føre til ødem i epiglottis og kan føre til kvælning (4) (5).

Laryngeal kræft. Det er generelt forbundet med halskræft og kan forekomme på alle niveauer af strubehovedet, især epiglottis (6).

Antibiotisk eller antiinflammatorisk behandling. Et antibiotikum kan ordineres til en bakteriel infektion. Anti-inflammatoriske lægemidler kan også ordineres for at begrænse betændelse.

tracheotomi. I de mest alvorlige tilfælde består dette kirurgiske indgreb af en åbning på strubehovedet for at tillade passage af luft og forhindre kvælning.

Laryngektomi. I de mest alvorlige tilfælde af kræft kan fjernelse af strubehovedet udføres (7).

Strålebehandling. Kræftceller ødelægges ved eksponering for røntgenstråler7.

Kemoterapi. Der kan gives medicin til at begrænse spredningen af ​​kræft.

Indirekte laryngoskopi. Det giver dig mulighed for at observere strubehovedet, og især epiglottis, ved hjælp af et lille spejl placeret bag på halsen (8).

Direkte laryngoskopi. Strubehovedet undersøges ved hjælp af et stift og fleksibelt rør indført gennem næsen. Denne intervention kan også gøre det muligt at tage en prøve (biopsi), hvis undersøgelsen kræver det (8).

Laryngopharyngografi. Denne røntgenundersøgelse af strubehovedet kan udføres for at fuldføre diagnosen (8).

ventil. Epiglottis sammenlignes ofte med en ventil, der forhindrer mad i at komme vild i luftrøret.

Teori om sprogets oprindelse. Strubehovedets lave position hos moderne mennesker sammenlignet med andre pattedyr var genstand for en teori om sprogets oprindelse. Nyere forskning tyder imidlertid på, at evnen til at tale er meget ældre (9).