I 60'erne blev de første etologiske undersøgelser af børns adfærd udført. Adskillige større arbejder på dette område blev udført næsten samtidigt af N. Blairton Jones, P. Smith og C. Connolly, W. McGrew. Den første beskrev en række mimiske udtryk, aggressive og defensive stillinger hos børn og fremhævede goo leg som en selvstændig form for adfærd [Blurton Jones, 1972]. Sidstnævnte udførte detaljerede observationer af adfærd hos børn i alderen fra to år ni måneder til fire år ni måneder i hjemmet og i børnehaven (i selskab med forældre og uden dem) og viste tilstedeværelsen af kønsforskelle i social adfærd. De foreslog også, at individuelle personlighedsforskelle kan beskrives på basis af data om eksterne adfærdsmanifestationer [Smith, Connolly, 1972]. W. McGrew gav i sin bog «The Ethological Study of Children's Behavior» et detaljeret etogram af børns adfærd og beviste anvendeligheden af etologiske begreber og begreber, såsom dominans, territorialitet, indflydelsen af gruppetæthed på social adfærd og strukturen af opmærksomhed [McGrew, 1972]. Før dette blev disse begreber anset for at være anvendelige for dyr og blev almindeligt anvendt primært af primatologer. En etologisk analyse af konkurrence og dominans blandt førskolebørn gjorde det muligt at konkludere, at dominanshierarkiet i sådanne grupper adlyder reglerne for lineær transitivitet, det etableres hurtigt på tidspunktet for dannelsen af et socialt team og forbliver stabilt over tid. Selvfølgelig er problemet langt fra at være fuldt løst, fordi data fra forskellige forfattere peger på forskellige aspekter af dette fænomen. Ifølge et synspunkt er dominans direkte relateret til præferenceadgang til begrænsede ressourcer [Strayer, Strayer, 1976; Charlesworth og Lafreniere 1983]. Ifølge andre — med evnen til at komme sammen med jævnaldrende og organisere sociale kontakter, tiltrække opmærksomhed (vores data om russiske og kalmykiske børn).
En vigtig plads i arbejdet med børns etologi var optaget af undersøgelser af non-verbal kommunikation. Brugen af kodesystemet for ansigtsbevægelser udviklet af P. Ekman og W. Friesen gjorde det muligt for G. Oster at fastslå, at spædbørn kan udføre alle efterlignende muskelbevægelser, der er typiske for voksne [Oster, 1978]. Observationer af ansigtsudtryk hos seende og blinde børn i den naturlige kontekst af dagaktivitet [Eibl-Eibesfeldt, 1973] og af børns reaktioner i eksperimentelle situationer [Charlesworth, 1970] førte til den konklusion, at blinde børn berøvet muligheden for at visuel læring demonstrere lignende ansigtsudtryk i identiske situationer. Observationer af børn i alderen to til fem år har gjort det muligt at tale om udvidelsen af det generelle repertoire af distinkte mimiske udtryk [Abramovitch, Marvin, 1975]. Efterhånden som et barns sociale kompetence vokser, mellem 2,5 og 4,5 år, er der også en stigning i hyppigheden af at bruge et socialt smil [Cheyne, 1976]. Brugen af etologiske tilgange i analysen af udviklingsprocesser bekræftede tilstedeværelsen af et medfødt grundlag for udviklingen af menneskelige ansigtsudtryk [Hiatt et al, 1979]. C. Tinbergen anvendte etologiske metoder i børnepsykiatrien til at analysere fænomenerne autisme hos børn og henledte opmærksomheden på det faktum, at undgåelse af blik, typisk for autistiske børn, er forårsaget af frygt for social kontakt.