Menneskeheden har nydt kanel i tusinder af år, siden omkring 2000 f.Kr. Egypterne brugte det som ingrediens i balsamering, og kanel er også nævnt i Det Gamle Testamente. Nogle beviser bekræfter, at kanel var til stede i hele den antikke verden, og at den blev bragt til Europa, hvor den vandt ikke mindre popularitet, af arabiske handlende. Legenden fortæller, at den romerske kejser Nero brændte al sin forsyning af kanel på begravelsesbålet til sin anden kone, Poppea Sabina, for at sone for hans involvering i hendes død.
Araberne transporterede krydderiet via komplicerede landvejsruter, hvilket gjorde det dyrt og begrænset i udbuddet. Således kunne tilstedeværelsen af kanel i huset tjene som et symbol på status i Europa i middelalderen. Efter nogen tid begyndte samfundets middelklasse at stræbe efter at erhverve luksusgenstande, der engang kun var tilgængelige for det øverste lag. Kanel var en særlig eftertragtet fødevare, fordi den blev brugt som kødkonserveringsmiddel. På trods af dens allestedsnærværende var oprindelsen af kanel en stor hemmelighed blandt arabiske købmænd indtil begyndelsen af det XNUMX. århundrede. For at bevare deres monopol på handelen med kanel og retfærdiggøre dens uberettigede pris, vævede de arabiske købmænd deres kunder farverige historier om, hvordan de udvinder det luksuriøse krydderi. En af disse fortællinger var historien om, hvordan fugle bar kanelstænger i deres næb til reder placeret på toppen af bjerge, hvortil stien er ekstremt svær at overvinde. Ifølge denne fortælling efterlod folk stykker af kappen foran rederne, så fuglene begyndte at samle dem. Når fuglene slæber alt kødet ind i reden, bliver det tungt og falder til jorden. Dette gjorde det muligt at samle stænger af det dyrebare krydderi.
I et forsøg på at imødekomme den stigende efterspørgsel begyndte europæiske rejsende at søge efter det mystiske sted, hvor krydderiet vokser. Christopher Columbus skrev til dronning Isabella og hævdede at have fundet rabarber og kanel i den nye verden. Men prøver af planten, han sendte, viste sig at være et uønsket krydderi. Gonzalo Pizarro, en spansk navigatør, søgte også efter kanel i hele Amerika og krydsede Amazonas i håbet om at finde "pais de la canela" eller "kanelens land".
Omkring 1518 opdagede portugisiske handlende kanel på Ceylon (det nuværende Sri Lanka) og erobrede ø-riget Kotto, gjorde dets befolkning til slave og kontrollerede handelen med kanel i et århundrede. Efter dette tidspunkt allierede kongeriget Ceylon Kandy sig med hollænderne i 1638 for at vælte de portugisiske besættere. Omkring 150 år senere blev Ceylon erobret af briterne efter deres sejr i den fjerde engelsk-hollandske krig. I 1800 var kanel ikke længere en dyr og sjælden vare, da den begyndte at blive dyrket i andre dele af verden sammen med sådanne "delikatesser" som chokolade, kassia. Sidstnævnte har en lignende aroma som kanel, hvorfor den begyndte at konkurrere med den om popularitet.
I dag støder vi hovedsageligt på to typer kanel: og Cassia vokser hovedsageligt i Indonesien og har en stærkere lugt. Dens billige variation er, hvad der sælges i supermarkeder til at drysse bagværk. Dyrere, Ceylon-kanel (hvoraf det meste stadig dyrkes i Sri Lanka) har en mild, let sødlig smag og er velegnet til at tilføje til bagværk samt varme drikke (kaffe, te, varm chokolade osv.).
Kanel er meget udbredt i traditionelle terapier som ayurveda og kinesisk medicin. Dens antimikrobielle egenskaber hjælper i kampen mod. Blandet sammen med honning mætter det huden med blødhed og udstråling.
Ædle krydderi. Ved diarré anbefales 12 tsk. kanel blandet med almindelig yoghurt.
En undersøgelse offentliggjort i Diabetes Care i december 2003 viste, at indtagelse af kun 1 gram kanel om dagen sænkede blodsukkeret, triglycerider, dårligt kolesterol og totalkolesterol hos type 2-diabetespatienter. rådgiver Dr. Shiha Sharma, ernæringsekspert hos Nutrihealth.