For et halvt århundrede siden dækkede skove det meste af den iberiske halvø. Men snart ændrede alt sig. Århundreder med krige og invasioner, landbrugsudvidelse og skovhugst til kulminedrift og skibsfart har ødelagt meget af skoven og forvandlet steder som Matamorisca, en lille landsby i det nordlige Spanien, til udartede lande.
Det tørre klima og udpinte jord er ikke befordrende for genplantning, men for Land Life, en Amsterdam-baseret virksomhed, er dette et ideelt sted. ”Normalt arbejder vi, hvor naturen ikke vender tilbage af sig selv. Vi tager hen, hvor forholdene er mere strenge med hensyn til vejret, med stormfulde eller meget varme somre,” siger Jurian Rice, CEO for Land Life.
Dette firma dækkede med sin proprietære enhed 17 golde hektar i Matamoriska, ejet af den regionale regering. Enheden, kaldet Cocoon, ligner en stor biologisk nedbrydelig pap-donut, der kan rumme 25 liter vand under jorden for at hjælpe frøplanter i deres første år. Omkring 16 ege-, ask-, valnødde- og røntræer blev plantet i maj 000. Virksomheden rapporterer, at 2018 % af dem overlevede dette års brændende sommer uden yderligere kunstvanding og passerede en kritisk milepæl for et ungt træ.
“Vender naturen tilbage af sig selv? Måske. Men det kan tage årtier eller hundreder af år, så vi accelererer processen,” siger Arnout Asyes, Chief Technology Officer hos Land Life, der fører tilsyn med kombinationen af drone- og satellitbilleder, big data-analyse, jordforbedring, QR-tags og mere. .
Hans firma tilhører en global bevægelse af organisationer, der forsøger at redde truede eller skovrydte områder lige fra frodige tropiske lavlande til tørre bakker i tempererede områder. Ansporet af tab af global biodiversitet og klimaændringer bevæger disse grupper sig fremad på vejen til genplantning. "Dette er ikke et teoretisk forslag. Det kræver de rigtige incitamenter, de rigtige interessenter, den rigtige analyse og tilstrækkelig kapital til at gøre det,” siger Walter Vergara, skov- og klimaspecialist ved World Resources Institute (WRI).
Hvordan disse faktorer hænger sammen omkring et bestemt projekt, og om det overhovedet er muligt at redde afskovede skove, afhænger af, hvilken slags økosystem du har i tankerne. Sekundære skove i Amazonas adskiller sig fra Texas fyrretræer, der regenererer fra skovbrande, eller de boreale skove, der dækker store dele af Sverige. Hver enkelt sag overvejer sine egne grunde til at implementere genplantningsprogrammer, og hver sag har sine egne specifikke behov. I de tørre forhold omkring Matamoriska og lignende områder i Spanien er Land Life bekymret for hurtig ørkendannelse. Da fokus er på genoprettelse af økosystemer, arbejder de med organisationer, der ikke forventer deres penge tilbage.
Med omkring 2015 hektar genplantet globalt siden 600, med yderligere 1100 hektar planlagt i år, passer virksomhedens ambition ind i Bonn Challenge, en global indsats for at genoprette verdens 150 millioner hektar ryddet og truet land inden 2020. Dette er et område ca. på størrelse med Iran eller Mongoliet. I 2030 er det planlagt at nå 350 millioner hektar – 20 % mere jord end Indien.
Disse mål omfatter både at genoprette skovområder, der har mistet tæthed eller ser lidt svage ud, og at genoprette skovdække i områder, hvor det er helt forsvundet. Dette globale mål er nedbrudt og formet i Latinamerika som et 20×20 initiativ, der skal bidrage til det overordnede mål på 20 millioner hektar ved at aktivere små og mellemstore projekter med politisk støtte fra regeringer.
I modsætning til Land Life Company tilbyder dette regionsdækkende projekt det økonomiske og forretningsmæssige grundlag for genplantning af skov, selvom de gendannes for at bevare biodiversiteten. "Du skal have penge fra den private sektor. Og denne kapital skal have et afkast af sin investering,” siger Walter Vergara. Undersøgelsen, han lavede, forudsiger, at Latinamerika vil se en anslået nettonutidsværdi på omkring 23 milliarder dollars over en 50-årig periode, hvis det når sit mål.
Pengene kan komme fra salg af træ fra bæredygtigt forvaltede skove, eller fra at høste "ikke-tømmerprodukter" såsom nødder, olier og frugter fra træer. Du kan overveje, hvor meget kuldioxid din skov absorberer og sælge COXNUMX-kreditter til virksomheder, der ønsker at kompensere for deres emissioner. Eller du kan endda dyrke en skov i håbet om, at biodiversiteten vil tiltrække økoturister, der vil betale for overnatning, fugleture og mad.
Disse sponsorer er dog ikke hovedkapitalen. Pengene til 20×20-initiativet kommer primært fra finansielle institutioner med tredobbelte mål: beskedne afkast af deres investeringer, miljømæssige fordele og sociale fordele kendt som socialt transformative investeringer.
Eksempelvis er en af 20×20-partnerne den tyske fond 12Tree. De har investeret 9,5 millioner USD i Cuango, et 1,455 ha stort område på Panamas caribiske kyst, der kombinerer kommerciel kakaoplantage med tømmerhøst fra en bæredygtigt forvaltet sekundær skov. Med deres penge genbrugte de en tidligere kvægranch, sørgede for job af høj kvalitet til de omkringliggende samfund og fik deres investering tilbage.
Selv på jord, der blev ryddet for årtier siden og nu bruges af landmænd, kan nogle afgrøder sameksistere med skov, hvis den rette balance findes. Et globalt projekt kaldet Breedcafs studerer, hvordan træer opfører sig på kaffefarme i håbet om at finde afgrødesorter, der formår at vokse i skyggen af baldakinen. Kaffe vokser naturligt i sådanne skove og formerer sig så meget, at afgrøden når rødderne.
"Ved at bringe træer tilbage i landskabet har vi en positiv indvirkning på fugt, regn, jordbevarelse og biodiversitet," siger kaffeekspert Benoît Bertrand, der leder projektet ved det franske center for landbrugsforskning for international udvikling (Cirad). Bertrand analyserer, hvilken af snesevis af kaffe, der er bedst egnet til dette system. En lignende tilgang kan anvendes på lande med kakao, vanilje og frugttræer.
Ikke hvert stykke jord er egnet til genplantning. Walter Vergars partnere leder efter sikre investeringer, og selv Land Life Company administrerer kun store projekter i lavrisikolande som Spanien, Mexico eller USA. "Vi har en tendens til at undgå store operationer i dele af Mellemøsten eller Afrika, hvor der ikke er kontinuitet," siger Jurian Rice.
Men på det rigtige sted behøver du måske bare tid. I Costa Ricas centrale Stillehav er det 330 hektar store Baru National Wildlife Refuge i modsætning til kvæggården, der stod på sin plads indtil 1987, hvor Jack Ewing besluttede at forvandle godset til en økoturismedestination. I stedet for at blande sig rådede en ven ham til at lade naturen gå sin gang.
De tidligere græsgange i Baru er nu frodige skove, med mere end 150 hektar sekundær skov genvundet uden menneskelig indgriben. I løbet af de sidste 10 år er brøleaber (en slægt af brednæsede aber), skarlagenrøde araer og endda vandrende pumaer vendt tilbage til reservatets territorium, hvilket bidrog til udviklingen af turisme og revitalisering af økosystemet. Jack Ewing, nu 75, tilskriver denne succes en vens ord for tre årtier siden: "I Costa Rica, når du holder op med at prøve at kontrollere den tørre busk, kommer junglen tilbage for sin hævn."